A principios del mes de enero de 1991, paracaidistas soviéticos se lanzan sobre la Casa de la Prensa en Riga (Letonia), y poco más tarde, sobre la televisión lituana, en Vilna donde se producen 14 muertos.

Tras el golpe de Estado en la URSS, su Consejo de Estado acepta la independencia de Lituania.

El 25 de diciembre de 1991 Gorbachov renuncia a la presidencia de un país que ya no existía: la URSS. Los tres Estados bálticos (Estonia, Letonia y Lituania) no firman el tratado, de la misma manera que Georgia, ya que los cuatro países argumentan que han sido forzosamente incorporados a la URSS. Aquella misma noche, en el Kremlin, la bandera tricolor rusa reemplaza a la roja con la hoz y el martillo de la URSS.

Tras la escisión de la Unión Soviética en 1991, el territorio de Kaliningrado quedó bajo soberanía rusa, y separado del resto de Rusia cuando Lituania se independizó.

En la fecha, las tropas rusas se retiran de Lituania.

El primer americano que llega al máximo poder en las repúblicas bálticas es el lituano Valdas Adamkus. Gana por primera vez las elecciones presidenciales en 1998, poco después de regresar de EEUU., país al que llega en los años cuarenta tras huir de la Lituania comunista. La mayor parte de su vida profesional transcurre en la Agencia de Protección Medioambiental y como consejero en la Administración norteamericana. Adamkus renuncia a su ciudadanía estadounidense después de su primera elección.

Los lituanos acuden a las urnas para elegir en segunda ronda al presidente que deberá completar la entrada de su país en la Unión Europea y la OTAN. El derechista Rolandas Paksas, ex primer ministro, se impone al gran favorito y actual presidente, el centrista Valdas Adamkus. Con todos los votos escrutados, la Comisión Electoral anuncia que Paksas, de 46 años, ha obtenido el 55%, contra el 45% de Adamkus, de 76 años, que acepta su derrota. El ganador asegura que no es un populista radical ni un ultraderechista al estilo de Le Pen y promete continuidad en política exterior, con el objetivo de entrar en la OTAN y la UE. Rolandas Paksas, un empresario con dudosos contactos que protagonizará uno de los escándalos de corrupción más sonados en esta parte del mundo.

En Lituania, se tienen que celebrar elecciones presidenciales a sólo un año de las anteriores y Valdas Adamkus recupera el sillón presidencial.

Los parlamentarios de Lituania ratifican, en la fecha, la Constitución europea con una mayoría aplastante.

Lituania ingresa este año en la OTAN y en la UE.