Pasqual Maragall, como alcalde de la ciudad e Barcelona, es nombrado para ocupar el cargo de Presidente del Consejo de Municipios y Regiones de Europa y la vicepresidencia y presidencia del Comité de las Regiones de la Unión Europea, entre 1996 y 1998. Fue también fundador de Eurociudades, grupo de seis grandes ciudades del área del Mediterráneo Occidental y vicepresidente para Europa de la Unión Internacional de Autoridades Locales y de la Federación Mundial de Ciudades Unidas.

Fallece el cardenal Narcís Jubany, arzobispo cardenal de Barcelona. La Iglesia Católica pierde un siervo fiel y un dirigente eficiente y Catalunya, a quien tanto amó, pierde una de las figuras destacadas en el proceso de la transición democrática y de normalización del país (después de la muerte del general Franco en 1975).

Pasqual Maragall, en 1997, cede la alcaldía de Barcelona a su teniente de alcalde Joan Clos y se traslada a Roma, donde ejerce de profesor durante un año.

Para que finalmente puedan llevarse a cabo las obras de reconstrucción del Liceo es necesario que en enero de 1997 los miembros del Círculo del Liceo cedan la propiedad del teatro a las Administraciones públicas, representadas por el Consorcio del Liceo. Aunque retienen algunos de los privilegios que han disfrutado en el pasado, en la práctica dejan de ser los dueños de su propio icono.

1.000.000 de personas se manifiestan en Barcelona pidiendo el fin de la violencia terrorista tras el asesinato de Miguel Ángel Blanco.

La infanta Cristina de Borbón, hija de los reyes de España, e Iñaki Urdangarín y Liebaert, jugador de handbol del FC Barcelona, de origen vasco, se casan en Barcelona. Tendrán cuatro hijos, Juan Valentín (30 de septiembre de 1999), Pablo Nicolás (6 de diciembre de 2000), Miguel (30 de abril de 2002) e Irene (2005), todos ellos nacidos en Barcelona. La cerimonia de la boda se celebra el 4 de octubre de 1997 en la catedral, con la presencia de tota la família real española, de reyes, príncipes y miembros de casas reales, así como de personalidades destacadas de la política, la economía, la cultura y el deporte. La ceremonia, oficiada por el cardenal Ricard Maria Carles, y el cortejo que recorre el centro de Barcelona hasta el palacio de Pedralbes son emitidos por televisiones de todo el mundo. Miles de ciudadanos han llenado las calles. El casamiento ha constituido una gran acontecimiento ciudadano y ha reforzado los vínculos entre la monarquía y la ciudad. Cristina de Borbón, hija menor de los reyes de españa, JUAN CARLOS I y SOFÍA, ha mostrado siempre una predilección especial por catalunya. A principio de la década de los 90 ha instalado su residencia habitual en Barcelona y ha empezado a trabajar en la Fundació La Caixa. Se ha integrado totalmente en la ciudad y habla correctamente el catalán.

La empresa que gestiona el popular teatro de variedades El Molino, situado en el Paral-lel barcelonés, presenta expediente de quiebra en el juzgado número 7 de Barcelona. El histórico local,que empleaba en la actualidad a una treintena de personas, cerró acto seguido sus puertas. Los artistas aseguraban desconocer el fondo de la cuestión, y repetían: “Hemos llegado aquí para ponernos las pestañas y nos han dicho que cogiéramoslos efectos personales y nos fuéramos”.

La reconstrucción del Liceo, a finales del siglo XX, se prolonga durante más de cinco años. El nuevo teatro reconstruido se inaugura el 7 de octubre de 1999 sin haberse depurado ninguna responsabilidad por el incendio que lo destruyera en 1994. Pero ya no es propiedad de los orgullosos patricios que durante siglo y medio han exhibido fortuna, lujo y glamour en la platea y en los palcos del Liceo. Ha sido necesario que las Administraciones públicas se hagan cargo de la reconstrucción. Sólo un esfuerzo conjunto del Estado, la Generalitat y el Ayuntamiento de Barcelona ha podido financiar los 96,16 millones de euros (16.000 millones de pesetas) que han costado las obras. Se inaugura el nuevo teatro del Liceo de Barcelona con la representación de la ópera Turandot, Los aficionados se quejan del aire excesivamente popular de la nueva arquitectura interior.

La sociedad civil no está exenta de participación en la reconstrucción del símbolo del poder económico, político y social de Catalunya. Una cuarentena de empresas han aportado, en calidad de mecenas, 30.000 euros cada una. De todas esas compañías, muy pocas son empresas familiares catalanas controladas por la familia fundadora. La mayor parte de los mecenas son representantes de grandes corporaciones cuyos títulos se cotizan en Bolsa, o empresas públicas. El más importante de ellos, el presidente de La Caixa, Josep Vilarasau Salat, heredero de un imperio textil hundido en la ruina, se ha convertido en el benefactor del Liceo por su condición de primer ejecutivo de la primera caja catalana. Y son los directivos de las empresas, sin una relación directa ni con el capital de las compañías que gestionan, los que gozan ahora de los privilegios que antes de 1994 disfrutaban los patricios herederos de las grandes dinastías industriales y financieras de Catalunya. Con el agravante de que muchos de los mecenas son compañías que no son, no ya catalanas, ni siquiera españolas.

En los comicios del 17 de octubre de 1999, Pasqual Maragall concurre a la Presidencia de la Generalitat de Catalunya como candidato de una coalición integrada por el Partit dels Socialistes de Catalunya y Ciutadans pel Canvi, y que incluye también a Iniciativa per Catalunya en las circunscripciones de Tarragona, Gerona y Lérida. Pese a que es el candidato más votado, superando al hasta entonces imbatido JORDI PUJOL, obtiene menos escaños que su adversario debido al reparto de los mismos por circunscripciones. Dicha circunstancia permite a PUJOL ser reelegido presidente de la Generalidad de Catalunya con el apoyo del Partido Popular y la abstención de Esquerra Republicana de Catalunya.