En 1913 el Tíbet y Mongolia firman un acuerdo reconociendo su mutua independencia de China

En sus demandas secretas de 1915, el gobierno japonés presiona al chino a reconocer el control de Japón no sólo sobre Shandong sino también sobre Manchuria y Mongolia, entre otras regiones. Al hacerse públicas, las demandas son recibidas con indignación tanto en China como en Occidente, ya que dejan al descubierto las ambiciones expansionistas de Japón, sordas a la creciente marea nacionalista que amenaza con cubrir al vecino país. China deberá acceder a estas demandas y así las hará efectivas en el mes de mayo.

Rusia que se halla fragmentada como resultado de la guerra civil y de la intervención extranjera, también puede arremeter contra China. Mongolia exterior ha permanecido bajo un vago dominio chino, pero ahora cae en manos del gobierno comunista ruso.

Mongolia es organizada como República popular mongola declarando su independencia de China en 1921 con el apoyo del ejército rojo. Hasta 1924 no se formará un gobierno independiente.

El Gobierno de Nanjing anuncia el establecimiento del Comité de los Asuntos Mongol y Tibetano. Los miembros del comité incluyen a personas de mucha influencia en las áreas mongola y tibetana, tales como el Panchen Erdeni IX, el Dalai Lama XIII y representantes del gobierno tibetano en Nanjing.

El ejército japonés ocupa la mayor parte de la franja costera oriental de China, controlando los principales centros de producción económica. Al régimen títere de Manchukuo se suman otros tres regímenes títeres, uno en Mongolia Interior, que los japoneses quieren separar de China como han hecho con Taiwán y Manchuria, y otros dos regímenes títeres en Pekín y Nanjing.

La gran batalla de Jaljyn Gol comienza el 11 de mayo de 1939 con la invasión de Mongolia -retaguardia de la URSS- por el Ejército japonés del Kwantung. Esta batalla concluirá en septiembre con muchos más muertos que toda la campaña de la invasión alemana de Francia que tendrá lugar en 1940, pero no será condenada ni será noticia para las potencias occidentales. En este tiempo, estos datos quedan fuera de la historia. Las agresiones y las matanzas contra no europeos, o que no implicaran a intereses europeos, no contaban, o podían ser tolerados.

El intento frustrado japonés de invadir Mongolia y poner pie en Siberia desde el Manchukuo, su estado títere en la China continental, está claramente conectado a las grandes jugadas, militares y estratégicas, de la Segunda Guerra Mundial, ya que S?TALIN considera Mongolia una zona vital para su sistema defensivo y de comunicaciones contra Japón en Siberia y Extremo Oriente. Él y otros dirigentes soviéticos están determinados a d?ar una lección a los militares japoneses si éstos tratan de forma provocativa a Mongolia.

A la batalla de Jaljyn Gol le sigue una contraofensiva soviético-mongola iniciada el 20 de agosto y concluida en septiembre, con una completa derrota japonesa. Con el pacto de no agresión soviético-nipón que sigue a la derrota, la prioridad japonesa de concentrarse en la conquista militar de las ex colonias británicas, francesas y holandesas en el sur y Sudeste Asiático cobra fuerza. En la estepa mongola se libró una batalla moderna, con uso integrado de artillería, tanques y aviación, que luego sería típico de la guerra en Europa. Los soviéticos estrenaron allí el carro T-34 (500 unidades) que seis años después llegará hasta Berlín, y 500 aviones.

La república de Mongolia es reconocida como Estado independiente por la República de China en 1946. Este reconocimiento será anulado unos años después. Tras el final de la Guerra Civil China, el nuevo Estado de la República Popular China aceptará la petición soviética de reconocer la independencia de Mongolia, mientras que el remanente del régimen de la República de China, refugiado en Taiwán, continuaría considerando a Mongolia Exterior como una parte de China. A pesar del establecimiento de relaciones diplomáticas, las relaciones entre China y Mongolia se mantendrían distantes, y Mongolia se alinearía con el bando soviético, de manera evidente tras la Ruptura Chino-Soviética de 1958. Albergará muchas bases militares soviéticas durante la Guerra Fría.