Al morir Otón I, el papa BENEDICTO VI se ve privado de protección imperial ya que OTÓN II tendrá que enfrentarse a problemas internos del Imperio. Se suceden los desórdenes en Roma y OTÓN II sólo podrá dominar la situación romana durante unos pocos años ya que ha de llevar sus campañas al sur de Italia.

CRESCENCIO, hijo de TEODORA la Menor y jefe de la familia que será la dueña de Roma durante los cuarenta años siguientes, tan pronto se entera que Otón I ha muerto, hace encarcelar al papa BENEDICTO VI en Santángelo.

El cardenal diácono Franco Ferruchi, firme apoyo de los CRESCENCIOS, la familia dominante en esta época en la ciudad, es nombrado por ésta nuevo pontífice (antipapa) con el nombre de BONIFACIO VII (974) y (984-985), a pesar de que la persona elegida como Papa -y confirmada por el emperador OTÓN I- ha sido BENEDICTO VI. En la fecha, el nuevo emperador OTÓN II tiene que enfrentarse con problemas internos en Alemania, y los CRESCENCIOS aprovechan la coyuntura para encarcelar a BENEDICTO VI y lograr que sea consagrado BONIFACIO VII.

BONIFACIO VII temeroso de la deposición, ordena que BENEDICTO VI sea estrangulado. Así lo es en Santángelo por un sacerdote llamado Esteban.

Enterado de los escándalos vaticanos, OTÓN II -como tantas veces lo hiciera su padre- marcha a Roma. El conde Sicco de Spoleto, representante del nuevo emperador OTÓN II llega a Roma y obliga al antipapa BONIFACIO VII a huir de la ciudad y refugiarse en territorio bizantino en el sur de Italia, donde se lleva consigo parte del tesoro de la Iglesia.

BENEDICTO VII -papa- (10.974 – 10.8.983). Aristócrata romano. Apoyado por el emperador OTON II, es elegido nuevo pontífice BENEDICTO VII. Inicia una enérgica campaña contra la simonía, da a los monjes cluniacenses el convento de la Santa Cruz de Jerusalén, socorre a los pobres y fomenta la vida monacal. (El antipapa BONIFACIO VII sigue en Roma desde el pasado mes de junio).

En esta época, los serbios adoptan la versión constantinopolitana del cristianismo.

En Pamplona durante el reinado de SANCHO GARCÉS II se consigue una mayor cohesión social y un importante desarrollo religioso. A los primeros habitantes de origen vascón se añaden ahora contingentes de mozárabes que dan un nuevo enfoque cultural, social y religioso al país. En este último aspecto destaca el desarrollo de la vida monacal, que tendrá su mejor exponente en S. Martín de Albelda y S. Millán de la Cogolla, este último a caballo entre Pamplona y Castilla.

Apoyado por Bizancio, el papa ilegítimo BONIFACIO VII se enfrenta en el campo de batalla con BENEDICTO VII. Se celebra un sínodo en el que es excomulgado BONIFACIO VII al no querer aceptar su deposición. Es expulsado de Roma.

El emperador del Sacro Imperio Romano OTÓN II, cede la «Marca del Este» -origen del futuro ducado de Austria- a LEOPOLDO I de Babenberg. Esta dinastía -la de la familia Babenberg- es la auténtica artífice -entre 976 y 1250- de la unidad austriaca. Leopoldo fue conde en el distrito del Danubio Bávaro y su primera aparición en documentos data de la década de 960 como fiel seguidor del emperador Otón I el Grande. Su nombramiento como «marqués en el Este» sigue a la rebelión (976) de Enrique II el Pendenciero en contra del emperador Otón II. Su residencia es probablemente Pöchlarn, o Melk (lugar donde sus sucesores residieron). El territorio del marquesado, que originalmente habría coincidido con la actual Wachau, fue ampliado al Este al menos hasta Wienerwald. Y es que LEOPOLDO I de Babenberg y sus sucesores se instalarán en el valle del Danubio, donde construirán diversas residencias: Pöchlarn, Melk, Tulin y Leopoldsberg. Su religiosidad se plasmará en la fundación de varias abadías y monasterios, como los de Kremsmünster, St Florian, Melk y Göttwe.