En la fecha, Alemania empieza a planear un ferrocarril entre Berlín y Bagdad, en Irak, a la sazón parte del Imperio otomano. La obvia intención de este proyecto es incrementar la influencia alemana en el Próximo Oriente, lo que alarma tanto a Gran Bretaña como a Rusia. Por otra parte, Alemania está multiplicando sus intromisiones en China, lo que causa preocupación al Japón. En resumen: mientras que en los años 70 y 80 Bismarck se había asegurado minuciosamente la amistad de todas las potencias europeas, excepto Francia, en los 90 GUILLERMO II consigue enajenarse a todas aquellas potencias, excepto Austria-Hungría.

En 1897 ha sido autorizada la electrificación de los tranvías, que en Barcelona se empieza a producir en 1900. La ciudad llegará a contar con 31 líneas de tranvía que circularán por unos 200 kilómetros de vías férreas. La primera mitad del siglo XX conocerá el mayor grado de desarrollo de este medio de transporte.

Se inaugura el metro de Berlín.

Circula el primer tren eléctrico por el Mersey Railway Tunnel (Gran Bretaña). La innovación salva económicamente la explotación del túnel, deficitaria desde hacía varios años.

Alemania espera conseguir una gran influencia política y comercial en Turquía y Persia con la construcción del ferrocarril Berlín-Bagdad. Excepto 280 km en Serbia, sus 3.000 km atravesarán países simpatizantes de Alemania, pero los comerciantes británicos lo utilizarán a placer y los inversores franceses sacarán grandes beneficios.

Fallece el novelista francés, Julio VERNE. Tan sorprendente como su obra, es el hecho de que fuera concebida en su gabinete parisino. Julio VERNE (1828-1905), el hombre que anticipó los viajes a la luna, la navegación submarina e incluso el metro, no fue un gran viajero. Los actuales especialistas en ciencia ficción no dudan de tacharlo de reaccionario. Pero todo indica que su defensa del orden establecido le vino impuesta por Hetzel, su editor, quien rechazaba el pesimismo inicial que rezumaba la obra de Verne sobre el futuro. El autor francés dejará una serie de clásicos de la literatura de evasión: “Cinco semanas en globo” (1863), “Veinte mil leguas en viaje submarino” (1870) o “Viaje al centro de la Tierra” (1864), entre otros.

Henry Ford aporta el concepto de “cadena de montaje” en 1908. Las piezas de un automóvil se incorporan a lo largo de una cadena de hombres, cada uno de los cuales realiza una tarea repetidamente y en el orden adecuado. En un extremo de la cadena se situan las piezas, y por el otro sale un automóvil terminado, capaz de rodar y de ser conducido. En la fecha, Ford presenta su “Modelo Ford T”, de la fabrica Ford Motor Company de Detroit (Michigan), el primer automóvil producido en cadena y que se pone al alcance de las personas de ingresos limitados. Consta de 4 cilindros y 20 CV. El primer año se venden 6.000 unidades a 823 dólares. Con este modelo empieza realmente la era del automóvil.

Se emite por primera vez la señal de SOS cuando el buque Slavonia, de la compañía Cunard, naufraga cerca de las Azores.

El zepelin alemán Deutschland se convierte en el primer dirigible comercial del mundo, transportando población civil y correo por gran parte de Alemania. Pero se estrellará el día 28.

Se inaugura en Nueva York la Grand Central Station, la estación de ferrocarriles mas grande del mundo. Por ella llegarán a pasar cincuenta millones de personas al año. Todo el sistema de comunicaciones en EE.UU. conocerá un fuerte impulso, sólo superado por el auge de la aviación.