NAPOLEÓN Bonaparte ha invadido los Estados Pontificios, saqueándolos y expoliándolos. Por el Tratado de Tolentino , firmado entre NAPOLEÓN y PÍO VI, el Papa cede a Francia, Aviñón y el Condado veneciano; a la república Cisalpina: Bolonia, Ferrara y Romania. Sobre el significado del Tratado de Tolentino en la historia del poder temporal de la Iglesia no son unánimes las opiniones de los historiadores. Sin embargo, el hecho de que Bonaparte no impusiera al papa ninguna cláusula sobre su papel de guía espiritual de la cristiandad representa una nueva concepción en la relación Iglesia-Estado. Con el Tratado de Tolentino la iglesia romana aceptaba, sin duda a su pesar, «el primer gran distanciamiento del poder temporal», pero «retomaba también la conciencia de disponer, según una promesa antigua, de valores eternos. Estas eran las señales de una nueva era»

La situación financiera en Francia ha mejorado a finales de 1797. La inflación constante de los últimos años ha motivado cambios en los billetes y en su cotización, hasta que son retirados de la circulación volviéndose entonces a la moneda metálica. La situación se invierte ahora y a la inflación anterior sigue la deflación, con el atesoramiento del oro y la plata y el consiguiente encarecimiento del dinero debido a su escasez, con gran perjuicio de las actividades productivas. Sólo las buenas cosechas de 1796 y 1797, la recuperación del comercio exterior desde 1797 y, sobre todo, el pillaje de los territorios ocupados por la guerra de conquista permiten la entrada y circulación de numerario.

Entrada triunfal en París de Napoleón BONAPARTE.

Conferencia de paz en Rastadt entre Francia y el Sacro Imperio Romano.

El ejército francés hace de las Provincias Unidas (República Bátava) por espacio de unos años un país controlado por Francia (1798-1806)

Francia se anexiona la orilla izquierda del Rin.

En estos momentos Gran Bretaña, perdidas las colonias americanas, depende en gran parte de las materias primas procedentes de India. NAPOLEÓN piensa que si logra cortar la comunicación con su colonia asiática el Imperio británico acabará estrangulado. La forma de hacerlo es conquistando Egipto y Siria, entonces bajo soberanía otomana, y desde allí marchar hacia India. Presenta el plan al Directorio. La idea es arriesgada, teniendo en cuenta que el Mediterráneo lo controla la escuadra británica, pero el órgano ejecutivo da luz verde al proyecto.

A principios de 1798, NAPOLEÓN es un joven y popular general recién llegado de una exitosa campaña en Italia. Sin embargo, su carisma y sus ambiciones políticas son tales que inquietan al Directorio que rige Francia. Así pues, con el objetivo de alejarle de los círculos conspiradores de la capital, el gobierno le propone proyectar la invasión de Gran Bretaña. NAPOLEÓN desestima el plan por la superioridad naval del país vecino, pero estudia la forma de debilitarlo, sobre todo económicamente, una idea a la que no dejará de dar vueltas el resto de su vida.

Napoleón forma un ejército de 38.000 hombres, un millar de cañones y setecientos caballos. Cuenta con los mejores generales del momento: Kléber, Desaix, Berthier, Lannes, Murat… Y al contingente se une un millar de civiles, entre ellos 154 científicos. Napoleón quiere convertir Egipto en un protectorado francés. Para ello no sólo debe conquistarlo, sino también ganarse la confianza de su población. Aquí entran en juego los científicos, conocidos entre los militares como «los sabios», que deben llevar a un país casi medieval los últimos avances técnicos de la Europa de la Ilustración. De paso, los estudios que realicen sobre el terreno servirán para incrementar el patrimonio científico francés, lo que redundará en beneficio de la popularidad de Napoleón y de sus ambiciones de poder.

Elecciones año VI. Auge jacobino en Francia