Muere el emperador romano TEODOSIO I el Grande. Occidente, con centro en Milán, pasa al hijo de Teodosio, HONORIO, de 10 años (395-423), a quién le deja a Estilicón como consejero, un general experimentado, y Oriente, con capital en Constantinopla, pasa a su otro hijo ARCADIO, de 18 años (395-408), siendo éste aconsejado sucesivamente por Rufino, Eutropio y finalmente, a partir de 399, se impondrá la emperatriz EUDOXIA. Esta división del Imperio romano obedece a la actualidad de cada mitad: Occidente sumida en un caos y con invasiones muy importantes, y Oriente con mas reservas humanas, mayor fuerza productiva y con cierta estabilidad institucional. Por tanto, en lo sucesivo deberemos referirnos al “Imperio romano de Occidente” y al “Imperio romano de Oriente o Bizantino”. El Imperio romano de Oriente comprende toda Grecia y la región del Egeo y se caracteriza por el sincretismo de la cultura helénica, influencias orientales del Oriente Próximo y cristianismo.

Los visigodos coronan rey a ALARICO I (395-410). Éste, se encuentra en una posición delicada al no estar seguro de que los sucesores de Teodosio -tanto en Oriente como en Occidente- hagan honor al tratado del año 382. Por otra parte, hace tiempo que varios jefes de tribus germánicas han recibido altos cargos en Constantinopla, pero a ALARICO no se le ha tenido en cuenta. ESTILICÓN desde el Occidente anima a ALARICO a enfrentarse al Imperio romano oriental. Airado lleva a cabo con sus hombres incursiones contra Constantinopla. La ciudad está segura tras sus murallas, así que ALARICO toma la dirección Sur, hacia Macedonia y el Peloponeso.

Cuando en el año 395 dC. tras las muerte del emperador hispano TEODOSIO se divide el Imperio Romano, Chipre queda incluido en su parte oriental, más tarde conocida como Imperio de Bizancio, integrando la prefectura de Antioquía.

Bajo los romanos, Iliria (posteriormente Albania) conocerá una época de paz y prosperidad. La principal ruta comercial entre Roma y Constantinopla, la Vía Egnatia, discurrirá entre Epidamnos, Durrés y Tesalónica. Los ilirios, al igual que los griegos, conservarán su lengua y sus tradiciones durante el dominio romano. Cuando el Imperio Romano queda dividido en el año 395 dC, los ilirios son asimilados por el Imperio Bizantino. Durante los siglos V y VI confluirán con pueblos itinerantes como los visigodos, hunos, ostrogodos y eslavos.

ALARICO el Godo que ha invadido Macedonia y el Peloponeso pide un fuerte rescate por la ciudad de Atenas. Tras la toma de esta ciudad, exige que se le permita pasar el día explorando la famosa ciudad, admirando sus monumentos y visitando su teatro, y pide que se le lea el “Timeo” de Platón.

ALARICO el Godo, valiéndose de su posición y su fuerza, firma un tratado con el emperador de Oriente, ARCADIO, por el cual se convierte en vicerregente de la península de los Balcanes que ha sido agregada recientemente al Imperio romano de Oriente. De hecho, cada mitad del Imperio romano está tan enemistada con la otra, que celebra que su rival sea destruida por las incursiones de las tribus. El Imperio romano de Oriente se libra de ALARICO y sus visigodos animándoles a que se dirijan a la parte occidental. Así, ALARICO guiado por su poder y cegado por la ambición, emprende en el año 398 el camino de Italia.

EUDOXIA desempeña un importante papel en la corte. Hija de un conde franco, esposa del emperador de Oriente ARCADIO. Es la madre de Teodosio II. Proarriana, en desacuerdo con los cristianos ortodoxos.

La enemistad de la emperatriz EUDOXIA -a la que JUAN CRISÓSTOMO había criticado ásperamente por su vida lujosa y por la comisión de diversas injusticias- unida al rencor de TEÓFILO de Alejandría — y a las intrigas de sus compañeros de episcopado, cristalizaron en el conocido “Sínodo de la Encina”, suburbio de Calcedonia. Fue allí donde TEÓFILO convocó a treinta y seis obispos, de los que siete eran egipcios y todos enemigos de JUAN CRISÓSTOMO. Tras negarse éste por tres veces a comparecer ante aquel sínodo, es depuesto en el 403. El emperador ARCADIO lo destierra inmediatamente a Bitinia pero la emperatriz lo hace volver al día siguiente lo que parece reconciliar a ambas personalidades. Pero en el año siguiente, 404, volverá de nuevo a ser desterrado esta vez a Cúcuso y posteriormente a Pitio, en el extremo oriental del Mar Negro.

Fallece ARCADIO, emperador romano de Oriente.

TEODOSIO II, con siete años de edad, sucede a Arcadio como emperador romano de Oriente (408-450). Es nieto de Teodosio I e hijo de Arcadio. Gobernante débil, actuará sometido a la influencia de su inteligentísima hermana mayor PULQUERIA su coemperatriz.