EEUU. está activando todos sus resortes diplomáticos para responder con máxima firmeza al desafío norcoreano, pero evitando a la vez causar una escalada en la crisis. El presidente Bush conversó por teléfono con los líderes de China, Rusia, Japón y Corea del Sur, a los que pidió \”hablar con una sola voz\” para convencer al régimen de Pyongyang de que deponga su actitud. El portavoz de la Casa Blanca, Tony Snow, intentó también apaciguar las aguas, sobre todo ante una opinión pública norteamericana que podría estar tentada de pensar que el país, empantanado todavía en Irak, se encamina a otro conflicto bélico de envergadura. Snow llegó a decir que no tiene ningún sentido plantear la crisis como si pudiera derivar en una tercera guerra mundial. Con todo, el portavoz alertó a Pyongyang de que no se equivoque, pues su conducta no forzará a realizar concesiones.

La situación actual pone en evidencia la impotencia de EEUU. ante Corea del Norte. Durante años la estrategia no ha funcionado, ya fuera la del palo o de la zanahoria. Sería una ironía histórica que Bush abandonara la Casa Blanca con un régimen como el de Pyongyang dotado de armas nucleares y envalentonado. Pero el dilema es muy complicado. A Washington le resulta imposible, militar y políticamente, repetir la experiencia de Irak. La cercanía de una urbe como Seúl, con 12 millones de habitantes, a sólo decenas de kilómetros de la frontera norcoreana, desaconseja cualquier tentación agresiva de Washington. EEUU. está atado de manos y depende de China y de la misma Corea del Sur. Al margen de sus diferencias, ni a Pekín ni a Seúl les conviene un desmoronamiento descontrolado del sistema norcoreano, pues sufrirían graves consecuencias desestabilizadoras. El peligro para EE. UU. del rearme nuclear norcoreano no es tanto que pudiera ser víctima de un ataque directo como el riesgo de proliferación, de que Pyongyang venda armas a terroristas.

EEUU. ante la nueva bravata del dictador norcoreano, Kim Jong Il, quien amenaza con la “guerra total”, sigue apostando por la vía diplomática multilateral, en especial por la mediación de China, para desactivar la última crisis con Pyongyang. Con sus tropas empantanadas en Irak, y sabedora de que el problema norcoreano sólo puede encararse con una estrategia regional concertada, la Administración Bush continúa mostrando una actitud muy moderada con un país al que en su día incluyó en el eje del mal. No formula amenazas militares directas y ni siquiera aboga abiertamente por la caída de uno de los sistemas más totalitarios del planeta. En este contexto pasarán casi inadvertidas las últimas amenazas del Pyongyang. Según la televisión norcoreana, su líder ha advertido: “El país no realizará la más mínima concesión a los invasores imperialistas estadounidenses, nuestro archienemigo”. Kim Jong Il, que jamás habla en público, avisó de que si EEUU. practica la “venganza”, eso significará la “guerra total”. “Fruto de la convicción, el deseo y el coraje del general, deberíamos responder al cuchillo del enemigo con la espada, y a la pistola del enemigo, con el cañón”, aseguró el caudillo norcoreano..

Basaiev ha muerto, en la fecha, en Ingushetia, una república vecina de Chechenia en el Cáucaso ruso. El líder independentista formaba parte de un grupo de militantes islámicos que estaban preparando un “acto terrorista” en esa región, coincidiendo con la cumbre del G-8 que se celebrará el próximo fin de semana en San Petersburgo. Los rebeldes chechenos esperaban “poner presión política sobre el liderazgo” del G-8, pues durante este año a Rusia le corresponde presidir este exclusivo club de líderes mundiales. Putin asegura que lo sucedido es lo que muchos deseaban para Basaiev por los muchos crímenes cometidos, y anuncia condecoraciones para los agentes del FSB que han participado en la operación. “Ésta es la retribución deseada contra los bandidos por nuestros niños en Beslan, en Budionnovsk y por todos los atentados que cometieron en Moscú y en otras regiones, incluidas Ingushetia y Chechenia”.

La visita del presidente de Venezuela, Hugo CHÁVEZ, a Moscú tiene para Rusia más importancia que la mera venta de material militar y armamento. El Kremlin, que está dando forma a un potente imperio energético, no pasa por alto que Venezuela es el quinto productor de petróleo del mundo y el octavo de gas. Tras la entrevista entre CHÁVEZ y el presidente ruso, Vladimir Putin, el jefe de la agencia de exportación de armas de Rusia, Serguei Chemezov, anunció la firma de “varios contratos por 3.000 millones de dólares (2.400 millones de euros), incluyendo 24 aviones Sujoi-30 y 53 helicópteros”. EEUU. pidió esta semana a Rusia que reconsiderara esta venta. Estos contactos son ahora un salvavidas para Chávez. Pero para Rusia también pueden representar una puerta al mercado iberoamericano en el futuro. Putin alabó ayer “las colosales posibilidades potenciales” de las reservas de Venezuela. Un obstáculo para que esta alianza se traduzca inmediatamente en una expansión comercial rusa son las relaciones de Chávez con la Administración de EEUU.. Para ésta, Venezuela no sólo es antidemocrática, sino además un país poco fiable, cuyas armas pueden caer en manos de las guerrillas de izquierda colombianas.

Vladimir Putin ha dado un nuevo paso en su ambiciosa política para consolidar el nuevo papel de Rusia como gran proveedor energético mundial. El presidente ruso sella en Atenas un relevante acuerdo a tres bandas con Grecia y Bulgaria para la construcción y explotación de un gran oleoducto que garantizará el transporte del gas y el petróleo rusos hacia los mercados occidentales evitando la saturada ruta marítima del Bósforo. El proyecto, cuyo coste puede ascender a 900 millones de euros, deberá ser desarrollado y ratificado antes de final de año por los tres gobiernos involucrados en la operación.

El oleoducto, cuya construcción han acordado Rusia, Bulgaria y Grecia, pondrá fin a catorce años de discordia entre los tres países, especialmente por las reservas de Rusia sobre la viabilidad económica de la obra. La nueva situación creada por el precio del crudo ha variado la posición de Moscú, decidido a jugar todas sus cartas en el escenario energético global. El oleoducto en proyecto tendrá 280 kilómetros de longitud y unirá la terminal portuaria búlgara de Burgas con el puerto de Alejandrópolis, en Grecia. Esta obra permitirá exportar a los mercados internacionales el crudo del Caspio a través de una gran tubería que conectará el mar Negro y el norte del Egeo. Así, el gigante estatal Gazprom, brazo industrial de la política energética del Kremlin, dispondrá de una salida directa para inyectar carburante hacia el Mediterráneo desde el enclave de Novorosysk, mediante transporte en barco hasta la futura planta de Burgas y desde allí hasta Alejandrópolis a través del oleoducto.

La región de Transnistria, escindida de facto de Moldavia desde hace más de una década tras una guerra que dejó 1.500 muertos, ha votado por una aplastante mayoría su separación definitiva de Moldavia y su integración en Rusia. Casi el 95% de los votos han sido afirmativos, en el referéndum celebrado, en este fecha, en el que el índice de participación ha sido del 77,63% . El referéndum ha recibido críticas en la comunidad internacional, que no reconoce a Transnistria, porque puede sentar un precedente para otras repúblicas ex soviéticas. El Gobierno de Moldavia ha advertido que no reconocerá de ningún modo los resultados.

A lo largo de toda la crisis abierta por Corea del Norte, EEUU. y Japón han ido avanzando en la realización de su antiguo proyecto de escudo antimisiles, orientado contra China y los recursos militares rusos del Extremo Oriente, pero en gran parte justificado en la amenaza nuclear norcoreana. Las pruebas de tal escudo realizadas hasta ahora, con un gasto extraordinario, sugieren, con bastante claridad, que tal sistema no funciona. Sumándolo todo, Selig Harrison, un experto americano en Corea del Norte, declaró lo siguiente tras la explosión nuclear norcoreana; “EEUU. ha construido un sistema de defensa de misiles que no funciona, para la defensa contra unos misiles de Corea del Norte que no funcionan y que podrían llevar una cabeza nuclear que tampoco ha funcionado”.

El ex espía ruso Alexander Litvinenko, hospitalizado en Londres tras un probable envenenamiento, ha muerto, en la fecha, en la UCI en la que estaba internado. A Litvinenko no le faltaban enemigos, teniendo en cuenta que había acusado al Estado ruso no sólo del asesinato de Anna Politkovskaya, asesinada el pasado octubre, sino de orquestar la serie de explosiones en apartamentos rusos que en 1999 mató a cientos de personas para atribuírselas a separatistas chechenos, de haber sugerido que la masacre de hace dos años en la escuela de Beslan fue perpetrada por el propio FSB y de afirmar que el número dos de Al Qaeda, Ayman al Zawahiri, es un ex agente del KGB. Al presidente Putin tampoco le ha agradado especialmente que el antiguo espía huyera tras haber sido arrestado tres veces, se pusiera a las órdenes del MI6, recibiera la nacionalidad británica y se moviera en los círculos londinenses de otro célebre exiliado, el oligarca Boris Berezovsky.