La conclusión de los norteamericanos es adoptada sin tener en cuenta la declaración del ingeniero jefe de la Armada, George Melville, que asegura que por los datos recogidos la explosión ha sido interna y que se ha producido en los pañoles (compartimentos de un buque destinado a almacenar vívieres, municion, etc) que guardaban la munición del barco. Esta opinión, además, es compartida por otros altos oficiales estadounidenses, como su antecesor en el cargo, B.F. Isherwood, el almirante Gherardi o Philip Alger, especialista en armamento de la Navy. Este último manifiesta en el Washington Star que se habrían incendiado las carboneras y que el fuego habría afectado a la munición almacenada en la santabárbara (en las embarcaciones, pañol destinado a custodiar pólvora y municiones)

La prueba más concluyente de la comisión estadounidense es la declaración de algún testigo que, días antes de la explosión, ha oído en La Habana a unos oficiales españoles manifestar que deseaban hundir el Maine porque su llegada era una humillación. En realidad, el informe norteamericano no culpa directamente a España del atentado. Ya en el primer parte enviado a Washington el capitán Sigsbee menciona la ayuda prestada por los españoles tras la explosión, resaltando que han arriesgado sus propias vidas para atender a los supervivientes.

Se hace público el informe norteamericano por el que la explosión del Maine ha sido debida a minas colocadas en el exterior del navío. Pero su labor investigadora deja mucho que desear. Los oficiales recogen testimonios de los supervivientes, del capitán Sigsbee, de los buzos que inspeccionan el casco y de testigos directos en La Habana, pero no contrastan la información obtenida con ningún experto en la materia. Por otra parte, la comisión española no es autorizada a examinar el casco y el interior del Maine, cuyos restos son dinamitados y hundidos por el capitán Sigsbee.

En Cuba, primeras elecciones para el Parlamento Insular

La crispación llega a tal punto en EEUU. que los medios de comunicación y los círculos políticos radicales critican duramente al secretario de Estado, John D.Long, por descartar la responsabilidad española en el incidente del Maine. Las voces de Henry Cabot Lodge y el Secretario de Guerra de la Marina, Teodoro ROOSEVELT, insisten en la necesidad de la guerra. El presidente McKINLEY que en principio no está dispuesto a declarar la guerra, pide varias concesiones para los EEUU. de manera que se evite la guerra. Entre éstas están la negociación con los rebeldes cubanos, desmantelar los campos de concentración en Cuba y la participación de los EEUU. en las negociaciones de los rebeldes y el gobiemo español en Cuba. Los españoles prácticamente aceptan todas estas imposiciones e intentan negociar, pero los magnates americanos quieren la guerra.

Tras la voladura del Maine, EE.UU. lanza a España un ultimátum que es en realidad una declaración de guerra.

Ante el bloqueo naval impuesto por EE.UU sobre Cuba como represalia por la explosión del acorazado Maine en el puerto de La Habana, España le declara la guerra. Dos días más tarde, EE.UU. corresponderá con otra declaración.

Después de que los EEUU. han visto a Inglaterra, Alemania, Francia y Bélgica expandir sus imperios en el mundo, los EEUU. pelearán esta guerra con miras a proteger sus negocios en el resto del mundo, a proveerse de minerales, a adquirir tierras para cosechar frutos, tabaco y azúcar. También tienen ya en mente la construcción del Canal de Panamá y necesitan bases en el Caribe con las que proteger esta vía de comunicación de vital importancia para su comercio y su defensa.

EEUU. le declara la guerra a España, pero tiene que retrotraer la declaración al día 21 ya que ha realizado actos de guerra con anterioridad. De cara al mundo, la principal razón de los americanos para comenzar esta guerra es la de «liberar» a la isla de Cuba del régimen español. Ya los pueblos de América que están bajo el control de España, buscan su libertad, tal como la ha ganado los EEUU. un siglo antes. Los españoles cometen varios errores, uno de ellos es el de apresar a todos los que pretenden obtener la libertad política. Los EEUU. insiste en este detalle para hacer su propaganda en pro de la guerra. Una de las mayores preocupaciones de los americanos es ver que ya hay en América una república negra en Haití. EEUU. no puede aceptar que Cuba sea otra república negra.

Los barcos americanos bloquean la bahía de Santiago y no dejan pasar a los barcos españoles.