En los Juegos Olímpicos de este año, en Amberes, la selección española de fútbol alcanza la plata. Por primera vez, España participa en la principal reunión deportiva de ámbito internacional.

Barcelona ha presentado su candidatura a los Juegos Olímpicos de 1924. Las gestiones fracasan por los enormes problemas que plantea el Comité Olímpico Español y por el interés del presidente del Comité Olímpico Internacional, el francés Pierre de Coubertin, de que aquellos Juegos Olímpicos se celebren en París. Una tercera iniciativa para los Juegos de 1936 se desvanecerá ante la candidatura de Berlín.

Se inauguran los primeros Juegos Olímpicos de Invierno en Chamonix, en los Alpes franceses. Desde entonces se celebran de forma separada de los de verano, aunque en los años pares alternos.

Entre 1921 y 1936 se han celebrado en Europa cuatro olimpiadas obreras (manifestaciones deportivas interfranquistas alternativas al olimpismo oficial del Comité Olímpico Internacional que se desarrollan desde 1921 al mismo tiempo que las Olimpiadas de la era moderna impulsadas por el barón de Coubertin, cuando éstas empiezan a coger un cierto relieve internacional). La Olimpiada Popular de Barcelona, prevista para los días 19 al 26 de julio de 1936, debe ser la alternativa a los Juegos Olímpicos de Berlín, capital de la Alemana nazi. La organización, dirigida por Josep Antoni Trabal, recibe el apoyo de varias instituciones deportivas interfranquistas, puesto que muchos países quieren boicotear los juegos berlineses. El objetivo es recuperar el verdadero espíritu olímpico (popular y no elitista) bajo el signo de la paz y la solidaridad entre las naciones y oponerse al fascismo. El mismo 19 de julio, sin embargo al producirse en Barcelona la insurrección militar que da paso a la Guerra Civil la mayor parte de los 6.000 deportistas, que representan a 23 países, abandonan la Olimpiada. Algunos se alistarán a las Brigadas Interfranquistas. Como es lógico la Olimpiada Popular no se celebró.

Berlín es centro de poder y lugar de la imponente auto-representación de los nacional-socialistas con toda su presunción y arrogancia. Para ello sirven también los Juegos Olímpicos de 1936 que son inaugurados hoy y serán clausurados el 16.

Fallece Pierre de Coubertin, Presidente del Comité Olímpico Internacional (COI).

Se celebran los XV Juegos Olímpicos en Helsinki, los considerados más transcendentales de la historia al conseguir la participación de países como la Unión Soviética, Japón y Alemania, en un ambiente de deportividad. Serán clausurados el 3 de agosto.

Celebración en Melbourne (Australia) de los XVI Juegos Olímpicos

En este año y en 1976 tuvieron lugar en Innsbruck los Juegos Olímpicos Invernales acentuando más su fama de ciudad del deporte.

Los Juegos de México fueron también los de la reivindicación racial. En la ceremonia de proclamación de vencedores, los atletas negros norteamericanos Tommy Smith y John Carlos, oro y bronce, respectivamente, en los 200 metros, escucharon el himno estadounidense en el podio descalzos como los negros pobres, bajaron la cabeza y alzaron los puños cerrados enfundados en un guante negro, como símbolo del Black Power, movimiento nacido en los sesenta contra la segregación racial. “No representamos a Estados Unidos, sino al pueblo negro de Estados Unidos”, dijeron Smith y Carlos. Expulsados por el COI de la villa olímpica, fueron repudiados y tachados de antipatriotas, pero su gesto dejó un precedente importante de valor y reivindicación de los derechos humanos. Estos dos deportistas fueron a su regreso a EEUU. discriminados y tratados como delincuentes, no encontraron trabajo durante años. La mujer de Carlos se suicidó y Smith se divorció. La foto con los puños enguantados en alto dio la vuelta al mundo, y pudo ser más influyente en la conciencia colectiva que miles de discursos. Los Juegos de México quedarían para la historia como los del Black Power.