Estallan en el Reino de León, diversas revueltas civiles a cuyos instigadores -seguidores de SANCHO hermanastro del rey ORDOÑO III- éste logra derrotar y someter. Las luchas internas rebrotan constantemente. Los ataques musulmanes, entretanto, no cesan, aunque -dirigidos básicamente hacia la frontera occidental- no pasan de tener el carácter de aceifas, que son contestadas por otras tantas incursiones cristianas hacia el sur.

Fallece en Zamora, el rey leonés ORDOÑO III, sin poder ratificar el tratado de paz que ha quedado ultimado con ABDERRAMÁN III. Le sucede en el trono su hermanastro SANCHO I el Gordo o el Craso (956-958)(960-966). ORDOÑO III, al morir, deja sólo un hijo, BERMUDO ORDÓÑEZ, de muy corta edad y posiblemente ilegítimo. Por ello los nobles palatinos apoyan sin ninguna duda la coronación del obeso SANCHO.

SANCHO I el Craso, al subir al trono, decide no ratificar el tratado de paz con ABDERRAMÁN III que su antecesor dejara concluso. Esto provoca la orden del califa al gobernador de Toledo de que ataque el reino de León. La incursión representa una humillante derrota para SANCHO I, cuya obesidad es tal que no le permite montar a caballo y apenas andar.

Aprovechando la ausencia del rey SANCHO I el Craso, Fernán GONZÁLEZ reúne las voluntades de los condes gallegos y castellanos a favor del príncipe ORDOÑO, hijo de ALFONSO IV, y en contra de SANCHO I, y se dispone a derrocar al monarca leonés. Para asegurar su posición, Fernán GONZÁLEZ casa a su hija Urraca -viuda de ORDOÑO III- con el príncipe ORDOÑO (956). Ante la noticia de que su yerno pretende repudiar a su hija para casarse con una hermosa gallega, Fernán GONZÁLEZ hace saber al príncipe ORDOÑO que, automáticamente, prestará su apoyo al otro candidato si sucede tal cosa. ORDOÑO cambia de opinión al saberlo.

Un afamado médico cordobés se traslada a Pamplona y consigue eliminar la obesidad del depuesto rey. Tras ello, SANCHO I, la reina TODA y GARCÍA SÁNCHEZ I deben viajar a Córdoba, con la humillación que ello implica, para firmar el tratado de ayuda con ABDERRAMÁN III. Por él, SANCHO entregará, una vez repuesto, un total de diez fotalezas que defienden la línea del Duero y, a cambio, el califa le proporcionará un ejército que le apoyará en su lucha.

Tras ser reconocido y proclamado el príncipe, ORDOÑO IV el Malo o el Jorobado, como nuevo rey, se entabla la guerra entre los partidarios de ambos bandos. Finalmente en la primavera de 958, SANCHO I que ha tenido que regresar rápidamente de Córdoba, no puede hacerse con el control de la situación y pese a la ayuda que le presta Pamplona, cada vez más deseosa de hacer sentir su influencia sobre León, debe huir y refugiarse en Pamplona.

Pero SANCHO I el Craso no ha dicho su última palabra y ello gracias a la intervención de la reina TODA, cuyo poder en Pamplona es enorme, pese a que ya reina su hijo GARCÍA I. Para ayudar a SANCHO, TODA acude al califa de Córdoba en busca del apoyo preciso para reponerle en su trono. TODA pide médicos que curen la obesidad de SANCHO -la medicina musulmana en al-Ándalus es en aquellos momentos muy superior a la de los reinos cristianos- y tropas que le secunden en su lucha.

Con el ejército musulmán y ayudado por los condes VELA y ANSÚREZ, SANCHO I el Craso se dirige contra ORDOÑO IV en tanto las tropas pamplonesas entran en Castilla. Es conquistada Zamora y el ejército de SANCHO I se dirige hacia la capital. En el transcurso de la lucha es decisiva la ayuda de los señores gallegos que, en esta ocasión, se ponen al lado de SANCHO, tal vez porque ORDOÑO IV ha resultado ser un señor aún peor que éste.

Liberado Fernán GONZÁLEZ por el rey pamplonés, presta homenaje a SANCHO I y, al regresar a Burgos, expulsa de allí a ORDOÑO IV a quien obliga a separarse de su mujer y de sus hijos y a abandonar la capital castellana. ORDOÑO IV pide entonces refugio en Medinaceli para de allí pasar a Córdoba. SANCHO I tiene entonces que enfrentarse a la amenaza de que AL-HAKAM apoye a ORDOÑO IV en un nuevo intento de hacerse con el trono, por lo que envía a Córdoba una embajada ofreciendo el cumplimiento de lo acordado en el tratado.

Fallece ORDOÑO IV que se encuentra huido en Córdoba, por lo que SANCHO I el Craso incumple una vez más su promesa ante el califa musulmán y se dispone a resistir con las armas el inevitable ataque musulmán.