En el año 1700 se fragua en Europa la guerra abierta contra las posesiones españolas en Europa y contra el eje Madrid-París: Holanda, con ayuda inglesa, concentra tropas en torno a Flandes; Austria hace lo propio en el Milanesado. Los estados alemanes se dividen entre ambos bloques.

En la historia occidental, el siglo XVIII es conocido como el Siglo de las Luces, debido a que durante el mismo surgió el movimiento intelectual conocido como Ilustración. En ese marco, el siglo XVIII es fundamental para comprender el mundo moderno, pues muchos de los acontecimientos políticos, sociales, económicos, culturales e intelectuales del siglo han extendido su influencia hasta la actualidad. De hecho, para la historia occidental, es el último de los siglos de la Edad Moderna, y el primero de la Edad Contemporánea. Tras el caos político y militar vivido en el siglo XVII, el siglo XVIII, no carente de conflictos, verá un notable desarrollo en las artes y las ciencias europeas de la mano de la Ilustración, un movimiento cultural caracterizado por la reafirmación del poder de la razón humana frente a la fe y la superstición. Las antiguas estructuras sociales, basadas en el feudalismo y el vasallaje, serán cuestionadas y acabarán por colapsar, al tiempo que, sobre todo en Inglaterra, se inicia la Revolución industrial y el despegue económico de Europa. Durante dicho siglo, la civilización europea occidental afianzará su predominio en el mundo, y extenderá su influencia por todo el orbe.

El proyecto de una nueva unión de Austria y España, como en tiempo de los Habsburgo -una amenaza que ya se hizo patente en tiempo de Carlos II-  alarmaron a las potencias europeas, que obligaron a FELIPE V a cambiar de actitud y a destituir a Ripperdá.

China se siente muy superior al resto del mundo hasta entrado el siglo XVIII. Todos los intentos de portugueses, holandeses o ingleses para poner un pie en China de forma duradera o difundir, incluso, las enseñanzas del cristianismo resultan un fracaso. Las relaciones con Europa se limitan sobre todo a la exportación de porcelana, seda, algodón y el comercio asiático, por todo ello, es siempre deficitario para Europa, debiendo saldarse, pues, en metálico.

El crecimiento demográfico se hace especialmente intenso en Europa a partir de 1770. Así se explica que a finales de siglo abundara en Europa la gente joven. Pero esta gente joven no encuentra fácilmente ni tierra para cultivar, ni trabajo en los talleres. La economía parece incapaz de absorber el aumento de mano de obra que está apareciendo en Europa.

El dominio otomano del territorio palestino se viene caracterizando a lo largo de los siglos pasados por las arbitrariedades del gobierno de los bajaes y por el estancamiento económico, la opresión fiscal y la corrupción de la administración turca. Sin embargo, la rivalidad franco-inglesa avivan en las cancillerías europeas el interés por unos territorios tan estratégicamente situados.

La población europea está constituida por 187 millones de habitantes, lo que supone el 21% de la población mundial. La poblacion mundial es aproximadamente de 1.000 millones de habitantes.

Bloqueo de la costa continental decretado, en la fecha, por el gabinete británico.

En enero de 1815 los Estados europeos concluyen un tratado secreto para declarar la guerra al Zar con un ejército de 450.000 hombres si éste no cede en sus pretensiones hegemónicas.

Asimismo, el Congreso de Verona de 1822, con la oposición del británico Canning, autoriza a Francia a enviar tropas a España (los Cien Mil Hijos de San Luis) para reprimir el levantamiento liberal que allí se ha producido. Francia, que sólo un cuarto de siglo antes se ha sacudido las cadenas, acepta ahora la tarea de imponer esas cadenas a otro pueblo. Francia, por proximidad, está interesada en neutralizar la amenaza de revolución liberal, es por ello, la encargada de llevar a cabo la acción militar correspondiente a favor de FERNANDO VII y para restaurar el absolutismo.