JUAN II el Perfecto, rey de Portugal (1481-1495). Hijo y sucesor de ALFONSO V el Africano y sobrino nieto de Enrique el Navegante, es un rey enérgico, acaso el más grande de la historia del país. Afirma la monarquia autoritaria contra la nobleza, abandona las disputas fronterizas con Castilla, interrumpe las expediciones militares al Norte de África y orienta el país hacia la expansión marítima animando a los marinos portugueses que estaban bordeando África, a seguir adelante. Así lo harán, siguiendo la costa africana en dirección Sur, hasta sobrepasar en más de 2.500 km. La isla de Fernando Poo.

Mezcla de soñador y de pragmático, COLÓN afirma que navegando por el oeste puede llegarse a las Indias, recorriendo un camino más corto del habitual por oriente. Debido a la tradición náutica lusitana, COLÓN presenta su proyecto al monarca JUAN II de Portugal. Pero su propuesta es rechazada en 1484, después de que una comisión de expertos llega a la conclusión de que no tiene suficiente base científica. Por otra parte, en este momento a Portugal se le ofrecen dos posibles rutas hacia la India: continuar la ruta descubierta por Bartolomé Díaz a través del Océano Índico, o bien aceptar la idea de Cristobal COLÓN. Portugal rechaza el proyecto de COLÓN ya que lógicamente esta nación puede estar confiada en que sigue la ruta adecuada a través del occidente africano.

Bartolomeu Dias en su viaje que sigue la costa africana, avista tierra, pero la costa discurre de Este a Oeste. En algún punto la trayectoria hacia el Sur ha concluido, y el litoral ha torcido hacia el Este. La tormenta le ha impedido percatarse del punto donde se producía el cambio. Regresa hacia el Oeste y descubre aquel punto de cambio. Le llama «cabo de las Tormentas», tras lo cual regresa a Portugal a informar. JUAN II rebautiza el cabo como de «Buena Esperanza» para borrar el miedo que inspira, al tiempo que refuerza la esperanza de una nueva ruta hacia el fabuloso Oriente. Por desgracia, ni Enrique el Navegante, ni Bartolomeu Días ni el rey Juan II verán este sueño hecho realidad porque todos habrán ya muerto cuando finalmente se consiga.

Tratado de Tordesillas: El monarca portugués JUAN II, no acepta la línea papal de demarcación -y esto demuestra que no existe la teoría del dominus orbi- y empieza una negociación diplomática entre Castilla y Portugal. Juan II propone que en vez de un meridiano se trace un paralelo, reservando a los portugueses la zona austral y dejando la septentrional para los españoles. Los REYES CATÓLICOS insisten en el meridiano y ofrecen correrlo más hacia el oeste: hasta 250 leguas e incluso 350 desde Cabo Verde, pero JIAN II sigue empeñado en que es necesario llevarlo más lejos, lo que hay que aceptar al fin. Se acuerda colocarlo a 370 leguas al oeste de Cabo Verde. El convenio se plasma en el Tratado de Tordesillas, firmado el 7 de junio de 1494. Las tierras descubiertas o que se descubran al oeste de dicha línea serán castellanas, y las situadas al este de la misma serán portuguesas. La nueva línea permitirá la ocupación de Brasil por parte de Portugal. El empeño del rey de este país por conseguir el paralelo, o al menos un meridiano tan alejado de Cabo Verde, se interpretará lógicamente como consecuencia de haber descubierto ya el Brasil, pues no se explica de otra manera.

Fallece el rey de Portugal JUAN II el Perfecto.