Una de las dificultades con que tropieza Alemania por el hecho de ser un rompecabezas de Estados independientes, algunos de ellos muy pequeños, radica en que cada uno de éstos impone derechos de aduanas, con el fin de obtener ingresos. Esto perjudica el tráfico y el comercio, y acaba dañando a todos. A partir de 1819 Prusia patrocina la implantación de una unión aduanera («Zollverein»), o sea una especie de área de libre comercio en el interior de Alemania, entre todos los Estados que se adhirieran a dicha unión. En las siguientes dos décadas, la Zollverein se extenderá hasta englobar toda Alemania excepto Austria. En su seno, Prusia será obviamente hegemónica.

El Parlamento confederal aprueba, en la fecha, la Ley fundamental de la Confederación Germánica. Es complementaria del acta de la Confederación.

Fallece en Berlín, Ernst Theodor Wilhelm HOFFMAN, nacido en 1776 en Königsberg (Prusia Oriental, en el Reino de Prusia; actualmente Kaliningrado, en Rusia), en una familia de origen polaco y húngaro. Literato, artista y compositor alemán, que por su admiración a Mozart se llamó Ernst Theodor Amadeus. Estudió la carrera de derecho y la ejerció en varias ciudades, entre ellas Berlín y Varsovia. Desde la invasión francesa en 1806, llevó una vida bohemia, trabajando como pintor escenógrafo, director teatral, caricaturista, literato, profesor de música y compositor, y entregándose a la bebida. En 1814 se estableció en Berlín. Compuso la ópera Undine en 1816 y publicó novelas y cuentos macabros y espeluznantes: “El elixir del diablo”, “Cuentos nocturnos”,”Los hermanos Serapión”. Adaptando tres narraciones suyas se trazó el libreto de la ópera “Los cuentos de Hoffmann”, a los que puso música Offenbach y se estreno en París el 10/2/1881.

La novena sinfonía de Beethoven tiene su origen en la Oda a la Alegría (“An die Freude” en alemán), escrita por Friedrich von Schiller en 1785. En 1793, a la edad de 23 años, Ludwig van Beethoven conoce la obra del escritor alemán, y desde ese momento manifesta su inspiración y deseo de ponerle música. El 7 de mayo de 1824, diez años después de la Octava Sinfonía, Beethoven presenta en el Teatro de la Corte Imperial de Viena su Novena Sinfonía en RE Menor, Op. 125 -posteriormente conocida como “Coral”- cuyo cuarto y último movimiento ha concebido para ser interpretado por un coro y solistas basándose en la “Oda a la Alegría”. A los 54 años de edad, Beethoven ha creado su obra más grandiosa y eterna.

A los 56 años de edad (nació el 16/12/1770), muere en la Ciudad de Viena, Austria, el compositor alemán Ludwing van Beethoven, quien en su música revela gran poder y fuerza de voluntad. Fue autor de 32 sonatas para piano, 16 cuartetos de cuerdas, nuevas sinfonías, cinco conciertos para piano y un concierto triple de piano, violín, violoncello y orquesta. Desde muy joven se vio afectado por una sordera que hizo cambiar totalmente su carácter.

Después de los sucesos revolucionarios en Francia, las escasas manifestaciones del liberalismo alemán se concentran en los Estados alemanes del sur y en algunos de los del centro, que es donde existen las únicas instituciones parlamentarias. Figura destacada del liberalismo alemán fue Karl von Rotteck, miembro del Parlamento de Baden (1834-1843) y autor de un Diccionario Político que puede ser considerado como la principal obra de referencia del pensamiento liberal alemán de aquellos años. A él se podría añadir Karl Follen, de Giessen, republicano y partidario del tiranicidio o Karl-Theodor Welcker. En la Alemania del norte el liberalismo estaba representado por Dahlman, partidario de la unidad nacional bajo la hegemonía prusiana.

Georg Büchner funda en 1834 una Sociedad para los Derechos del Hombre que anima un fracasado levantamiento de campesinos y obliga a su inspirador al exilio y al refugio en la literatura (La muerte de Dantón y Woyzeck). Las reivindicaciones de estos extremistas radicales están directamente condicionadas? por la experiencia del empobrecimiento que han experimentado muchos campesinos y artesanos, debido a la desaparición de los lazos serviles, en el mundo rural, y al comienzo de la industrialización y la desaparición de las corporaciones en las ciudades.

Mientras tanto, se inicia un moderno desarrollo económico que se opone a diversas tendencias reaccionarias. Así, en la fecha, se pone en marcha la Unión Aduanera (Zollverein) que, bajo la inspiración prusiana, pone en pie un mercado en el que participan 18 Estados alemanes y 23.000.000 de personas. Austria queda excluida. La medida supone un evidente logro económico, pero tampoco faltan (Friedrich List) quienes suponen ver detrás de ella las implicaciones políticas que puede tener, con vistas a la organización de un futuro Estado alemán unido. En paralelo a esta medida cabe situar la construcción de una red de ferrocarriles, así como de rutas terrestres y canales fluviales, en donde aparecen los primeros barcos de vapor. El éxito económico, incita a la burguesía a luchar por el establecimiento de un estado liberal y unificado.

Un aspecto decisivo en la transformación económica que experimentó el mundo alemán durante aquellos años fue la construcción del tendido ferroviario, que se convirtió en el verdadero motor del proceso de industrialización. La primera línea, entre Nuremberg y Fürth, había sido puesta en funcionamiento en 1835 y la erección del tendido se aceleró desde mediados de siglo. Los 6.000 kilómetros de 1850 se doblaron diez años más tarde, y casi alcanzaban los 20.000 a la altura de 1870. Junto con el ferrocarril, la creación de bancos de crédito a comienzos de los años cincuenta hizo posible contar con medios financieros para las nuevas empresas industriales, organizadas bajo la forma de sociedades anónimas

Al morir Francisco I, primer emperador de Austria, es elegido segundo emperador de Austria su hijo primogénito Fernando I (1835-1848), rey de Bohemia (1836) y de Hungría (1830-1848), con el nombre de FERNANDO V. A pesar de su escasa capacidad, se considera de gran importancia hacer valer los principios de herencia de un imperio en el que el único elemento común es la monarquia. En su tiempo, METTERNICH sigue siendo el auténtico gobernante de Austria. Pero ninguna reforma importante se realiza y en el interior de la Confederación empiezan a surgir núcleos locales de oposición, basado sobre todo en reivindicaciones nacionalistas: en Hungría, Croacia, Serbia, Bohemia.