JULIO CÉSAR vuelve a Roma, cuya situación es agitada. CLEOPATRA VII y su hijo CESARIÓN que ha tenido con el CÉSAR, invitados por éste, le siguen hasta Roma, donde vivirán hasta la muerte del dictador. Es tal el poder de CÉSAR que parece le importa poco el escándalo que provoca el conocimiento de una relación doblemente adúltera. Él continúa oficialmente casado con Calpurnia y ella no deja de ser esposa de TOLOMEO XIV, su hermano pequeño. CLEOPATRA y CESARIÓN quedan alojados en una de las propiedades de JULIO CÉSAR e incluso es colocada una efigie suya en el santuario de Venus Madre.

Es evidente que la joven reina de Egipto alberga la ambición de inaugurar con CESARIÓN una dinastía juliotolemaica de una Roma y Egipto que reine sobre el mundo civilizado. Cuando todo parece encaminarse hacia este fin el asesinato de César da al traste con todas estas ambiciones. CLEOPATRA regresa a Egipto donde probablemente hace matar a su hermano y marido TOLOMEO XIV ya de quince años y que se ha vuelto contra ella, pues su nombre deja de aparecer en documentos oficiales y asocia al trono a CESARIÓN como TOLOMEO XV.

CLEOPATRA decide conquistar a MARCO ANTONIO porque ha apostado a que él será el nuevo César. MARCO ANTONIO se proponía obtener dinero y ayuda de ella para sus campañas, pero acaba enamorándose. ANTONIO se desplaza a Alejandría y parece olvidarse tanto de los partos como de que tiene una esposa en Roma, Fulvia. En la capital egipcia, CLEOPATRA le ofrece un carrusel de placeres sin fin. CLEOPATRA juega sus cartas con inteligencia. Sólo la consolidación de sus dominios y el refuerzo de su posición diplomática pueden garantizar su superviviencia. Lo intentará por todos los medios tratando de aprovechar las debilidades de la convulsionada política interna de Roma.

Marco ANTONIO, gobernador de la parte oriental del Imperio, se instala en Tarso (Cilicia) en la costa meridional de Asia Menor. Desde allí manda llamar a CLEOPATRA, tanto para reprenderla por no haber apoyado a su bando durante la reciente guerra civil como para asegurarse su colaboración en la lucha contra los partos. MARCO ANTONIO no llegará a pronunciar una sola de las duras palabras que le tiene reservadas. La reina de Egipto guarda una sorpresa que va a dejarlo mudo y a sus pies. CLEOPATRA llega a Tarso remontando el río Cidno. La embarcación lleva velas púrpuras, el más escandalosamente caro de los tintes. Los remos son de plata. La tripulación está formada exclusivamente por mujeres, ataviadas como nereidas, y niños encarnando a amorcillos. CLEOPATRA, a imagen y semejanza de la diosa del amor Afrodita, está sentada en un trono dorado. Invita a MARCO ANTONIO a subir al barco y le ofrece las legendarias perlas disueltas en vinagre. La astuta reina da al romano, a quien le gusta compararse con el orgiástico dios Dionisio, el espectáculo que precisa.

El tórrido romance entre MARCO ANTONIO y CLEOPATRA parece tocar a su fin. Tras la partida del romano, ella da a luz dos gemelos, Cleopatra Selene y Alejandro Helios. Él, sin embargo, no acude a Egipto a conocer a sus hijos.

La separación de los amantes CLEOPATRA y MARCO ANTONIO, dura ya tres años y medio, pero MARCO ANTONIO, cuando tiene una oportunidad, no puede escapar a la tentación. En el año 37aC MARCO ANTONIO se encuentra en Antioquía preparando una nueva incursión en territorio enemigo. Octavia, embarazada, ha regresado a Roma. El triunviro precisa de la ayuda del ejército egipcio para sus planes y decide que lo mejor es mantener una charla cara a cara con CLEOPATRA. Así, la reina de Egipto se desplaza a Antioquía y resurge la pasión entre ellos dos.

Marco ANTONIO invade Partia, en la fecha. Pero es derrotado y tiene dificultades para ponerse a salvo. Los romanos culpan a CLEOPATRA y sus embrujos que impiden la concentración del jefe del ejército. MARCO ANTONIO regresa con su amante a Alejandría, y al parecer tiene ya claro que Oriente será para siempre su hogar. En el otro extremo de los dominios romanos, mientras tanto, OCTAVIO está ya al acecho. Precisa de la mínima afrenta para iniciar una confrontación que lo lleve a gobernar él solo la nación más poderosa del Mediterráneo.

Tras una pequeña victoria en Armenia contra los partos, Marco ANTONIO organiza un exuberante desfile triunfal en Alejandría. Esto es de por sí chocante, pues este tipo de ceremonias deben celebrarse en Roma, pero el triunviro va mucho más allá: durante la ceremonia proclama a los hijos de CLEOPATRA, incluido al último concebido con él, Tolomeo Filadelfo, reyes de diversos territorios romanos de Oriente. Para CLEOPATRA reserva el título de Reina de reyes. Pese a que quizá es sólo una extravagancia, dado que los hijos de CLEOPATRA son unos chiquillos, ésta es la excusa que esperaba OCTAVIO para tensar las relaciones y señalar a Marco ANTONIO como traidor a Roma.

CLEOPATRA consigue que MARCO ANTONIO repudie a su mujer OCTAVIA, hermana de OCTAVIO, y que se case con ella. MARCO ANTONIO sabe que aquella unión vulnera la ley romana y constituye un insulto para OCTAVIO.

En Alejandría, CLEOPATRA es deificada con el nombre de “Nueva Isis”.