Gran Bretaña no desea concluir la paz con ninguna potencia que domine toda Europa. Al menos mientras tenga una marina hegemónica y controle los mares. Por eso, el 21 de noviembre de 1806, el emperador NAPOLEÓN decreta, desde Berlín, el Bloqueo continental o Sistema Continental, en contra de Inglaterra. Prohíbe a los países bajo influencia francesa todo comercio con ese país esperando causar con ello la asfixia de la economía británica y obligar a Inglaterra a firmar la paz. Esta medida no es una agresión arbitraria y gratuita, sino la respuesta formal al previo bloqueo de la costa continental decretado por el gabinete británico el 16 de mayo de 1806, cerrando así al comercio y al libre tránsito un espacio gigantesco que se extiende desde Brest hasta la isla de Elba. Es de señalar que no solo los navíos franceses están sometidos a dicho bloqueo, sino los de cualquier país, incluso neutro. Sin embargo, la superioridad naval de los británicos dificultará la aplicación del Sistema Continental y hará fracasar la política económica europea de Bonaparte.

Rusia que ha apoyado a Austria el año anterior, ahora apoya a Prusia. En la fecha, NAPOLEÓN habiendo avanzado hacia el este, ocupa Varsovia (que ha permanecido once años en manos prusianas, a raíz del tercer reparto), a fin de tener vigilados a los rusos.

Se firma la Paz de Poznan entre Sajonia y Francia.

Las aspiraciones del nuevo emperador son demasiado ambiciosas como para supeditarlas a una buena armonía con el príncipe de la iglesia, por lo que la aparente avenencia entre ellos fenece tan pronto como la rígida postura papal supone un estorbo en la estrategia imperial del NAPOLEÓN Bonaparte. Es, de un lado, la negativa de PÍO VII en 1806 a sumarse al bloqueo contra Inglaterra que NAPOLEÓN quiere imponer a las naciones continentales y, de otro, la resistencia del papa ante la permanente tentativa del emperador de controlar la iglesia francesa lo que provocará la violenta reacción de éste.

Con el cambio de siglo, del XVIII al XIX, en Polonia vuelven a surgir las esperanzas de recuperar la independencia gracias a los éxitos militares de NAPOLEÓN. Las tropas de las Legiones Polacas, creadas en Italia, luchan en numerosas batallas de las campañas napoleónicas: Trebia, Hohenlinden, Marengo. Al mismo tiempo Aleksander Czartoryski, por aquel entonces Ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, prepara el plan de la reconstrucción del estado polaco bajo el cetro de ALEJANDRO I, el zar de Rusia. Esta escisión entre los que apoyan la idea de colaborar con el Este, y los que confian más en Occidente, se mantendrá durante decenas de años y una y otra vez influirá en el destino de Polonia. Napoleón realiza, en parte, las esperanzas de los polacos.

Las fuerzas ruso-prusianas se enfrentan a las del ejército de NAPOLEÓN en la Batalla de Eylau (actualmente Bagrationovsk (Rusia), oblast de Kaliningrado), el 7-8 de febrero de 1807. La batalla queda indecisa, y ambos han de retirarse. Es la primera vez que NAPOLEÓN libra una gran batalla sin conseguir una clara victoria. Eylau es, pues, la primera prueba seria para la Grande Armée, la cual ha demolido literalmente en las dos campañas anteriores los ejércitos de las grandes potencias europeas en la Batalla de Austerlitz (Austria, diciembre de 1805) y en la Batalla de Jena-Auerstädt (Prusia, octubre de 1806).

Dánzig ha seguido desde 1793 los avatares de la historia alemana, excepto el paréntesis independiente que disfruta, desde la fecha, entre 1807 y 1815 de la mano de NAPOLEÓN. En efecto, la ciudad obtiene la condición de estado semiautónomo con Napoleón I en 1807.

De nuevo las tropas de NAPOLEÓN se enfrentan a las de Rusia en Friedland (Prusia), algo al este de Eylau. Friedland es otro Austerlitz: Napoleón, después de haber cortado en dos el ejército ruso, se lanza a la parte principal, lo envuelve, lo acorrala en Alle en la pequeña ciudad de Friedland, y cubre el puente de metralla; los Rusos, que no tienen otra línea de escape, se lanzan al agua para huir, y mucho se ahogan: la batalla produce 40.000 hombres muertos, heridos o presos. Esta vez sí vence NAPOLEÓN, y al día siguiente se apodera de Koenigsberg, en Prusia oriental. Ahora toda Prusia está en sus manos, y Rusia, tres días después, solicitará una tregua.

Por otra parte, se constituye con los territorios del oeste del Elba, el «reino de Westfalia» cuyo rey será Jerónimo Bonaparte. Prusia, finalmente, debe reducir su ejército y abonar una crecida indemnización. Rusia no pierde territorio, pero se aviene a a una alianza con Francia en contra de Gran Bretaña. Ahora NAPOLEÓN es el amo, o el «socio mayoritario», de todas las naciones europeas, y se halla en la cumbre de su poder. Con el reino de Westfalia, lleva la frontera occidental del Imperio Francés hasta el Río Elba. Consecuencia de la derrota Prusiana es también la creación del Gran Ducado de Varsovia.

Tras las derrotas de Austerlitz, Eylau y Frieland, Rusia y Prusia tienen que firmar con NAPOLEÓN, en la fecha, los Tratados de Tilsit. El día 7 de julio, por un primer Tratado, Francia hace la paz con Rusia y ambos emperadores se reparten el mundo. La paz permite a Napoleón unir Rusia al bloqueo marítimo continental que ha impuesto a Gran Bretaña y le deja las manos libres para asegurar posiciones en el oeste de Europa. El día 9 de julio, por un segundo Tratado, se firma la paz entre Francia y Prusia aunque con unas condiciones extremadamente duras para Prusia, que pierde prácticamente la mitad de su territorio nacional pues es obligado a ceder la mitad de sus territorios a Francia, al nuevo Reino de Westfalia de Jerónimo Bonaparte y al nuevo «Gran Ducado de Varsovia» -estado polaco independiente pero, naturalmente, marioneta de Francia-. NAPOLEÓN ahora tiene virtualmente el control absoluto sobre el oeste y el centro de Europa. NAPOLEÓN ayudará también a los polacos en la creación de un ejército propio, encabezado por el sobrino del último rey polaco, príncipe Jozef Poniatowski.