Teniendo en cuenta que en el tratado de Kuchuk Kainarzhi (21/7/1774) entre CATALINA II y el sultán ABDUL HAMID, se ha estipulado que Rusia se arroga la protección de las iglesias ortodoxas del Imperio turco, durante el siglo XIX las demás potencias forzarán una serie de capitulaciones que, con el pretexto de defender los Santos Lugares y los intereses de las distintas minorías cristianas, sustraerán diversos espacios, tanto económicos como políticos, al control otomano.

El 7 marzo de 1801, PÍO VII aprueba con el breve Catholicae fidei y confirma la Compañía de Jesús en el Imperio de Rusia, a petición del emperador PABLO I y del Padre Kareu. El tenor del breve permite que los miembros de la Compañía de Jesús residentes en Rusia y los que se quieran unir a ellos constituyan la Compañía de Jesús y sigan la regla de san Ignacio aprobada por Paulo III. Pío VII los pone bajo su inmediata protección y dependencia, y les da las facultades oportunas para que ejerciten sus ministerios. Queda abrogado el breve Dominus ac Redemptor por lo que se refiere al Imperio Ruso. Al empezar el siglo XIX hay en Rusia Blanca 214 jesuitas (94 sacerdotes, 74 escolares y 46 hermanos).

PABLO I, zar de Rusia, es asesinado. Era una persona voluble y acaso desequilibrada, lo cual no es de sorprender, si de veras era hijo del perturbado Pedro III (y bien puede serlo). Queda claramente de manifiesto que resulta inseguro dejar Rusia en sus manos en los azarosos tiempos napoleónicos, de modo que el 11 de marzo de 1801 es asesinado en el transcurso de un golpe, tal vez con el consentimiento de su propio hijo.

En la fecha, ALEJANDRO I, nacido en 1777, es coronado en el Kremlin, zar de Rusia, a los 23 años de edad. Sucede a su padre Pablo I que ha sido asesinado. (Ferviente admirador de NAPOLEÓN Bonaparte). La Zarina quería que fuese él quien heredase el trono (y no Pablo, su propio hijo, pero éste ha muerto antes de cambiar la ley de sucesión). Por esta razón ha impuesto que Alejandro fuera educado con las ideas de la Ilustración, pero sin olvidar las tradiciones rusas y el espíritu militar. Poco antes de cumplir los 16 (1793) le casan por razones políticas con la princesa Louise de Baden. El matrimonio fue infeliz, pero sobrevivió gracias a la paciencia de ella y a la desgracia de perder a sus dos hijas a corta edad, un dramático episodio que les unió. Aun así, ALEJANDRO llegará a tener nueve hijos ilegítimos, fruto de sus relaciones con cinco amantes. La trágica muerte de su padre resultará determinante en la formación de su carácter. Los remordimientos le atormentarán el resto de su vida. Estaba informado del complot contra él, aunque al parecer desconocía que fuese a ser asesinado.

En política exterior, lo primero que hace ALEJANDRO I de Rusia es sacar al país del ombliguismo aislacionista en que lo ha sumido su padre. En la fecha firma la paz con Gran Bretaña, reconociendo su derecho sobre Malta. Por otra parte, ALEJANDRO I empieza su reinado con el claro propósito de ser un «déspota benévolo». Eliminará la tortura, aligerará la censura, otorgará una amnistía para los presos políticos, etcétera. Incluso dará facilidades para la emancipación de los siervos. Pero se verá envuelto en una serie de guerras, lo cual (como siempre sucede) tendrá prioridad sobre las reformas.

Se firma, en la fecha, la paz entre Francia y Rusia así como con Turquia.

A la paz de Amiens le siguen febriles negociaciones de Francia con Prusia (23 de mayo), Baviera (24 de mayo), Turquía (9 de octubre) y Rusia (11 de octubre), signos evidentes de que la habilidad diplomática de NAPOLEÓN no es inferior a su capacidad militar.

ALEJANDRO I de Rusia, se preocupa por estrechar lazos con FRANCISCO II de Austria y con FEDERICO GUILLERMO III de Prusia y su mujer, Luisa de Meckienburg-Strelitz, con quienes entablará una estrecha amistad. Pero también se acercará a NAPOLEÓN, por quien manifestará su admiración después de los informes elogiosos que recibirá de su antiguo preceptor tras la visita de éste a Francia.

En 1804, Rusia entra en guerra contra Persia.

Rusia expande sus posesiones a lo largo de la costa de Alaska, y avanza hacia el Sur, hasta alcanzar el norte de California. Los rusos que se asientan en Sitka pronto se ven en disputas con los nativos americanos. En junio de 1802 los nativos atacan a los rusos haciendo prisioneros a los que no matan. Dos años después, en 1804, vuelven los rusos y con la ayuda de la goleta rusa Neva atacan Sitka. No pudiendo penetrar el fuerte de los nativos, los rusos esperan seis días. En el séptimo día cuando vuelven a atacar, los nativos se han ido. Sitka queda fundada en 1804 y se convierte en la capital.