En la frontera del Norte, NICÉFORO II comenzará una guerra contra los búlgaros, a quienes los bizantinos han estado pagando tributo. Bizancio se niega a pagar el tributo anual a Bulgaria quejándose de la alianza de Bulgaria con los magiares, y lleva a cabo una demostración de fuerza en la frontera con Bulgaria. Disuadido de un ataque directo contra Bulgaria, NICÉFORO II envía un mensajero al príncipe de Kiev SVIATOSLAV Igorevich para organizar un ataque kievano contra Bulgaria desde el norte. SVIATOSLAV fácilmente pone en marcha una campaña con una gran fuerza (60.000 soldados), y marcha contra los búlgaros en el Danubio y los derrota en la batalla cerca de Silistra, apoderándose de unas 80 fortalezas búlgaras en 968.

JUAN I TZIMISCES, emperador de Bizancio (969-976) es yerno de Constantino VII

Debido al cuidado que presta al perfecto mantenimiento del Ejército, NICÉFORO II FOCAS se ve obligado a economizar en otros departamentos. Reduce considerablemente la munificencia imperial y recorta las exenciones del clero, además de prohibir la fundación de nuevos monasterios, a pesar de que él mismo sea una persona de carácter muy religioso. Debido al aumento de los impuestos y a la depreciación de la moneda bizantina, su popularidad se ve seriamente mermada, y se producen varias revueltas. Por último, es abandonado por su esposa Teófano Anastaso y asesinado en su propia estancia por una conspiración urdida por su esposa de acuerdo con su sobrino Juan TZIMISCES.

Bulgaria bajo dominación de Bizancio (971-976)

Enterado de los escándalos vaticanos, OTÓN II -como tantas veces lo hiciera su padre- marcha a Roma. El conde Sicco de Spoleto, representante del nuevo emperador OTÓN II llega a Roma y obliga al antipapa BONIFACIO VII a huir de la ciudad y refugiarse en territorio bizantino en el sur de Italia, donde se lleva consigo parte del tesoro de la Iglesia.

Apoyado por Bizancio, el papa ilegítimo BONIFACIO VII se enfrenta en el campo de batalla con BENEDICTO VII. Se celebra un sínodo en el que es excomulgado BONIFACIO VII al no querer aceptar su deposición. Es expulsado de Roma.

Fallece el emperador bizantino Juan I TZIMISCES.

BASILIO II, hijo del exemperador ROMANO II, es nombrado emperador de Bizancio (976-1025). Por otra parte, CONSTANTINO, hermano de BASILIO, es nombrado co-emperador (976-1025) con 18 años de edad, pero durante los 49 años de reinado de BASILIO, CONSTANTINO VIII apenas participará en los asuntos de estado, incluso aunque BASILIO estuviese muy a menudo fuera de Constantinopla en sus campañas militares. El indolente CONSTANTINO, que tiene una vida de ocio y sólo aspira a llevar una existencia regalada, cede a su hermano BASILIO, el mayor de ambos, todo el poder, reteniendo tan sólo el título de emperador, a pesar de que podía repartirse por igual con su hermano la herencia de su padre. BASILIO pasará varios años contrarrestando el poder de los grandes magnates que se han encumbrado durante su minoría de edad.

BASILIO II somete a los búlgaros y anexiona su imperio tras dieciséis años de guerra.

En el 984 ENRIQUE II (duque de Baviera) siendo el único pariente masculino adulto más próximo al fallecido Otón II pretende ejercer la regencia e incluso el título de emperador, para esto obliga a TEÓFANO a que marche junto al pequeño OTÓN III a Rara (actualmente Rohr bei Meiningen), sin embargo los planes de ENRIQUE de Baviera se ven frustrados ya que con antelación el entonces niño OTÓN III ya ha sido coronado emperador mediante una astuta movida de su madre, su abuela paterna y el pontífice romano. En mayo del 985 en Fráncfort del Meno es definitivamente asignada a TEÓFANO la regencia del sacro Imperio; coetáneamente en el Imperio bizantino se encuentran en el poder los hermanos de TEÓFANO y es por esto que, durante un breve período, los dos grandes estados europeos medievales estarán gobernados por miembros de una misma familia. Hasta su muerte, TEÓFANO será regente del Sacro Imperio Romano Germánico y en lo fáctico, la emperatriz del mismo.