En la fecha, las 17 provincias de los Países Bajos viven las agitaciones de la liga protestante. Entre las imposiciones de FELIPE II que agravan la situación se cita el intento de materialización de los decretos del Concilio de Trento. Gentes de la pequeña nobleza, entre ellos GUILLERMO de Orange y los condes de EGMONT y HORN y diversos personajes calvinistas -más de 2.000 personas- que colaboraban en principio con el poder español, se hacen eco de diversas demandas. Firman -en la fecha- un compromiso, llamado el «Compromiso de las ciudades» o «Compromiso de Breda», reclamando la abolición de la Inquisición y la implantación de la tolerancia religiosa. En esta ocasión un consejero de la gobernadora tratará a los firmantes de «pordioseros» (en francés gueux) epíteto que los sublevados adoptarán para su movimiento y que difundirán hacia 1568.

Nace la infanta Isabel Clara Eugenia, hija de FELIPE II

Recelando Barcelona por los preparativos marítimos que venía llevando a cabo el turco con el deseo de vengar su derrota en Malta, se renuevan los muros y baluartes de la ciudad y, en la fecha, los consejeros colocan la primera piedra de una torre en la boca del Llobregat para servir de atalaya y de defensa, al mismo tiempo.

En la rebelión antiespañola que estalla en 8/1566, las masas populares están en primera fila. Una profunda crisis de subsistencias ha agrupado por un momento los distintos intereses provocando la revuelta. Los calvinistas, siempre activos, tienen un lugar destacado en ella. Por otra parte, la aversión popular contra los Tribunales de la Inquisición inducen a FELIPE II a suspender su actividad en las provincias meridionales, en un primer momento, y a suprimirla más tarde en 1585.

En una carta desesperada, el gobierno de Bruselas informa al rey FELIPE II, que la mitad de toda la población de los Países Bajos está «infectada por la herejía» y que cerca de 200.000 hombres se habían levantado en armas para destruir a la Iglesia Católica. (Revolución nacionalista calvinista)

En la construcción del Estado absoluto que se produce en Europa Occidental durante el Renacimiento, el destino de los disidentes religiosos, raciales y culturales, es siempre trágico; las expulsiones y matanzas están a la orden del día. Esta situación, que durará casi ciento veinte años (entre 1492 y 1609) tiene su momento álgido en pleno reinado de FELIPE II. La tensión se ha acumulado en la serranía granadina, en la que pululan los fugitivos en grupos dedicados al bandolerismo. Éstos, en la fecha, reciben promesas de ayuda de dirigentes musulmanes del norte de África.

El 1 de enero de 1567, aniversario de la entrada triunfal de los Reyes Católicos en Granada, Pedro de Deza, nombrado ex profeso presidente de la Audiencia de Granada, promulga el edicto contra los moriscos que ha elaborado el sínodo episcopal de la provincia de Granada y empieza a ponerlo en práctica. Este edicto impone duras prohibiciones a los moriscos de Granada. El conjunto de medidas tomadas tiene como fin desnaturalizar a los moriscos y hacer de ellos católicos castellanos. Las autoridades creen que esto se puede llevar a cabo mediante un decreto gubernamental para el que no han previsto ni siquiera oposición. Pero la pragmática será la chispa que hará estallar el polvorín.

En los Países Bajos, por suerte, la insurrección desaparece rápidamente. La nobleza está asustada por los desmanes ya que nunca ha tenido esa intención y ni mucho menos esperaba que las cosas llegasen hasta ese extremo. El pueblo, en el momento en el que supera el hambre, abandona el campo de batalla. Sólo los calvinistas siguen en la intransigente oposición. Pero ante todo, la revuelta ha revelado la fragilidad del poder de FELIPE II en aquellas tierras.

Mientras tanto la conducta de MARGARITA de Parma se torna temerosa y ambigua. Tanto GUILLERMO de Orange como EGMONT y HORN, castigan a algunos de los más significados cabecillas, decretando que ambas religiones sigan sus cultos sin llegar al uso de las armas. Pero el rey FELIPE II ve en esta actitud una decidida toma de postura favorable hacia el protestantismo, pues al establecer la libertad de culto, ello conlleva indudablemente aceptar la causa herética en igualdad de condiciones con la única cristiana verdadera.

Los intereses económicos en juego son de la mayor importancia. En efecto, España dirige hacia los puertos de los Países Bajos, gran parte de sus exportaciones, que, en su mayoría, están compuestas de productos sin elaborar y coloniales. De todos ellos sobresale con distancia abrumadora la exportación de la lana. Los Países Bajos reciben el 60% de la lana producida en España y si comprobamos la importancia de la ganadería ovina en su economía, obtendremos una fiel expresión de la trascendencia de este tráfico.