Un convenio internacional del año 1865 establece las bases de un nuevo sistema monetario en países como Francia, Bélgica, Italia y Suiza.

En 1865, Louis Pasteur enunció la “teoría del germen”, según la cual las enfermedades infecciosas son el resultado del crecimiento y extensión de microorganismos. Éste es el avance médico aislado más importante al que el mundo ha asistido, pues el nuevo enfoque de la enfermedad permitirá duplicar la esperanza media de vida, y contribuirá a la temible explosión demográfica en todo el mundo.

El 17 de mayo de 1865 se funda en París (Francia) la Unión Internacional de Telégrafos que, años más tarde, en 1934, adoptará el nombre de Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT). Es la más antigua organización intergubernamental de las Naciones Unidas y algunas de sus funciones son: promover el desarrollo y el funcionamiento eficiente de las instalaciones de telecomunicaciones, lograr que los beneficios de las nuevas tecnologías lleguen a toda la gente, ofrecer asistencia técnica a los países en desarrollo. El 17 de mayo se celebra el Día Mundial de las Telecomunicaciones.

NAPOLEÓN III recibe en Biarritz a BISMARCK. BISMARCK insinúa a NAPOLEÓN III que Francia podría aprovecharse de una derrota austríaca a manos de Prusia. NAPOLEÓN III es tan insensato como para creer a BISMARCK, y además piensa que Austria vencerá o que,? en el peor de los casos, la guerra será lo bastante larga como ?para debilitar a ambos contendientes en beneficio de Francia. Así? pues, NAPOLEÓN III se aviene a permanecer neutral.

MAXIMILIANO encuentra en los conservadores una fuerte oposición a su política liberal y en los liberales un enemigo terrible por representar a los invasores y, por ende, el ataque a la soberanía y a las instituciones. Y si bien el ejército francés logra que la Regencia gobierne en varios estados, nunca logra tener control absoluto sobre todo el país. Cuando el ejército desocupa alguna ciudad, grupos liberales la recuperan de inmediato para su causa. Para su desgracia, al término de la guerra civil en EEUU., en 1866, MAXIMILIANO sabe que NAPOLEÓN III ha decidido retirarle su apoyo militar por así convenir a sus intereses amén de que en su propio país se pone en tela de juicio la intervención, no sólo por el hecho mismo, sino por el costo tan oneroso que representa para Francia.

La decisiva victoria de Prusia sobre Austria en 1866 inclina la balanza europea de poder en contra de Francia. NAPOLEÓN III no tendrá éxito en su intento de impedir el ascenso de Prusia y fracasa al pretender conseguir compensaciones para Francia que contrarresten el aumento de territorio y poder de Prusia.

Estalla, en la fecha, la guerra Austro-Prusiana llamada “Guerra de las Siete Semanas”. No es una guerra pedida por la opinión pública, pero el gobierno prusiano la considera necesaria. Prevista con mucho tiempo y preparada a sangre fría, su objetivo no es la conquista, la expansión territorial o la adquisición de ventajas materiales, sino el aumento de poder de Prusia y el rechazo de Austria. La mayor parte de los Estados alemanes menores, que prefieren una Austria inepta a una Prusia extremadamente eficiente, se alinean con Austria, pero su ayuda carece de efectividad. Como Prusia no tiene preocupación alguna en lo tocante al resto de Europa (en particular Francia), se mantiene firme. Cuando BISMARCK tiene el ejército suficientemente preparado y asegurada la neutralidad de Francia y Rusia y el apoyo de Italia, aprovecha el pretexto de la agitación antiprusiana en Holstein -uno de los tres ducados liberados de la dominación danesa y que es administrado por Austria- para declarar la guerra a Austria.

Profesa en un convento Bernardette Soubirous, la vidente de Lourdes.

Francia conquista Cochinchina occidental.

BISMARCK empieza a maniobrar magistralmente contra Francia. NAPOLEÓN III, en un intento de reforzar su país a fin de igualar rápidamente a Prusia, realiza torpes intentos de absorber Bélgica o Luxemburgo. BISMARCK comprende que eso traerá la atención de Gran Bretaña, que aún no ha olvidado a Napoleón I. En cambio, Gran Bretaña manifiesta simpatía por Prusia, la cual cuenta con la neutralidad de Rusia, la alianza con Italia y el acobardado servilismo de Austria. De modo que si Francia combate, deberá hacerlo sola. La cuestión radica, pues, en asegurarse de que Francia parezca ser la agresora. Entonces Bismarck inicia una campaña destinada a irritar a los franceses, presentando deliberadamente a Prusia como un peligro para ellos.