A pesar de la crisis económica, CALÍGULA lleva a cabo numerosos proyectos de construcción durante su reinado. Algunos de estos edificios son públicos, pero la mayoría se erigen con un fin privado. En 39, CALÍGULA lleva a cabo un espectacular trabajo de ingeniería; construye un puente flotante temporal que conecta los puertos de Baiae y Puteoli empleando barcos. CALÍGULA, que no sabe nadar, atraviesa el río a lomos de su caballo, Incitato, y portando la armadura de Alejandro Magno. Es probable que el emperador realice esto a fin de cumplir la predicción de Tiberio Claudio Trasilo, que ha dicho que nadie tiene más posibilidades de convertirse en emperador que aquel que cruce a caballo la Bahía de Baiae. Ordena la construcción de dos enormes embarcaciones, las cuales serán encontradas en el siglo XX, en las profundidades del Lago de Nemi. Estos dos barcos figuran entre los más grandes del mundo antiguo; el menor de ellos es construido con el fin de albergar un templo consagrado a Diana, mientras que el mayor es en esencia un palacio flotante para el emperador, con suelos de mármol y su propio sistema de cañerías.

Una embajada judía, encabezada por el filósofo Filón, se dirige a Roma, para protestar contra la situación de los judíos en Alejandría (Egipto).

En el año 40, el emperador romano CALÍGULA implementa una serie de políticas muy controvertidas que hacen de la religión un importante elemento de su papel político. El emperador comienza a realizar sus apariciones públicas vestido de dios y semidiós, como Hércules, Mercurio, Venus y Apolo. Se refiere a sí mismo como un dios cuando comparece ante los senadores, y en ocasiones aparece en los documentos públicos con el nombre de Júpiter. Se erige tres templos a sí mismo; dos en Roma y uno en Mileto, en la provincia de Asia. En el Foro, el Templo de Cástor y Pólux es vinculado directamente a la residencia imperial en el Palatino y dedicado a CALÍGULA. Éste manda arrancar las cabezas de todas las estatuas de los dioses de su palacio para colocar la suya. La política religiosa de CALÍGULA rompe totalmente con la de sus predecesores al obligar al Senado y al pueblo a rendirle culto en vida.

La parte costera del África del Norte, Mauritania, que es un estado vasallo de Roma desde el 26 Ac, queda incorporada, en la fecha, como una nueva provincia de Hispania: Mauritania Tingitana (que coincide con los actuales Estados de Argelia y Marruecos), al ordenar CALÍGULA asesinar al monarca legítimo del reino de Mauritania, Ptlomeo. Su capital será Heptadelfos. Los romanos, traducen este nombre griego como «Septem Fratres», de donde «Septa» (Ceuta, que es el nombre que le dan la mayoría de marroquíes).

La red comercial del Imperio Romano es vasta y próspera. Las provincias suministran a Roma una gran variedad de mercancías y comercian entre sí. Durante mucho tiempo habrá paz en las tierras y mares del Imperio, por lo que los mercaderes podrán desplazarse sin miedo a ser atacados por bandidos o piratas.

La provincia es la estructura básica de la organización político-administrativa del Imperio Romano. En cuanto a la organización judicial, los romanos han dividido su territorio en «conventos jurídicos». Éstos son centros regionales o subdivisiones territoriales de las provincias y abarcan una serie de ciudades y poblaciones que dependen de otra ciudad más importante, la cual hace la función de cabecera de comarca. En cada una de ellas existe un tribunal donde acuden los pueblos correspondientes con sus pleitos. Sus límites geográficos no se conocen con precisión. No es posible saber la fecha en que han entrado en funcionamiento los conventos jurídicos, aunqe se sabe que ya existen en los primeros años del Imperio. (Convento = Reunión de gente)

En cierta ocasión, CASLÍGULA, enojado con Neptuno, señor de los mares, le declara la guerra, y ordena a sus legiones que lancen sus venablos al agua y que como botín recojan centenares de conchas, que hace enviar a Roma en preciosos cofres para adornar su triunfo. Tras haberse atraído el odio hasta de sus colaboradores más cercanos, Calígula muere asesinado en el curso de un banquete por el prefecto del Pretorio Casio Querea, cuatro años después de iniciar su reinado.

CLAUDIO I -que es tío de Calígula, hijo de Druso y hermano menor de Germánico- es nombrado su sucesor (41-54) por los pretorianos pese a que el senado romano quiere instaurar la República. CLAUDIO I, de carácter retraído, es encontrado por los pretorianos temblando de miedo tras una cortina. Los pretorianos resuelven convertirle en amo del mundo, y este hombre de cincuenta años, al que todos han considerado un estúpido, que tartamudea al hablar y camina cojeando, será capaz de regir el Imperio con justicia y sabiduría. CLAUDIO I se ha dedicado al estudio y se ha mantenido alejado de la vida pública hasta ser proclamado emperador. Durante su gobierno, hará progresar la centralización administrativa y se realizarán importantes obras públicas (construcción del acueducto Claudio y del puerto de Anzio). Al mismo tiempo dará mayor cohesión al Imperio al conceder el derecho de ciudadanía romana a muchos habitantes de las provincias.

Herodes AGRIPA I, nieto de Herodes I el Grande, es nombrado rey de los judíos (41-44) por su amigo el emperador romano CLAUDIO I como recompensa por su ayuda durante su acceso al cargo imperial. Así, pues, la región de Samaria, Judea e Idumea pasa de estar bajo la autoridad romana de Siria a estar bajo la autoridad de Herodes AGRIPA I y así, toda la provincia romana de Judea (Galilea, Perea, Basan, Samaria, Judea e Idumea) -Palestina en general- queda restituida a Herodes AGRIPA I.

Fallece Cunobelino (el Cymbeline de Shakespeare), cabecilla local del sur de Britania que ha mantenido relaciones amistosas con Roma. A su muerte, se desatan las rivalidades tribales de las que Roma sacará partido. El emperador CLAUDIO I emprende, en la fecha, la conquista militar de Britania. La guerra será larga y difícil. El general Vespasiano participa en la invasión romana de Britania. Se distingue en esta campaña bajo el mando de Aulo Plaucio. A su vuelta a Roma será recompensado con elegías triunfales. (Britania es el término que designaba a la isla de Gran Bretaña antes de que se produjeran las invasiones germanas. El nombre Britannia en latín proviene de la denominación griega que le dio Piteas de Marsella a las islas exploradas al norte de la Galia Comata (o Galia Cabelluda) por él en el 330 y 320 A.C. El término griego, proviene quizás de la designación en dialecto celta britano -galés antiguo- para ese territorio que Piteas escuchó nombrar: Ynys Prydein. Ynys significa isla y Prydein proviene de prydyn, que significa tatuaje. Fueron nombradas así por los tatuajes pintorescos que llevaban sus habitantes)