Como respuesta y ante la imposibilidad de auxiliar a aquel aislado territorio, el coronel Rojo planea una compleja operación ofensiva, cuyo objetivo es la ciudad de Zaragoza, importante centro logístico y nudo de comunicaciones de la vanguardia enemiga. Así, los republicanos lanzan una gran operación en el frente de Aragón, llevada a cabo por el general Sebastián Pozas al mando del ejército catalán, encaminada a distraer a los franquistas de sus avances en el Norte.

Se crea el Servicio Nacional del Trigo en zona nacional.

El 26 de agosto entran en Santander las tropas franquistas. Ahora sólo quedan unas bolsas de resistencia en Asturias y se espera que en breve desaparezca el Frente del Norte, con lo que la posibilidad de que triunfe la República queda muy mermada.

Mientras Julián BESTEIRO comparte cárcel con ex capellanes del Ejército vasco en Carmona, gudaris (soldados) y milicianos cenetistas, socialistas y comunistas sufren prisión y fusilamientos en Larrínaga, Porlier, Burgos, El Dueso, etc. Es precisamente el trabajo de solidaridad con los represaliados y detenidos antifranquistas la primera actividad que dinamiza el derrotado nacionalismo vasco.

La controvertida rendición de Santoña es la ocasión para que, desde Bayona, apoyándose en núcleos de militantes de la época republicana, se ponga en marcha la primera red de solidaridad con los presos y de información para el Partido Nacionalista Vasco (PNV) y el Gobierno vasco. Desde septiembre de 1937 hasta 1940 opera la que después se denominará «Red Álava» en honor a su integrante Luis ÁLAVA, fusilado por los franquistas en mayo de 1943. El cometido de la organización es triple: a) obtener información de las condiciones de vida en las cárceles y situación de los sumarios, en especial de aquéllos con peticiones de pena capital para presionar diplomáticamente; b) ayudar a pasar la frontera a personas perseguidas y facilitarles documentación; c) realizar tareas de espionaje sobre aspectos militares y logísticos del Estado franquista en favor del PNV y del Gobierno vasco.

En la primavera de 1937 han comenzado diversas evacuaciones de niños al extranjero a fin de garantizar su seguridad. En septiembre de 1937 ya han evacuado alrededor de 50.000 niños a Catalunya y Valencia, 20.000 a Francia, 4.000 al Reino Unido, 3.000 a Rusia y 500 a México. El éxodo infantil supone un gran drama para los niños y para sus familias. La mayoría parten solos, sin compañía de ningún familiar adulto que les sirva de respaldo y cobijo. Afortunadamente numerosos hermanos pueden ser trasladados juntos evitando así el trauma de la separación. Muchos no volverán a ver a sus padres, quedándoles grabada para siempre la amarga separación de su familia y su país.

Tras la ocupación de Cantabria y el fracaso de la ofensiva sobre Zaragoza, la caída de Asturias es simple cuestión de tiempo. En la fecha, una brigada franquista cruza el río Deva y sin encontrar demasiada resistencia, penetra en territorio asturiano por la carretera de Santander, llegando en cuatro jornadas a Llanes. Otras tres brigadas penetran simultáneamente.

Don Pablo Churruca, ministro plenipotenciario de FRANCO ante la Santa Sede.

El mando franquista autoriza a los defensores de Belchite para que se rindan, así lo hacen el día 6 de septiembre aunque unos 300 de los sitiados tratan de romper el frente y mueren casi todoBelchite es ahora republicano pero está destruido; más tarde los franquistas lo volverán a ocupar. Franco concederá a la villa los títulos de Noble, Heroica y Leal y decretará la construcción de un nuevo poblado dentro del Plan General para Regiones Devastadas, que será inaugurado en 1954. El pueblo viejo bombardeado se quedará sin terminar de derruir «como ejemplo de la heroicidad de sus gentes». En la adjudicación de las nuevas viviendas se privilegiará a familias de los vencedores, y el destino de las ayudas estatales y donaciones recogidas de toda España tampoco estará exento de polémicas y suspicacias. Entre tanto, el pueblo histórico irá será paulatinamente expoliado.

Ofensiva del general Aranda en Asturias.