En la fecha, dimite en el exilio, como president de la Generalitat, Josep IRLA. Murió, en el exilio (Francia) en 1958.

El mayo de 1954, el dirigente socialista Manuel Serra i Moret se autoproclama presidente de la Generalitat, puesto que es en aquel momento el presidente del Parlamento. Es evidente que tras 15 años de exilio, los problemas de legitimidad de las instituciones son importantes.

En la embajada de la República española en México, pais que no ha reconocido el régimen político de la España franquista instaurado en 1939, es elegido presidente de la Generalitat, Josep TARRADELLAS, quien nunca ha creído conveniente ni útil para Catalunya formar gobierno en el exilio. El Presidente Josep Tarradellas, en su juventud militó en diversas organizaciones de izquierda y nacionalistas. En 1931 fue secretario general de Esquerra Republicana de Catalunya. Diputado en las Cortes Constituyentes españolas de 1931, fue conseller de Governación y de Sanidad bajo la la presidéncia de Francesc Macià, y durante la guerra civil de 1936-1939, conseller de Servicios Públicos, Economia y Finanzas, y Cultura. Exiliado en Francia en 1939. Francesc Farreras Y Durán asume la presidencia del Parlament.

Fallece Josep Irla, Presidente de la Generalitat de Catalunya en el exilio entre 1940 y 1954.

Después de la muerte del general Franco en 1975, TARRADELLAS es llamado a Madrid en julio de 1977 por el Presidente del Gobierno Adolfo SUÁREZ (también fue recibido por el Rey) y negocia de acuerdo con las fuerzas políticas de Catalunya la restauración de la Generalitat.

Una comisión de expertos designada por la Asamblea de parlamentarios catalanes elegidos en los comicios de junio de 1977 comienza la redacción del proyecto de Estatuto de autonomía conocido, por el lugar donde fue redactado, como Estatuto de Sau.

Por el decreto-ley de 29 de septiembre de 1977 el Consejo de Ministros restablece un Govern Provisional de la Generalitat de Catalunya después de aproximadamente 40 años en el exilio. Este documento reconoce la figura de Josep Tarradellas como presidente de la institución. La presión popular de la Diada de este año -manifestación de más de un millón de personas- es una de las razones de la toma de esta decisión.

A diferencia del resto de instituciones autonómicas del Estado español, la Generalitat de Catalunya no es creada tras la aprobación de la nueva Constitución española de 1978, sino “reinstaurada” en 1977, antes de la promulgación de la Constitución. Y ello no sólo se debe a que la Generalitat de Catalunya ya ha existido durante el período democrático de la II República (1931-1939), sino que tal nombre ha designado, desde hace casi setecientos años, al organismo ejecutivo creado por las Cortes generales de la Confederación de la Corona de Aragón (s. XIV-XV). Las raíces de Catalunya como pueblo con unidad de territorio y de gobierno se remontan a los lejanos siglos de la Edad Media.

En sus más de quinientos años de historia, el Palacio de la Generalitat ha visto pasar por sus salas diferentes instituciones y ha cambiado de propietario al giro de los acontecimientos. El definitivo restablecimiento de la Generalitat en 1977 hace que el palacio sea ocupado nuevamente por la institución autonómica. En efecto, el domingo 23 d’octubre de 1977, el president de la Generalitat de Catalunya vuelve a Barcelona. Desde el balcón del Palau de la Generalitat, Josep Tarradellas pronuncia la frase: “Ciutadans de Catalunya, ja sóc aquí!”, y añade: “perquè jo també vull l’Estatut”. Tiene, así lugar, la restauración de la Generalitat. Tarradellas recibido solemnemente en Barcelona, constituye un gobierno de unidad nacional. Tarradellas ha mantenido la institución durante el exilio y representa la continuidad histórica. Es el único gobernante de los tiempos de la República Española (1931-1939) que retorna para ejercer funciones de gobierno en la democracia reinstaurada.

El 18/12/1979, el Parlamento español sanciona el Estatuto de autonomía de Catalunya, aprobado en primera instancia por la Comisión Constitucional del Congreso, en el mes de agosto de 1979 y luego refrendado por el pueblo de Catalunya en octubre de 1979. Este Estatuto, según su preámbulo, “es la expresión de la identidad colectiva de Catalunya, definiendo sus instituciones y sus relaciones con el Estado en un marco de libre solidaridad con las demás nacionalidades y regiones”. Así, la Generalitat se configura como “la institución en que se organiza políticamente el autogobierno de Catalunya”. La restitución del Estatut de Autonomía de Catalunya ha sido uno de los “leit-motiv” de la lucha unitaria contra los despojos del franquismo, y el último y cuarto punto programático de la Assemblea de Catalunya (1971). A pesar de que término Principado no está recogido en el Estatuto de Catalunya, es una denominación tradicional.