Con motivo de la difícil situación por la que pasa la República, con el agravamiento de la guerra carlista, Emilio CASTELAR comienza la reorganización del ejército, anunciando ante las Cortes que para sostener esta forma de gobierno “necesito mucha infantería, mucha caballería, mucha artillería, mucha Guardia civil y muchos carabineros”. A pesar de la oposición federalista, las Cortes le conceden poderes extraordinarios para gobernar, tras lo cual se cierran las Cortes el 20 de septiembre. Confirmará las sentencias de muerte que han provocado la dimisión de su predecesor, restablecerá el orden y dejará a punto de rendición a los cantonales de Cartagena.

Otro frente al que atiende el Gobierno es el de las relaciones con la Santa Sede. En lugar de la separación absoluta del Estado, CASTELAR obtiene del Vaticano el reconocimiento a la República del derecho a “presentar” obispos (es decir, a proponer a algunos sacerdotes para su nombramiento). En consecuencia se cubren las sedes de Toledo, Santiago y Tarragona.

El fuerte norteamericanismo de los republicanos españoles, presagia un futuro feliz para el entendimiento mutuo entre España y EEUU. una vez proclamada la I República en España. Pero la realidad es muy diferente, y la razón fundamental será Cuba. De hecho los insurrectos cubanos confían en contar con la ayuda de los EEUU. que por entonces se hallan inmersos en su propia guerra civil. La captura del “Virginius”, en la fecha, en aguas internacionales, está a punto, no obstante, de provocar la intervención de esta joven nación en la guerra de Cuba. El “Virginius” es un barco de abastecimiento rebelde, con bandera norteamericana que es apresado a la altura de Oriente por el buque español “Tornado”. Sus ocupantes, dirigentes cubanos, son ejecutados pese a las presiones de EEUU.

La visión del caso “Virginius” del Gobierno CASTELAR de Madrid es muy distinta a la de las autoridades españolas en Cuba. Preocupado por los carlistas y por los cantonales, no puede permitirse el lujo de enemistarse y enfrentarse con los EEUU., nación que hasta la fecha ha mantenido una posición neutral en el asunto de Cuba, ya que se ha negado a reconocer al Gobierno rebelde. EEUU. protesta enérgicamente por la captura del Virginius, que, afirma, se ha realizado en aguas internacionales, y por las ejecuciones que transgreden las normas del Derecho internacional y los acuerdos entre ambos países. El Gobierno español de Emilio CASTELAR acuerda con el norteamericano la devolución del barco, la entrega del resto de la tripulación y el pago de indemnizaciones, pero se encuentra con la resistencia de las autoridades de la isla a cumplir lo pactado. Finalmente, CASTELAR se impondrá al capitán general Jovellar.

El “Virginius”, transporta insurrectos a las islas. Las autoridades españolas de Cuba consideran que el barco es una barco pirata y después de un juicio verbal sumarísimo, fusilan, en la fecha, a 53 personas de la tripulación y pasajeros. Entre los ajusticiados varios son súbditos americanos y algunos ingleses.

Dueños los carlistas de buena parte del territorio navarro, un ejército de la República, de doce mil hombres al mando del general Moriones, se enfrenta, en los alrededores de Estella, durante los día 7, 8 y 9, con los batallones carlistas en una encarnizada batalla -batalla de Montejurra (Navarra)- en la que los liberales se retiran a Arcos. Los carlistas consideran éste como su hecho de armas más glorioso, y el lugar de la batalla se ha convertido en el escenario de una concentración conmemorativa anual.

En esta fecha se firma un protocolo en Washington, entre EEUU. y España, por el que se zanja la cuestión del “Virginius”.

El presidente de EEUU., GRANT, sabe bien que no cuenta con el apoyo del Senado para declarar la guerra a España. España, por su parte, sabe que no puede vencer en una posible contienda con los EEUU. ya que carece de ejército -los carlistas y los cantonales lo tienen a éste ampliamente ocupado- y de Marina, ésta en buena parte está en manos de los cantonales de Cartagena. Predomina, pues, en ambos bandos un aire de moderación. La prudencia de CASTELAR, la buena voluntad de unos cuantos estadistas sensatos y la falta de una prensa amarilla estadounidense que incite a la opinión pública en contra de España, impiden que la confrontación llegue a producirse.

Mossèn Cinto entra de capellán en la Compañía Transatlántica, del marqués de Comillas, que viaja entre la península y La Habana. Así, encuentra el poeta tiempo y estímulos para coronar L’Atlàntida (La Atlántida, 1877), el ambicioso poema que, premiado en los Jocs Florals, cimentará su fama internacional.

CARLOS de Borbón, duque de Madrid (título con el que los carlistas designan al pretendiente a la corona de España), aprovechando la desorganización general, en la fecha, se hace proclamar rey -en las provincias Vascongadas- con el nombre de CARLOS VII. La nueva guerra, que tiene un carácter regionalista más acusado da lugar a un hecho significativo de importancia: el pretendiente acude a Guernica, al pie del árbol, y jura los Fueros del Señorío.