Argentina mantendrá una posición neutral durante la I Guerra Mundial, lo que la convertirá en una de las naciones más ricas del mundo.

Alemania, apoyando a su aliado, Austria-Hungría, declara, en la fecha, la guerra a Rusia. El embajador alemán en Petrogrado, Pourtalés, entrega la declaración de guerra a Rusia; los partidos de la oposición se muestran dispuestos a olvidar momentáneamente sus diferencias y deciden apoyar al Gobierno, que, sin embargo, no responde con la misma unidad.

En política exterior, el gobierno belga pretende asegurar su neutralidad en una Europa dominada por la creciente rivalidad entre Alemania e Inglaterra y Francia. En caso de conflicto, Bélgica quiere garantizar que su territorio no sea atacado. Pero Alemania exige a Bélgica, que se ha declarado neutral en el conflicto que ha estallado en Europa, el libre paso de sus tropas hacia Francia. Como jefe del Ejército, ALBERTO I de Bélgica dirigirá una resistencia mucho más que simbólica y se ganará el sobrenombre de «rey caballero».

En política exterior, el gobierno belga pretende asegurar su neutralidad en una Europa dominada por la creciente rivalidad entre Alemania e Inglaterra y Francia. En caso de conflicto, Bélgica quiere garantizar que su territorio no sea atacado. Pero Alemania exige a Bélgica, que se ha declarado neutral en el conflicto que ha estallado en Europa, el libre paso de sus tropas hacia Francia. Como jefe del Ejército, ALBERTO I de Bélgica dirigirá una resistencia mucho más que simbólica y se ganará el sobrenombre de «rey caballero».

El Imperio Otomano se alía en secreto con Alemania contra Rusia, limitándose a declarar la neutralidad armada.

Rumanía -en la fecha- declara en un principio la neutralidad.

Los barcos de guerra alemanes «Goeben» y «Breslau» huyen de Philippeville (Goeben) en Argelia y de Bône (Breslau) en Tunicia, hacia Turquía tras bombardear, en la fecha, los puertos franceses de procedencia. Los barcos británicos los buscarán en vano a través del Mediterráneo.

Alemania debe tomar una decisión rápida. Ha adoptado la noción de «Blitzkrieg» o guerra relámpago. Ha dado buenos resultados contra Dinamarca, Austria y Francia en tiempo de Bismarck, y también ahora debe ser eficaz. Si, por otra parte, se apresura a golpear a Rusia antes de que complete la movilización, aquella nación tambaleante fácilmente podrá venirse abajo. Por otra parte, si Alemania aguarda a dicha movilización, la masa inagotable de soldados rusos podrá ser difícil de contener, y aunque se le inflijan muchas derrotas, la situación puede derivar en una guerra lenta y sangrienta que los alemanes no desean de ninguna manera.

El presidente francés POINCARE y el primer ministro francés Viviani han renovado los pactos de alianza con Rusia en San Petersburgo por lo que la declaración de guerra de Alemania a Rusia no basta. Francia, en virtud del tratado suscrito con Rusia debe acudir en ayuda de ésta. Francia puede retroceder en el último minuto, pero Alemania no está en situación de contar con eso; tiene que ponerse en el peor de los casos y actuar en consecuencia. En realidad, desde hace largo tiempo Alemania ha trazado sus planes para luchar en dos frentes, contra Francia y Rusia, de acuerdo con la estrategia elaborada por Alfred von Schlieffen (1833-1913). Según el «plan Schlieffen», el ejército alemán debe irrumpir a través de los Países Bajos y de Bélgica en el norte de Francia, estableciendo una tenaza con centro en los Alpes, que concluirá en París y envolverá al ejército francés. Éste quedará destruido en cuestión de semanas, y Alemania podrá volverse hacia el otro frente y luchar contra el gigante ruso, que entonces aún no habría completado la movilización. Alemania, en la fecha, declara por todo ello, la guerra a Francia.

Todo depende, pues, de lo bien que funcione el plan Schlieffen. Las oportunidades de que resulte según lo establecido se malogran por culpa del jefe del ejército alemán, Helmuth Johannes Ludwig von Moltke. Éste, decide evitar herir la sensibilidad británica, y para ello renuncia a la invasión de los Países Bajos, limitándose a la de Bélgica. El ejército alemán se ve obligado a comprimirse en la estrecha frontera belga, con lo que ve frenada su velocidad. En segundo lugar, el plan original propugna una débil línea de defensa en el Sur, donde se espera que Francia ataque y avance. Un éxito francés allí atraería más tropas, con el consiguiente debilitamiento del importantísimo tramo final de la línea, en el Norte. Esas tropas francesas irían a añadirse a las que quedarían encerradas en la bolsa que tenían prevista los alemanes. Pero Moltke no puede permitir la pérdida de territorio alemán alguno, por lo que refuerza el ala Sur al precio de debilitar la Norte, con lo que se invierten los planes.