En Francia, los calvinistas llamados “hugonotes”, han tenido que sostener interminables “guerras de religión” contra los católicos, hasta que ENRIQUE IV de Francia (ENRIQUE de Borbón de Navarra) tiene la excelente idea de promulgar -en la fecha- el edicto de Nantes, en virtud del cual se tolera a los hugonotes en determinadas ciudades y se les protege de la persecución efectiva, con tal de que se mantengan alejados de París y de otros lugares concretos. De este modo, las guerras civiles religiosas en Francia concluyen, después de treinta y cinco años de luchas inútiles. El reinado de ENRIQUE IV, a partir de 1598, supone para Francia un periodo de recuperación tras las guerras de Religión y el comienzo de un crecimiento económico renovado. La mayor parte de este período transcurrirá en paz y las finanzas reales se restablecerán. Este edicto fue derogado el 28/6/1629

Francia, en la fecha, toma a Alemania Estrasburgo, devasta el Palatinado y revoca el Edicto de Nantes. Todo ello agrupa a los príncipes alemanes en torno al emperador.  Luis XIV de Francia, entrará en la ciudad triunfalmente el 8 de octubre, iniciando el vaivén de la ciudad entre Francia y Alemania (actualmente -2015- pertenece a la primera).

FEDERICO GUILLERMO I de Brandeburgo ofrece refugio a los hugonotes (calvinistas franceses), a quienes LUIS XIV ha exiliado al revocar el Edicto de Nantes (1681). Unos 20.000 hugonotes emigran al este, llevando con ellos las técnicas de tejidos y la cultura francesa.  Serán un estímulo importante a la actividad económica. Ellos aportarán valiosos conocimientos económicos e industriales  en el sector textil y otros, además de su capital en efectivo. FEDERICO GUILLERMO I hace plantar, en Berlín, los tilos en la senda abierta en el siglo XVI por  Juan Jorge de Brandeburgo para llegar a su coto de caza en el Tiergarten con lo que el Palacio real queda unido por ellos a las puertas de la ciudad. Por otra parte, deja a su hijo FEDERICO un país próspero, si bien no homogéneo sino muy fragmentado. (La senda con los tilos se convertirá en el siglo XIX en el gran bulevar que hoy se conoce, al expandirse hacia el oeste con la erección de la estatua ecuestre de Federico el Grande por Christian Daniel Rauch)

Para apaciguar al papa INOCENCIO XI, LUIS XIV comienza a actuar en favor del catolicismo. En 1685 LUIS revoca el Edicto de Nantes e inaugura una cruel persecución de los protestantes. INOCENCIO XI expresa su disgusto por estas medidas drásticas y continúa demorando su aprobación de los candidatos episcopales. Irrita más al rey ese mismo año al abolir el derecho de asilo, bajo la cual los embajadores en Roma pueden proteger en sus embajadas a cualquier criminal buscado por las cortes papales de justicia. INOCENCIO XI notifica al embajador francés, el Marqués de Lavardin, que no será reconocido como Embajador en Roma a menos que renuncie a este derecho, pero LUIS XIV no quiere renunciar al mismo.

En 1685 muere CARLOS, elector del Palatinado, y de nuevo LUIS XIV recurre a argumentos dinásticos para reclamar el territorio. Pero la revocación del Edicto de Nantes ha ofendido a las potencias protestantes de Europa, las cuales forman una liga contra LUIS. Se les unen los católicos Habsburgo porque comparten su aversión hacia el monarca francés. Así que los enemigos de éste van incrementándose en número y fuerza.

Los hugonotes siguen viviendo en Francia, a pesar de que su última plaza fuerte ha sido tomada sesenta años antes por Richelieu. Antes de finalizar su reinado, los gastos de las guerras han arruinado la mayor parte del trabajo de Colbert en el ámbito económico y, en la fecha, el rey asesta un golpe a la débil economía del Estado al revocar el Edicto de Nantes promulgado por su abuelo hacía casi noventa años. De repente, los hugonotes franceses se ven tratados con extremada dureza, en un esfuerzo por obligarles a convertirse al catolicismo. Convencido de que la mayoría de los hugonotes se han convertido al catolicismo, prohíbe el culto público protestante, los predicadores son expulsados del país y se destruyen sus centros de reunión. A pesar de la amenaza de elevadas multas, entre 200.000 y 300.000 hugonotes abandonan Francia; la mayoría son artesanos especializados, intelectuales y oficiales del ejército; en definitiva, valiosos súbditos que Francia no puede permitirse el lujo de perder.

LUIS XIV revoca -en la fecha- el edicto de Enrique IV de 1598 y relega definitivamente a las catacumbas periféricas -especialmente meridionales- toda la veleidad de tipo protestante. Los calvinistas escoceses (presbiterianos), así como los seguidores holandeses, tuvieron mejor suerte. Ni en los Países Bajos ni en Escocia se recuerda una noche tan aciaga como la francesa de San Bartolomé.