China efectúa con África un intercambio comercial que alcanza los 25.000 millones de euros, un incremento del 39% respecto al 2004 y de casi el cien por cien respecto al 2003. La inversión de la UE es inferior. Esto tiene una explicación: la ayuda de la UE llega condicionada por cuestiones de gobierno y derechos humanos, mientras que China ofrece préstamos a Angola, Libia, Zambia y Nigeria sin hacer preguntas. Es decir, estos países son capaces de eludir las condiciones impuestas por el Banco Mundial y la UE sobre eliminación de la corrupción en los gobiernos, mejoras medioambientales y adopción de estrictas medidas contables. Los países africanos han reaccionado con entusiasmo pues, aparentemente, les libra del yugo de sus antiguos colonizadores que les exigen la adopción de sistemas democráticos. Para el Ministerio exterior chino, África aún no está preparada para el establecimiento de una economía de mercado y de una democracia. El gobierno chino exige a los países a los que ayuda que reconozcan a la República Popular China y excluyan, por consiguiente el reconocimiento de Taiwán. En la actualidad hay 48 países de África que reconocen a China y sólo cinco a Taiwán.

El Dalai Lama que en 1959 huyó a la India, sigue hoy con su \»gobierno en el exilio\», instalado en la ciudad de Dharamsala. Como Dalai Lama, este hombre, afable, cultivado e inteligente, que sabe ganarse a sus interlocutores, es el líder religioso de parte de los budistas tibetanos y, teóricamente, es adorado como reencarnación viviente de una de las variantes de Buda. Hoy, cuando goza de gran simpatía en Occidente y ha logrado que importantes iconos mediáticos se declaren seguidores del budismo -actores, escritores, políticos-, insiste en que su aspiración de poder es solo espiritual y no política.

La Asean actualmente está integrada por diez países: Indonesia, Malasia, Singapur, Tailandia, Filipinas, Brunei, Camboya, Laos, Vietnam y Birmania (Myanmar). Pero también ha abierto la puerta a otros tres países: China, Japón y Corea del Sur bajo la fórmula de Asean + 3. Es decir la historia ha dado la vuelta al club asiático como a un calcetín. Para Washington, este modelo de integración tiene un aspecto positivo, por cuanto comprometería a China en una estructura multilateral. Pero esta integración para la Administración Bush, también puede tener efectos negativos, ya que podría converirse en un temible rival económico y reducir la importancia de los acuerdos bilaterales que EEUU. mantiene desde la guerra fría en Asia. Washington sólo respiraría si se consumara el ingreso de Australia y Nueva Zelanda, países a los que el inglés no les suena a Chino.

El Parlamento Europeo pidió ayer a los Veinticinco, por amplia mayoría, que renuncien a su propósito de levantar el embargo comercial de armas que impusieron a China en 1989 a raíz de la matanza de Tiananmen. El pronunciamiento de la Eurocámara no es vinculante, pero sí importante en la medida en que se suma a las advertencias cada vez más conminatorias de Washington contra una medida que Francia y Alemania plantean como un gesto «político» hacia Pekín, encaminado a suprimir una restricción que «ya no tiene sentido»; un gesto con el que, dicho más claramente, Europa busca un acercamiento estratégico al gigante asiático a la vista de su irresistible pujanza en la escena internacional.

La estrategia china en África no es solamente diplomática. Los chinos lo contemplan como una situación que beneficia a ambas partes. Extender las ayudas a Zimbabue por ejemplo, un país que tiene a la mitad de su población muriendo de hambre, ayuda a China a reforzar su influencia en el sur de África. Zimbabue, al igual que otros países a los que China apoya, había sido abandonado por Occidente. La violación de los derechos humanos hace de este país un paria del continente. El empeño y la ambición de su presidente, Robert Mugabe, de destruir su antaño boyante economía, ha situado al país con una inflación del 1.200 por ciento anual. Cuando recientemente Mugabe arrasó los suburbios de Harare (Mugabe lo calificó de estrategia de reurbanización) y persiguió a sus habitantes hasta la selva porque se oponían a él, China hizo la vista gorda. También ellos limpiaron Pudong, en las afueras de Shanghai, de forma similar. Lo que resulta aún más importante para China es el hecho de que Zimbabue es una fuente significativa de recursos naturales como platino, cromo y vanadio. La imperante necesidad de China de obtener minerales y recursos ha hecho que mire hacia África. China es hoy el tercer país en intercambio comercial con África, por detrás de EE. UU. y Francia. Ha establecido acuerdos con Nigeria, Angola, Sudán y Guinea Ecuatorial, principales productores africanos de petróleo.

HU JINTAO es el Presidente de China.

El 25 por ciento de la producción petrolífera de Angola va a China a cambio de 1.530 millones de euros en préstamos y ayudas que se destinarán a construir ferrocarriles, escuelas, carreteras, hospitales, puentes y oficinas. Todo ello significará la llegada de empresas y mano de obra chinas pues muchos de estos proyectos tienen como condición que el 70 por ciento del mismo sea subcontratado a empresas chinas. Sin embargo, el 30 por ciento restante también creará demanda de bienes y servicios subsidiarios que beneficiarán a las empresas sudafricanas. Por ejemplo, Barloworld, la compañía matriz de la española Finanzauto, tiene un negocio de maquinaria pesada muy beneficioso en la región. Sin embargo, no está tan claro que beneficie al empleo local puesto que los chinos encuentran más sencillo traer a su propia mano de obra. Los chinos tienen pocas ganas de educar, entrenar y desarrollar a la población africana local. Los sindicatos locales han amenazado con el boicot a los productos chinos y a cualquiera que los comercialice. Los mercados africanos cada vez tienen menos productos locales y más productos chinos. La globalización ha llegado incluso a los mercadillos y ahora ya se pueden comprar los mismos productos chinos de baja calidad en Lagos al igual que en Moscú o en París. Lo que sí está claro es que China ha abandonado sus estrategias ideológicas en favor de la búsqueda de negocios más beneficiosos.

Según una estimación oficial, China alcanzará hoy, 6 de enero, los 1.300 millones de habitantes, según informa la Oficina Nacional de Estadística. El anuncio coincide con el 25º aniversario, este año, de la política del hijo único, introducida en la ley sobre el matrimonio en 1980. Pese a los esfuerzos de las autoridades para limitar el índice de crecimiento, este se mantendrá positivo hasta 2034, en que se prevé alcanzar los 1.486 millones de habitantes.

China y Rusia han adoptado un sistema de consultas bilaterales en cuestiones de seguridad después que el régimen de Putin se alejara de EEUU. y otros países occidentales. Rusia, además ha vuelto al mercado de armamento con un misil capaz de esquivar el escudo antimisiles de EEUU. que se convierte en una inversión ruinosa.

Pekín ha nombrado a un católico gobernador de Hong Kong, el segundo que tiene el antiguo enclave colonial desde su reintegración a China en 1997. Donald Tsang sucede a Tung Chee Hwa, de 67 años que ha pedido ser relevado aduciendo achaques de salud y que ha sido nombrado vicepresidente de la Conferencia Política Consultiva. Y aunque China se ha negado a establecer la elección directa del gobernador, deseada por la mayoría de los ciudadanos, el sistema electoral ha mejorado desde la época británica. Tung, a pesar de lo que en su contra ha dicho la prensa anglosajona, ha sido un personaje polémico que ha lidiado con una operación muy delicada, la de ensamblar políticamente un encalve sofisticado, con niveles de renta de \»primer mundo\», en un enorme país en vías de desarrollo repleto de problemas, y que el resultado ha sido extraordinario, porque, en términos generales, la genial fórmula de Deng Xiaoping \»Un país, dos sistemas\», ha funcionado bien: en el mundo hay poco ejemplos más exitosos de descolonización, término que históricamente es casi sinónimo de Desestabilización.