El socialista Giacomo Matteoti ha escrito un libro en el que se detalla la violencia e ilegalidad de los fascistas. Los denuncia vigorosamente en sus discursos, y el resultado es que el 10 de junio de 1924 es asesinado por unos esbirros fascistas. Ante este suceso, los miembros no fascistas del gobierno se niegan a participar en política hasta que el caso Matteoti quede esclarecido y los criminales sean entregados a la justicia. MUSSOLINI hace protestas de inocencia y levanta los cargos que pesan sobre los acusados de complicidad. Entonces queda claro que los antifascistas no son lo bastante fuertes como para inquietarlo, y él logra hacer acopio de todo su coraje y capear el temporal. Los asesinos de Matteoti son procesados y declarados inocentes o, en algunos casos, condenados a leves sentencias, en tanto MUSSOLINI implanta una rígida censura de prensa. Los sindicatos independientes son suprimidos, y sólo el Partido fascista es autorizado. Más aún: tal Partido existe como mero portavoz de MUSSOLINI, a quien la propaganda presenta como omnisciente, cuando en realidad es un hombre más que mediocre, aunque dotado de una insólita capacidad para saber dónde está lo que más le conviene.

Para Benito Mussolini, la Camorra y la Mafia representa un poder fuera del estado, fuera de su control. En 1925, nombra a Cesare Mori, un policía profesional, como prefecto de policía de Sicilia. Mori emprende una guerra sin cuartel en contra de estas sociedades. Sin embargo, bien pronto se descubren las relaciones de la Mafia con algunos personajes del gobierno. Mori será nombrado senador el año 1929.

Año Santo. Proclamado por Pío XI. Benito Mussolini es el hombre fuerte de la situación, y con él se siguen avanzando contactos para resolver la “cuestión romana”. La solución no llegará hasta 1929, pero este año santo es una señal evidente de que la paz entre la Iglesia y el reino de Italia no está lejos. Es el primer Jubileo del siglo XX. Contemporáneamente al año santo se desarrolló la primera Exposición Misionera Universal con gran éxito. Durante el Jubileo quedó instituida la fiesta de Cristo Rey y tuvieron lugar nuevas canonizaciones: Teresita del niño Jesús, Pedro Canisio y Juan María Vianney, el santo cura de Ars. Y se beatificó a Bernadette Soubirous, humilde pastora del sur de Francia.

Frustrado atentado contra Mussolini

En la fecha, MUSSOLINI publica la Carta del Lavoro, por la que quedan prohibidos todos los sindicatos, a excepción de los fascistas. Se establece una Cámara corporativa y se emprende una política económica basada en la autarquía.

Queda formalmente liquidado el sistema parlamentario italiano: Después de cinco años de imposición del régimen fascista, desaparece el régimen liberal cuya previa descomposición ha facilitado el asalto al poder de Mussolini y sus camisas negras. El triunfo de la Marcha sobre Roma, que ha alzado al Duce hasta el Gobierno, ha dado inicio al ineludible desmontaje del caduco sistema y a su sustitución por una dictadura de partido único. La violencia lanzada contra los adversarios políticos y la imposición del totalitarismo afectan a unos pocos, mientras que la gran mayoría de los italianos ve la mejora de sus condiciones materiales de vida, que el régimen consigue. Al tiempo que multiplica los beneficios del gran capital que es su soporte básico. Por el momento, las democracias europeas prefieren seguir mirando hacia otro lado.

En 1928 se crea el Gran Consejo Fascista, cuya misión es aconsejar a MUSSOLINI, designar los candidatos para las elecciones (que a partir de 1929 serán de lista única) y nombrar sucesor del Duce, llegado el caso. De esta forma se completa el Estado totalitario.

Pactos  de Letrán. Acrecentarán la autoridad interior de MUSSOLINI. Los Papas, en adelante, ya no serán prisioneros voluntarios en el Vaticano. Por estos Pactos, firmados entre PÍO XI y el gobierno italiano, la Santa Sede dispondrá de un territorio minúsculo de 0,44 kms. Cuadrados: el Estado de la Ciudad del Vaticano, en el cual el Papa ejercerá su soberanía con independencia. Eso, sin embargo, no querrá decir que PÍO XI vaya a doblegarse ante las ambiciones de Benito MUSSOLINI y su gobierno fascista. Este acuerdo, que ponía fin al estado de cosas vigente desde 1870, había sido buscado por ambas partes, y a ambas convenía. Para Mussolini, que buscaba un acercamiento a los católicos, cuya posición ante el Fascismo había sido bastante fría. Para la Iglesia, el obtener el reconocimiento de derecho de su estado, que aunque reducido a una mínima expresión territorial, colocaba a éste dentro del concierto de las naciones del mundo, con capacidad de establecer relaciones diplomáticas.

Los papas en su papel secular extendieron gradualmente su control sobre regiones vecinas, y a lo largo de los Estados Papales gobernaron una gran parte de la península italiana durante más de mil años hasta mediados del siglo XIX, cuando la mayor parte del territorio fue tomado por el Reino de Italia. Al principio, los papas se negaron a aceptar la pérdida de los Estados Papales y el poder secular. En una muestra de desafío, se negaron a abandonar el Vaticano describiéndose a sí mismos como el ‘prisionero en el Vaticano’. La reconciliación entre el Reino de Italia y el Vaticano es una de las jugadas maestras de MUSSOLINI. Como soberanía temporal, el Estado del Vaticano está a malas con Italia desde la ocupación de la ciudad por los garibaldinos durante las luchas por la construcción nacional en 1870. PÍO XI y? MUSSOLINI coinciden en un terror común a la revolución mundial y uno se apoya en el otro y viceversa. La firma de los Pactos de Letrán -o “lateranenses”- en la fecha, significa un mutuo reconocimiento entre Estados (el Reino de Italia y el Estado del Vaticano) y un visto bueno a MUSSOLINI y su fascismo.

\”Un acontecimiento importante por su significación simbólica tiene lugar en Roma el 11 de febrero: MUSSOLINI visita oficialmente en el Vaticano al soberano pontífice PÍO XI. Es la primera vez desde la creación del reino italiano, es decir, después de sesenta y un años, que un jefe de gobierno italiano es recibido por el jefe de la cristiandad. La reconciliación de la Iglesia con la nación italiana ya es un hecho. Al mismo tiempo se ha sellado la reconciliación de la Iglesia con el Fascismo\” (L\’Ilustration 20/2/1932)