Para aliviar la presión francesa sobre Italia y Flandes, los otros frentes que España tiene abiertos en la Guerra de los Treinta Años, el gobierno de OLIVARES acuerda poner sitio a Leucata, la puerta del Lenguadoc. Para ello, OLIVARES quiere obligar a los catalanes a comprometer todos sus recursos en la guerra contra Francia, es decir, se trata de imponer “de facto” la Unión de Armas que las Cortes Catalanas han rechazado en 1626 y 1632.

Aprovechando las tropas movilizadas para la defensa de Leucata, los franceses inician una contraofensiva aunque la respuesta francesa no se produce en la frontera catalana, como se temía, sino en la guipuzcoana. Los españoles derrotan a los franceses en Fuenterrabía.

Si bien en Catalunya la Diputació del General era una institución paritaria de los brazos, formada per tres diputados y tres oidores, el diputado eclesiàstico disponía de precedencia en los ceremoniales y era presidente de elección trienal, por insaculación. El cargo corresponde, en julio de 1638, al canónigo de Urgell, PAU CLARIS I CASADEMUNT (1638-1641), que proviene de una família de juristas enraizada en Barcelona. Se ha manifestado en contra de la castellanización de la Iglesia y ha tomado parte en la oposición a la Unió d\’Armes en la cort de 1626. Juntamente con el nuevo diputado militar (Francesc de Tamarit) ha dado soporte a las quejas de los pueblos contra los alojamientos.

En la fecha, los habitantes de Hondarribia (Guipúzcoa) logran liberarse del asedio de las tropas francesas. En agradecimiento, hacen un voto a Nuestra Señora de Guadalupe. Desde esta fecha, cada 8 de septiembre -víspera de la festividad de la Natividad de la Virgen- los lugareños conmemoran el triunfo con una gran fiesta: el famoso Alarde de Hondarribia.

En el contexto de la Guerra entre España y Francia, el cardenal RICHELIEU, primer ministro francés, fija sus ojos en el Rosellón y en junio de 1639 se produce el ataque francés por la frontera del Rosellón. Los franceses, dirigidos por el mariscal Schomberg, duque de Halluin, conquistan Òpol y la fortaleza de Salses reputada inexpugnable. Esta conquista es facilitada por la traición de su alcalde, que contra las Constituciones no es catalán. Por otra parte, este ataque es una nueva oportunidad que tiene OLIVARES de arrastrar a los catalanes a su política. A OLIVARES, que lo supo a tiempo, le hubiese sido fácil evitar este ataque francés, adelantándose al mismo por el otro extremo de la frontera donde acampaba el ejército real. Con poco esfuerzo, podría haber desbaratado los planes enemigos. Sin embargo prefiere que Catalunya se convierta en frente de batalla, envolviéndola así en la guerra.

Catalunya, entonces olvidando los agravios recibidos, al grito de ¡sometent!, se levanta en armas, dando el ejemplo Barcelona, donde se alistan unos seiscientos hombres formando varias compañías de mosqueteros, arcabuceros y lanceros. El obispo de Barcelona pone en la puerta de su palacio una bandera de guerra donde campa la cruz de Santa Eulalia. Por su parte el virrey, conde de Santa Coloma, congrega desde Girona las milicias del Principado, alistándose por ciudades, villas y lugares un cuerpo de quince mil infantes, divididos en dos regimientos, para marchar, en la fecha, hacia el Rosellón.

Las tropas del ejército real, comandadas por Spinola, se dirigen hacia el norte de Catalunya, para expulsar a los franceses del Rosellón.

La victoria de Salses y la consecuente retirada del ejército francés de territorio catalán, permite, asimismo, la retirada del ejército español, y los poderes catalanes piden que Catalunya sea liberada de esta carga que soporta hace tantos años. También en Madrid suenan algunas voces aconsejando el traslado del ejército. Pero OLIVARES lejos de seguir estos consejos, deja el ejército en Catalunya con los consiguientes abusos de la soldadesca, que sin correctivo de ninguna clase, se entrega a ellos desenfrenadamente. Robos, homicidios, violaciones, destrozos de toda clase marcan el paso de las tropas reales por los pueblos y campos de Catalunya.

Con Salses en manos de los franceses, la Generalitat quiere ahora demostrar al conde-duque de OLIVARES que puede reclutar a varios miles de hombres para defenderse en caso de ataque francés. El ejército real, con ayuda de estas tropas, recupera -en la fecha- la fortaleza de Salses. Pero el coste es altísimo. Entre los 13.000 movilizados se producen 8.000 bajas.

Después de la victoria en el Rosellón, con ocasión de la Guerra de los Treinta Años, en la que han intervenido tropas castellanas y catalanas, OLIVARES cree que es el momento de incorporar a los catalanes a la política de la Corona y convoca Cortes en Poblet. Aunque según los fueros, debían celebrarse en Barcelona, los catalanes lo acatan en seguida, esperando poder solucionar sus problemas. Se dan prisa en poner en condiciones el monasterio para que albergue al séquito real, así como unos cotos donde el monarca se distrajera cazando y, por aburrimiento, no les incordiase como las veces anteriores. Sin embargo, no llega a fijarse la fecha en que deben comenzar las Cortes, que se retrasan indefinidamente.