Las primeras colonias griegas focenses (naturales de Fócida, país de la Grecia antigua) más antiguas fundadas en la Península Ibérica datan de mediados del siglo VII aC. considerándose la de Maineke como la más antigua. Esta colonia está situada en un peñón a la izquierda de la desembocadura del río Vélez en Torre del Mar, Málaga. Poco después fundan a orillas del río Guadalete, a 15 kilómetros de su desembocadura, la colonia de Puerto Menesteo (Puerto de Santa María), y en la costa levantina se produce la fundación de la tercera colonia griega focense de la península: Hemeroskepeion, cerca de la ciudad ibérica de Deniu o Denia.

Los primeros objetos de hierro encontrados en territorio actual de Catalunya son de finales del siglo VII aC. Los que introducen el conocimiento del hierro en la Península Ibérica y concretamente en el territorio actual de Catalunya son los pueblos indoeuropeos, celtas.

Esparta, poderosa y próspera gracias a la posesión de Mesenia, es, desde el siglo VII, la primera y más antigua de las polis. El militarismo espartano está ya organizado, aunque más adelante los espartanos inventarán la leyenda de que ha sido instituido dos siglos antes por el legendario Licurgo, precisamente para dar a éste mayores visos de autenticidad. Su civilización es brillante, la «Retra de Licurgo», primera constitución escrita conocida, ha estabilizado sus instituciones. Pero sus ambiciones territoriales la oponen a todos sus vecinos en interminables luchas.

Atenas sienta también nuevos criterios en arte y arquitectura. Los templos de la Acrópolis y las estatuas erigidas allí y en las plazas de la ciudad llegan a ser imágenes ideales para el arte occidental arquitectónico y escultórico. Y, en fin, las primeras obras de la literatura mundial -los poemas épicos de Homero, la Mada y la Odisea, las tragedias y comedias de Esquilo, Sófocles y Eurípides, que se representan todas las primaveras en honor del dios Dionisos y que se incluyen hasta hoy en los programas de los teatros del mundo entero- se deben también a autores griegos.

Los hijos de los ciudadanos de Atenas fueron los primeros que asistieron a una escuela en el sentido actual de la palabra. Su escolarización iba de los siete a los catorce años. Aprendían a leer, escribir y hacer cuentas y se valoraba la formación musical; todos los muchachos debían saber tocar al menos la flauta o la lira, una pequeña arpa. A medida que cumplían años se les enseñaba el arte de pronunciar discursos-la retórica-. También se dedicaban al estudio de la literatura griega, sobre todo las leyendas de Homero, algunos de cuyos pasajes importantes aprendían de memoria. Una vez cumplidos los catorce años, la formación deportiva pasaba a ocupar el primer lugar. Esta formación se realizaba en el «Gymnásion», una especie de escuela de deportes de cuyo programa formaban parte la gimnasia, la lucha, el boxeo, la esgrima, las carreras y el lanzamiento de disco y jabalina.

El Imperio medo ha llevado su frontera occidental hasta el río Halis, en el centro de Asia menor. En la otra orilla de este río se halla Lidia. Estalla la guerra entre CIAXARES de Media y ALIATES de Lidia, pero se desarrolla de manera cautelosa. Al cabo de un par de años, ambos bandos se lanzan a la batalla decisiva, cuando de pronto se produce un eclipse total de sol. Tan seriamente toman ambos ejércitos lo que consideran una advertencia de los dioses, que la batalla se suspende de inmediato y las dos naciones concluyen la paz. El principal resultado de esta abortada batalla es que su fecha constituye el primer acontecimiento de la historia humana que podemos fijar sin duda en un día concreto y no en otro. Los modernos astrónomos, calculando los movimientos del sol y la luna, han averiguado el día del eclipse, y por ello sabemos que el suceso se produjo el 28/5/585 aC.

Lo que hoy llamamos Gran Bretaña estuvo unido físicamente a Europa. Fueron las inundaciones, al final del último período glaciar, las que le dieron forma de isla, separándola del resto del continente por un estrecho que los ingleses llaman el Canal. Pero el mar fue más un camino que una barrera. Las primeras poblaciones instaladas en la actual Gran Bretaña, en el Paleolítico y el Neolilico, han sido de origen mediterráneo; sólo más tarde llegan tribus celtas procedentes del Rin. Hacia el siglo VI aC, celtas llegados desde el sur, portadores de la cultura Hallstatt, se imponen a los nativos.

Frente a la costa jonia se halla la isla de Samos, que permanece libre de la ocupación persa. En la fecha, inicia su gobierno el tirano POLÍCRATES (535-522 aC), que construye una flota llegando a dominar el Mediterráneo oriental. Un importante filósofo, Pitágoras de Samos (580-500 aC) que es el primero en utilizar realmente el término «filósofo», considera que el ambiente de la isla resulta opresivo y emigra al sur de Italia, cuyas ciudades componen la Magna Grecia («Grande Grecia»). Jenófanes de Colofón también ha emigrado a la Magna Grecia. Estas partidas vienen a demostrar que la vida intelectual de Jonia declina bajo el dominio persa. Por otra parte, la prosperidad económica de la Magna Grecia produce una fermentación intelectual y pronto aparecerán escuelas por todas partes.

CONFUCIO con 22 años funda la primera escuela particular de China, que llegará a contar con 3.000 alumnos.

Rebelión en el Imperio persa. Muerte de CAMBISES. Le sucede su cuñado que reinó como DARÍO I rey de los persas (522-486 aC). Los disturbios dinásticos que sucedieron al fallecimiento de Cambises favorecieron la extensión de las rebeliones a todo el país. En ocasiones se le llama «Darío el Grande». Lleva una campaña hasta la India y los escitas. Bajo DARÍO I, el Imperio persa alcanzó la cima de su poderío. Era con mucho, el más vasto imperio que se había visto hasta entonces, pues incluia toda el Asia civilizada, desde el mar Egeo hasta los confines de la India, además de Egipto. Su longitud de este a oeste era de unos 5.000 km y fue el primer Estado comparable por su extensión con las naciones modernas. Su población pudo haber alcanzado los 13 millones de habitantes, cifra elevadísima para esos tiempos.