PÍO XI es el primer Papa que consagra obispo chinos.

En 1926, el presidente mexicano Plutarco Elías Calles, general revolucionario, promueve la reglamentación del artículo 130 de la Constitución a fin de contar con instrumentos más precisos para ejercer los severos controles que la Constitución de 1917 establece como parte del modelo de sujeción de las iglesias al Estado aprobado por los constituyentes. Estos instrumentos buscan limitar o suprimir la participación de las iglesias en general en la vida pública, pero–dadas algunas características de la legislación, como el hecho que se obliga a los ministros de culto a casarse y se prohibe la existencia de comunidades religiosas–es posible afirmar que tienen un claro sesgo anti-católico por ser esta confesión la única que en México cuenta con ministros solteros y con comunidades en las que personas deciden convivir.

En México, la radicalización hace que en zonas del Bajío (Guanajuato, Jalisco, Querétaro, Aguascalientes, Nayarit, Colima, Michoacán y parte de Zacatecas), en la Ciudad de México, y en la península de Yucatán crezca un movimiento social que reivindica los derechos de libertad de culto en México. La dirección del movimiento, cercana pero autónoma respecto de los obispos mexicanos, cree viable una salida militar al conflicto. En enero de 1927, empieza el acopio de armas; las primeras guerrillas están compuestas por campesinos. El apoyo a los grupos armados irá creciendo, cada vez se unirán más personas a las proclamas de ¡Viva Cristo Rey! y ¡Viva Santa María de Guadalupe! lanzadas por quienes son ya conocidos como los cristeros.

En México estalla violentamente el movimiento cristero.

Recrudecimiento de la persecución anticristera.

El Opus Dei es fundado en Madrid el 2 de octubre de 1928 por san Josemaría Escrivá de Balaguer, nacido en Barbastro el año 1902 y muerto en Roma el 1975. Son mujeres y hombres cristianos corrientes iguales a los demás que en su identidad de laicos cumplen el mandato evangelizador de Jesucristo en su vida ordinaria, desde el lugar natural que ocupan en el mundo. Su «influencia» es la personalísima de un vecino, un compañero, un amigo, una madre, un cliente, un condiscípulo, un empleado, que repercute, indiscutiblemente en la vivificación de la comunidad eclesial. Se trata de meter a Cristo «en el torrente circulatorio de la sociedad», en frase acuñada por Escrivá que resume bien lo que fue su predicación constante desde 1928.

Las universidades se convierten a menudo portavoces de las inquietudes políticas de la sociedad. El año 1929, en España,  aumenta la agitación estudiantil, tanto por motivos estrictamente académicos como ideológicos. Así, el gobierno retira las medidas que concedían privilegios académicos a los colegios de jesuitas y agustinos.

Tres largos años de esfuerzos denodados dieron fruto en 1929, cuando el parlamento alemán aceptó y firmó el Concordato con la Santa Sede.

Luego de 13 años de fructífera labor, en los que dio muestras de un inquebrantable sentido de responsabilidad, de una constante actitud paternal para educar, para perdonar y acoger, y para enseñar, Monseñor Pacelli dejó su cargo en la Nunciatura -y con ello Alemania- al ser nombrado cardenal en 1929. Al despedirse de Alemania, una grave preocupación oprimía a quien durante tanto tiempo había compartido la suerte del pueblo alemán: el paulatino auge del nacionalsocialismo. Por entonces nadie quiso escuchar sus muchas y clarividentes advertencias contra el peligro que se avecinaba.

Después de que en 1870, el reino de Italia ocupara el resto de los Estados Pontificios, de que Roma se convirtiera en la capital de la Italia unida y de que el Papa se declarara preso en el Vaticano se llega, en la fecha,  a una solución de la cuestión romana a través de la celebración de los Pactos de Letrán. Estos son firmados por el cardenal Gasparri, en representación de la Santa Sede, y Mussolini, jefe del Gobierno italiano. Existen tres pactos diferentes: 1) Un pacto que reconoce la independencia y soberanía de la Santa Sede y que crea el Estado de la Ciudad del Vaticano, 2) Un concordato que define las relaciones civiles y religiosas entre el gobierno y la iglesia en Italia, y que se resume en el lema «Iglesia libre en Estado libre». A través de este concordato, el Papa acordó enviar a los candidatos para el obispado y el arzobispado al gobierno de Italia, requerir a los obispos que jurasen lealtad al Estado de Italia antes de tomar el cargo y prohibir al clero tomar parte en la política. Italia acordó acomodar las leyes sobre el matrimonio y el divorcio a las reglas de la Iglesia Católica Romana y declarar a los miembros del clero exentos de tomar parte en el servicio militar obligatorio. Estos pactos garantizaron a la Iglesia Católica Romana el estatus de iglesia oficial del estado de Italia, así como un poder sustancial en el sistema educativo italiano, y 3) Una convención financiera que proporciona a la Santa Sede una compensación por sus pérdidas en 1870.  (Cuando los papas establecieron de nuevo su sede en Roma, prefirieron instalarse en la Basílica de Santa María en Trastevere, trasladándose luego a la Basílica de Santa María la Mayor y finalmente a la Ciudad del Vaticano). El Estado de la Ciudad del Vaticano no es una continuación de los desaparecidos Estados Pontificios, sino que surge como un nuevo sujeto de derecho internacional.