Aunque SALADINO no erradica el califato fatimí hasta 1171, SALADINO activamente ha tratado de potenciar el sunnismo como visir. Establece numerosas mezquitas y madrasas para expandir el ideario sunní, lo que resulta muy popular dado que es la corriente mayoritaria en el país a pesar de no ser la oficial. El nombramiento sistemático de juristas sunnís para la judicatura garantiza su control de la administración y el estado. La reducción de la burocracia le permite eliminar algunos impuestos y tasas, que bordean el concepto musulmán de usura, lo que tiene gran aceptación. Otro rasgo de su gobierno es la incorporación de parte de la élite egipcia en su administración. Su tolerancia y pragmatismo le granjea el apoyo de judíos y coptos, claves en el sistema bancario y vitales para la economía egipcia.

A comienzos de marzo de 1174, Nur al-Din -sultán de Siria- se halla aparentemente preparando un ataque a Egipto. La familia de SALADINO mantiene un concilio sobre como afrontar esta posible amenaza.

De los tres reyes que han iniciado la Tercera Cruzada, sólo queda RICARDO que sigue hasta Palestina. Al llegar a Palestina en el mes de junio, se encuentra una fuerza cruzada sitiando desganadamente la plaza de Acre, tomada por los musulmanes. Ricardo, amante del combate, presiona el asedio vigorosamente y Acre cae el 12 de julio de 1191. El flamante monarca inglés se pone contento y arrogante por su hazaña, hasta el punto de tratar con gran desdén a Leopoldo V de Austria. Ricardo avanza entonces hacia el Sur, en dirección a Jerusalén, manteniendo una estricta disciplina, y vence a SALADINO en el campo de batalla. Sus batallas contra los ejércitos de SALADINO le valdrán la admiración de toda la Cristiandad que a partir de entonces le apodará «Corazón de León».

Los mamelucos (esclavo, hombre que es propiedad de otro) constituyen al principio un cuerpo de esclavos turcos (unos 12.000) de origen no musulmán provenientes del sur de Rusia y el Cáucaso, que son llevados a Egipto en el siglo XIII por el sultán as-Salih Ayub (1240-1249). Los mamelucos, alrededor de la fecha, se constituyen en una milicia organizada por el propio sultán ayubí as-Salih Ayub. Los ayubíes son la dinastía fundada por Saladino en 1169, y que por estas fechas, siguen gobernando en Egipto, Palestina y Siria.

Al producirse la séptima cruzada (1248-1254), el pueblo musulmán está ya cansado de los últimos sultanes ayubíes, tanto por su indecisión como por su ineficacia en enfrentar a los invasores europeos.

LUIS IX de Francia asume la dirección de la Séptima Cruzada. LUIS IX, que ha confiado a su madre BLANCA de Castilla el gobierno de su reino, parte de Aigues-Mortes, en 1248, rumbo a Chipre, desde donde piensa atacar a Egipto, centro del Estado musulmán de los descendientes de SALADINO que controlan los Santos Lugares de Palestina. LUIS IX va acompañado de sus tres hermanos y lo más granado de la nobleza francesa -el conde de Flandes o el duque de Bretaña, entre ellos-, constituyendo su ejército unos 40.000 hombres y 2.800 caballos. El 17 de septiembre llegan los cruzados a Chipre donde pasarán el invierno, siendo asolado el ejército por una epidemia de peste.

LUIS IX de Francia, parte desde su base de Chipre, dirigiendo la séptima Cruzada, y, en la fecha, desembarca en Egipto considerado llave de entrada a Jerusalén.

Damietta cae en la fecha, lo que motiva la solicitud de paz por parte del sultán. LUIS IX rechaza la oferta y el poderoso ejército cruzado avanza por el delta del Nilo.

Fallece, en la fecha, el Sultán de Egipto.

LUIS IX después de avanzar por el delta del Nilo, el poderoso ejército cruzado integrado por doce mil infantes y dos mil quinientos caballeros, es derrotado en El Mansurá (8 de febrero de 1250) y obligado a retroceder.