El 5 de julio de 1943 se inicia la batalla por Kursk. Una gran cantidad de tanques alemanes se enfrentan a un número casi igual de carros soviéticos, en la que será la mayor batalla de blindados de la historia. Por vez primera, una ofensiva alemana de verano es detenida en sus mismos comienzos. Los tanques y aviones soviéticos atacan y obligan a los alemanes a retroceder, y también por primera vez las fuerzas soviéticas empiezan una contraofensiva de verano. Ahora los alemanes ya no son capaces de mantener una acción ofensiva de importancia. No sólo están siendo golpeados por la firmeza de las fuerzas soviéticas, que han ido perfeccionándose paulatinamente al compás de las embestidas alemanas, sino que los británicos y los norteamericanos se hallan en el norte de África y atacan Sicilia. A partir de ahora, los soviéticos avanzarán paulatinamente.

La última guerra mundial tuvo efectos desastrosos en Sicilia. Los fuertes e indiscriminados bombardeos aéreo-navales, anglo-americanos, que precedieron a la ocupación de las fuerzas aliadas, el 10 de julio de 1943, esparcieron por la Isla lutos y ruinas, creando de nuevo gravísimos sufrimientos morales y materiales para la población. En este clima reaparecen sentimientos exasperados de separatismo, dando origen a movimientos que propugnaban la independencia de la Isla. El M.S.I. (Movimiento Independentista Siciliano), guiado por Finocchiaro Aprile y el grupo E.V.I.S. (Ejercito Voluntario de la Independencia Siciliana), que operaba en la clandestinidad, proponían la insurrección armada, la independencia política la Isla y la creación de un estado autónomo.

Roma es bombardeada por primera vez en el curso de la contienda. Son tres horas de pánico y, bien que apuntando a objetivos militares, las bombas alcanzan la basílica de S. Lorenzo y asolan el Tiburtino. Un clamor por la paz brota del pueblo romano aterrorizado por aquella primera prueba de fuego. Este mismo día, MUSSOLINI y HITLER se reúnen en Feltre. Al regresar el Duce a Roma hallará una situación caótica; el deseo de salir de la guerra es aspiración general.

Apremiado por los jerarcas de su propio partido, MUSSOLINI se ve obligado a convocar una reunión del Gran Consejo Fascista para la fecha. La inoperante asamblea, órgano supremo de la Revolución, no se reúne desde antes de la entrada de Italia en la guerra. La histórica reunión se inicia a las cinco de la tarde y se prolonga durante 10 horas, hasta la madrugada del 25 de julio. El Duce ya no es aquel hombre agresivo y prepotente; es un hombre acabado, minado por la enfermedad y engañado por la atmósfera de complacencia que él mismo ha fomentado. Sus palabras suenan falsas, su dialéctica se ha desvanecido corroída por las alabanzas y la obediencia ciega que ha exigido a todo un pueblo. En estas circunstancias, Grandi, uno de sus hombres fuertes, presenta una proposición pidiendo que el Rey asuma el mando de las fuerzas armadas en aquella hora crítica para el país. La proposición es aprobada por 19 votos contra 7 y una abstención. Es el primer paso para la caida del dictador.

Después de varias derrotas militares en 1942, Galeazzo Ciano comienza a dudar de la habilidad de su suegro, el Duce, para conducir la guerra y se une a disidentes del partido tratando de que MUSSOLINI sea destituido. En la sesión del Gran Consejo Fascista del 24 de julio de 1943, apoya la destitución de MUSSOLINI y éste lo releva del cargo como Ministro del Exterior y es designado embajador en El Vaticano. El distanciamiento de los dos hombres concluirá con la ejecución del segundo a manos alemanas.

Creación de la República Social Italiana en el norte, después de la invasión aliada. La República Social Italiana, también conocida como República de Saló o República Social Fascista de Saló, es el Estado creado por Benito Mussolini en el norte de Italia, ocupado por la Wehrmacht alemana, cuando las fuerzas aliadas toman las regiones del sur del país. Tiene formalmente su capital en la ciudad de Roma pero en la localidad de Saló residen casi todos sus líderes y se halla situada además la Agenzia Stefani, órgano oficial del gobierno italiano que envía desde Saló los mensajes a la prensa. Existirá entre 1943 y 1945. Mussolini será su primer y único jefe de Estado. Su política económica será la socialización de la economía, y su forma de gobierno consistirá en una república unipartidista/militar a cargo del Partido Fascista Republicano, declarando suprimida la monarquía de la Casa de Saboya. De régimen fascista, mantendrá la alianza italiana con la Alemania nazi. La República Social Italiana comienza a gestarse tras la maniobra palaciega que culmina en la destitución y arresto de Mussolini el 25 de julio de 1943.

En la tarde de este día, el monarca italiano VÍCTOR MANUEL III hace llamar a MUSSOLINI a su presencia. «Le acepto a usted la dimisión» fueron sus únicas palabras. Así es despedido el hombre que durante dos décadas ha ejercido el más omnímodo poder. Pietro BADOGLIO, en su lugar, es nombrado jefe del gobierno. De Palacio, MUSSOLINI es trasladado custodiado a Ponza, después a la Magdalena y, finalmente, al Gran Sasso. Por la noche, las radios italianas difunden la clamorosa noticia: «Su Majestad el Rey Emperador ha aceptado la dimisión del cargo de jefe de Gobierno y primer ministro presentada por S.E. el caballero Benito Mussolini y ha nombrado primer ministro al caballero y mariscal de Italia, Pietro Badoglio». Al poco de extendida la noticia, en la plaza de Venecia se congrega un nutrido grupo que, poco a poco, se irá engrosando hasta convertirse en una multiutud. Infinidad de emblemas fascistas, retratos de Mussolini, carteles arrancados, etc, empiezan a destrozarse. La gente grita: ¡Viva la liberta! ¡Muera Mussolini!.

Goebbels visita todas las zonas alemanas arrasadas por las bombas, y comprueba el terrible grado de destrucción producido por los ataques aéreos aliados. Este día, después de uno de los perores bombardeos sobre Hamburgo, escribe en su diario: «…Una ciudad , con un millón de habitantes, ha sido devastada de un modo como no se conoce en la historia; los problemas son casi imposibles de resolver: provisiones y prendas de abrigo para un millón de personas; 800.000 seres sin casa, vagando por entre los escombros de las calles…»

A medida que cambia la situación internacional, la presión de los Aliados sobre España se hace más fuerte. Desde 1940 Washington ha tomado una postura más dura que Londres y tiene planeado reducir drásticamente la importación de aceite, tan necesaria para la economía española. Jordana responde el 1 de junio, exigiendo que el Gobierno tome las medidas pertinentes para reducir la propaganda en favor de Alemania que todavía domina la prensa española. Asimismo, envía una protesta formal al embajador norteamericano acerca de la nota de prensa que han lanzado con el titular «La España fascista desde dentro», argumentando que no se debe de aplicar este adjetivo al Régimen español. Tras una discusión abierta entre FRANCO y el embajador el 29 de julio, el tono de la prensa española hacia los Aliados empieza a cambiar.

El Ejército Rojo recupera Orel el 5 de agosto. Retirada general de los alemanes en el este. Járkov será recuperada el 23 de agosto de 1943.