Los británicos convencen a los chinos de que les “alquilen” los Nuevos Territorios, para establecer una barrera física que protegiera a la colonia de Hong Kong de posibles ataques. Así, se firma un nuevo tratado entre Pekín y Londres por el que se añade a Hong Kong 235 islas e islotes y la banda de territorio septentrional que ahora es todavía la frontera con el continente En este caso la cesión se hacía por 99 años.

Cedida inicialmente «a perpetuidad» a Gran Bretaña, tras la primera guerra del Opio, finalmente Hong Kong es arrendada por China por noventa y nueve años, plazo que vencerá en 1997, retornando la ciudad a la soberanía china

Decenas de miles de trabajadores chinos participan en Hong Kong en una huelga general organizada por nacionalistas y comunistas para protestar contra la segregación y las condiciones laborales, y muchos deciden regresar a la República Popular decepcionados con la vida en la colonia. La economía de Hong Kong queda prácticamente paralizada.

La conquista de Cantón por los japoneses en 1938 impulsa al gobierno de Londres -cuya actitud hacia Hong Kong nunca ha estado marcada por la valentía- a considerar el abandono de la isla.

Los japoneses se apoderan de Hong Kong y matan a 4.000 personas, encerrando al entonces gobernador británico, Mark Young, en una suite del hotel Península. Winston CHURCHILL exhorta a los habitantes locales a “resistir hasta el final y hasta la última gota de sangre, porque los ojos del mundo están pendientes de vosotros y el honor del imperio, en vuestras manos”.

Los 12.000 soldados británicos de Hong Kong son atacados por sorpresa y caen prisioneros el día de Navidad de 1941.

La Conferencia de El Cairo celebrada del 22 al 26 de noviembre de 1943, en la ciudad de El Cairo, Egipto, define la posición Aliada contra Japón durante la Segunda Guerra Mundial y toma decisiones sobre el futuro de Asia en la posguerra. Asisten a la reunión el presidente Franklin ROOSEVELT por los Estados Unidos, el primer ministro Winston Churchill por el Reino Unido, y Chiang Kai-shek por la República de China. La Declaración de El Cairo es firmada el 27 de noviembre de 1943. Las tres principales cláusulas de la Declaración de El Cairo son que: 1) Se despojaría a Japón de todas las islas en el Pacífico que había ocupado o incautado desde el comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914; 2) Sería restituido a la República de China, todos los territorios que Japón había arrebatado a los chinos, como Manchuria, Formosa y las Islas Pescadores; y 3) En su momento, Corea se haría independiente y libre. El presidente norteamericano ROOSEVELT, en la conferencia de El Cairo ofrece en secreto Hong Kong a CHIANG KAI SHEK si sus tropas se unen a las de Mao en la lucha contra los nipones.

Tras la victoria aliada en la Segunda Guerra Mundial los británicos, que pese a todo se han quedado en la isla de Hong K?ong, aceptan la rendición de Japón en nombre de la reina y, a falta de nadie que se oponga, izan de nuevo la bandera de Gran Bretaña y reanudan su interrumpida soberanía. La población de Hong Kong aumenta a más de dos millones, y la colonia vive u?na época de prosperidad hasta la llegada de la guerra fría, cuando el embargo norteamericano a China pone en peligro su estatus como puente comercial entre Oriente y Occidente y desata la revolución industrial de la isla, que empieza a fabricar desde juguetes hasta pelucas y desde flores de plástico hasta relojes. Desde hace años el tráfico de drogas ya no es esencial ni muchísimo menos para la pervivencia de la ciudad de Hong Kong.

En Hong Kong, la revolución cultural china anima a seguidores de las Guardias Rojas a poner bombas, repartir panfletos y organizar manifestaciones contra los ingleses, sembrando el temor de que los chinos decidan asfixiar Hong Kong cortando el grifo de los treinta y ocho mil millones de litros de agua que anualmente se le suministra. Pero todo queda en un susto y la situación vuelve pronto a la normalidad.

Al acercarse la expiración del contrato entre Pekín y Londres con relación a los Nuevos Territorio alquilados en 1898 en Hong Kong, estas dos capitales traban conversaciones, y en 26 de setiembre de 1984 llegan a un acuerdo rubricado por las cámaras parlamentarias de ambos Estados con posterioridad. Este acuerdo adoptado entre MARGARET THATCHER y DENG XIAOPING incluye, sin necesidad, la isla de Hong Kong en el chalaneo y queda convenido que en 30 de junio de 1997 Hong Kong (propiedad de la Corona) se convertirá en una región administrativa -Hong Kong China- especial de China con total respeto, durante 50 años, al sistema social y económico capitalista existente bajo la fórmula de “un país, dos sistemas”.