HITLER dirige su mirada hacia Polonia para atacar, después, al tambaleante -piensa él- régimen soviético, que no aguantará la embestida. De hecho, la confrontación germano-polaca arranca de la Conferencia de Paz de Versalles, celebrada a lo largo de 1919, que entregó a Polonia varios territorios alemanes de Prusia Oriental, otorgando a los polacos una salida al mar Báltico por Danzig, que fue declarada “ciudad libre” bajo el control de la Sociedad de Naciones. No menos irritante y afrentoso que el estatuto internacional de la ciudad es el corredor que la une con Polonia, que parte por la mitad Prusia, separando su zona oriental del resto del país y causando numerosos problemas a los alemanes que desean trasladarse de un lugar a otro. En Danzig, cerca del 90% de la población es de origen y lengua germanos, por lo que esa internalcionalización y el empleo de Polonia constituye un motivo constante de irritación alemana y una de las obsesiones de Hitler, cuyo programa pretende vertebrar dentro del Reich todos los territorios que han sido alemanes, tal como ha fijado en “Mein Kampf” y en decenas de discursos políticos.

Hitler inicia un monólogo que se prolonga durante tres horas y media, en cuyo transcurso va afinando propósitos, plazos y teorías, hasta poner ante su atónito auditorio un panorama aterrador. Hay que reunir en la Gran Alemania a todos los alemanes, comenzando por los austriacos y siguiendo por los Sudetes; es imprescindible unificar el propio territorio alemán, partido por Danzig, y resulta ineludible ensanchar las fronteras para permitir la expansión de la población alemana, lo que se hará, inicialmente, a costa de Polonia. Todo eso ocurrirá cuando Alemania haya terminado sus programas de rearme, entre 1943 y 1945, y antes de que Gran Bretaña y Francia hayan concluido los suyos. Gran Bretaña y Francia no tenían que ser ningún problema que entorpeciese los planes de Hitler. Pero el ataque contra Austria y Checoslovaquia tendría que ser inminente: “La fecha más indicada parece el verano de 1938”.

HITLER quiere que la expansión alemana hacia el Este, llegue hasta los Urales, dominando sobre 200.000 eslavos que trabajarán en función de las necesidades arias, como un enorme señorío feudal explotado con técnicas modernas. Por muchos pactos de asistencia mutua que hayan sido firmados, HITLER, aconsejado por su incompetente ministro de exteriores Joachim von RIBBENTROP, no cree que Francia y el Reino Unido le declaren la guerra sólo porque dé un paso más. Si se actúa con celeridad, será posible anular la reacción de Francia y Gran Bretaña, mientras que el temido auxilio soviético a los checos podrá ser neutralizado mediante un ataque relámpago. En “Mein Kampf”, HITLER ha escrito:”El derecho a poseer tierra puede convertirse en un deber si una gran nación, sin extensión territorial, parece condenada a la destrucción… Alemania será una gran potencia mundial o no será nada. Ya que varios de sus jefes militares son capaces de poner objeciones a sus planteamientos, HITLER se verá obligado a proceder a diversos cambios entre los mismos.

El cinco de noviembre de 1937, HITLER decide dar un paso trascendental. Al atardecer, reúne discretamente en la Cancillería a su ministro de Asuntos Exteriores, Von Neurath, y a los militares: el de Guerra, Vón Blomberg; el jefe del Estado Mayor del Ejército, Vón Fritsch; el de las Fuerzas Aéreas, Goering; el de Marina, almirante Raeder, y a su ayudante para asuntos militares, coronel Hossbach. El Führer les exige bajo juramento que guarden secreto de lo tratado y ordena a su ayudante que redacte el acta. “Caballeros el objetivo primordial de la política exterior alemana debe ser la seguridad del pueblo y su elevación moral y material. La cuestión del espacio vital es un problema de grandes proporciones, para cuya solución no queda otro camino que la fuerza”.

El canciller austriaco Schuschnigg (servil dependiente de Italia y Alemania) se ve obligado, en la fecha, a visitar a HITLER en los Alpes bávaros (la residencia de vacaciones de HITLER) y allí es objeto de improperios por parte de su anfitrión. Schuschnigg trata de ofrecer soluciones de compromiso, pero ningún compromiso satisface a HITLER, que desea la rendición total. De nuevo en Austria, Schuschnigg tratará de pactar con los restos de la socialdemocracia, pero ésta no desea negociar con él. Entonces intentará convocar un plebiscito, pero HITLER no estará dispuesto a permitirlo: las rebeliones y desórdenes nazis crecerán en intensidad.

En la fecha, el ejército alemán penetra en Austria sin hallar ninguna clase de resistencia. El presidente MIKLAS dimite y el canciller Schuschnigg (que en julio de 1936 ha firmado ya un acuerdo con HITLER en el que se reconoce que Austria es “un estado alemán”) es detenido. De hecho, el canciller austríaco Schuschnigg , abandonado por Italia y las democracias occidentales, carece de fuerza para oponerse a las exigencias alemanas. De esta manera, por otra parte, se consuma lo que tradicionalmente ha deseado un sector importante de la opinión austríaca: Anschluss (unión) entre Alemania y Austria.

Como más de 3.500.000 alemanes de Checoslovaquia viven a lo largo de la frontera, en el país de los Sudetes, el partido pro-nazi de Konrad Henlein pide autonomía. A tales pretensiones se opone Checoslovaquia, que cuenta con la ayuda, al menos moral, de Francia, Inglaterra e incluso de la Unión Soviética, por lo que cede un poco la presión alemana sobre esa región. Pero, en septiembre de 1938, Alemania vuelve a la carga y HITLER -fiel a sus propósitos- pide abiertamente la cesión de los Sudetes y dispone a las tropas alemanas para invadir Checoslovaquia.

En vista de los acontecimientos, Édouard DALADIER (Francia), Arthur Neville CHAMBERLAIN (Gran Bretaña), Benito MUSSOLINI (Italia) y Adolf HITLER (Alemania), se reúnen en Munich y firman un acuerdo que será conocido como “Pacto de Munich”. En él se permite que Alemania ocupe la región checa de los Sudetes a condición de que renuncie a ulteriores expansiones. Toda Europa respira tranquila viendo alejarse el fantasma de una guerra que se tenía por inminente. Toda, menos Checoslovaquia, que ve con impotencia como, a consecuencia de lo acordado a sus espaldas en la capital bávara, perderá 30.000 km2 de su territorio y 3.500.000 habitantes a favor de Alemania. CHAMBERLAIN, por su parte, cree que su política de “apaciguamiento” ha triunfado, pues HITLER le ha prometido que no realizará ninguna otra reclamación territorial. Este éxito de la política exterior alemana coloca al país en situación predominante en el centro y oriente de Europa y marca el fin de la hegemonía francesa en Europa.

De acuerdo con el Pacto de Munich, La Wehrmacht ocupa los Sudetes, zona germanoparlante de Checoslovaquia.

En el Parlamento británico, Winston CHURCHILL espeta a CHAMBERLAIN: “Hemos sufrido una derrota absoluta y total (…) entre el deshonor y la guerra, habéis elegido el deshonor (…) y tendréis la guerra”. Pocos le toman en consideración. Sin embargo sus palabras resultarán clarividentes, pues HITLER, en contra de sus promesas, se prepara para una nueva reclamación territorial: la ciudad libre de Dánzig.