Los holandeses se adueñan de la isla Mauricio, en el oceano Índico (así bautizada en honor de su Estatúder, Mauricio de Orange-Nassau). En 1619, un explorador holandés, Jan Pieterszoon Coen, funda una ciudad en Java, en el emplazamiento de un pueblo nativo llamado Jacatra. Llamó a la nueva ciudad “Batavia” (antiguo nombre latino de los Países bajos) en honor de su tierra? natal. Esta ciudad sirvió de núcleo del Imperio holandés en las Indias orientales, y sigue siendo la capital de Indonesia. Sin embargo, cuando los habitantes de las islas obtendrán la independencia en 1949, cambiarán el nombre a Yacarta, en una acción destinada a destruir recuerdos innecesarios de la colonización holandesa.

Crisis política en la República que finaliza con la ejecución del Gran Pensionario Jan de Oldenbarnevelt y la condena a cadena perpetua de algunos de sus seguidores. Todo ello representa un cambio de gran trascendencia. El triunfo del Estatúder MAURICIO de Orange inaugura una época de predominio del Estatuderato. El cargo de Estatúder es en cierto modo considerado como un elemento monárquico que contribuye a equilibrar el predominio de la oligarquía gobernante, pero también es igualmente cierto que los príncipes de Orange-Nassau tampoco pretenden ni pueden marginar a la burguesía holandesa, de la que reciben el dinero y las orientaciones políticas.

En una era de riqueza sin igual por la que atravesaba Holanda se crea la Compañía de la Indias Occidentales.

A punto de expirar la Tregua de los Doce Años (1609-1621), se mantienen negociaciones para prolongar la tregua, pero estas fracasan al no estar Madrid ni La Haya inclinados a realizar concesiones. Las fuerzas españolas de FELIPE IV y del conde-duque de OLIVARES tratan de reanudar la lucha, pero los Países Bajos son ahora demasiado prósperos y disponen de una flota de primera categoría, mientras que España envuelta en la guerra de los treinta años (1618-1648), se halla casi en el límite de sus recursos. En esta continuación de la guerra, poco a poco se irán imponiendo los holandeses sobre los españoles.

El establecimiento de los holandeses de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en Anping (con el nombre inicial de Orange y posteriormente Fort Zeelandia), en la bahía de la actual ciudad de Tainan al sur de la isla de Taiwan desde 1624, resulta negativo para España debido al floreciente comercio entre los mercaderes chinos y la colonia española de Manila. La razón principal de ese comercio es la plata que los españoles transportan a Manila desde el puerto de Acapulco. La plata española atrae a Manila a un número creciente de mercaderes chinos que llegan a formar un asentamiento permanente en las principales ciudades Filipinas y no solo Manila, en los barrios que recibieron los nombres de parianes.

Desde 1618, los Habsburgo hispánicos agotan sus recursos humanos y financieros en la guerra que está abierta en Europa luchando contra los checos, los luteranos alemanes, los holandeses, los daneses, los suecos, los franceses, los saboyanos, los venecianos… la plata americana resulta cada vez más insuficiente para pagar a unos soldados que exigen cobrar en oro. Las minas americanas ya no rinden como a finales del siglo XVI y el tipo de cambio entre el oro y la plata es cada vez más desfavorable. La ambición de los Habsburgo parece infinita y el número de sus enemigos también. La guerra no solamente se extiende por todos los rincones de Europa, sino que Holanda la lleva por todos los océanos. Los corsarios de Piet Heyn saquean la flota hispánica procedente de América con toda la plata de un año. Además, conque FELIPE IV de Castilla también es rey de Portugal, los holandeses lo aprovechan para atacar las posesiones portuguesas en el Brasil, en África y en Asia. FELIPE IV y el Conde duque de OLIVARES no dan abasto.

Fallece MAURICIO de Nassau.

Habiendo fallecido Mauricio de Nassay, le sucede su hermano menor FEDERICO Enrique, príncipe de Orange Nassau, convirtiéndose en el tercer Estatúder de las Provincias Unidas (1625-1647). Era un buen político y un buen militar, que supo gobernar con éxito su país, en medio de grandes dificultades derivadas de la guerra contra España, en una Europa asolada por la Guerra de los Treinta Años. También Holanda se verá involucrada en la guerra de los Treinta Años. Se aliará con Francia contra los españoles -a quienes vence en varias batallas-.

La plaza holandesa de Breda había sido tomada en 1581 por los tercios españoles, pero perdida en 1590 se volvió a recuperar el 2 de junio de 1625, en el reinado de FELIPE IV. La resistencia fue heróica y el asedio duró diez meses. El gobernador de la ciudad holandesa de Breda, Justino de Nassau, el día 5 de junio entregará las llaves de la ciudad a Ambrosio de Spínola. Este hecho se hizo doblemente famoso al ser inmortalizado por el pincel de VELÁZQUEZ en un magnífico cuadro (“La rendición de Breda”), en el que representa el acto de la entrega de las llaves de la ciudad por parte de JUSTINO de Nassau al vencedor AMBROSIO de Spínola. El lienzo se conoce también con el nombre de “las lanzas” y parece que fue pintado entre 1633 y 1635 y se conserva en el Museo del Prado de Madrid.

En 1626, el holandés Peter MINUIT (1580-1638) adquirió la isla de Manhattan a sus habitantes nativos por el equivalente de 24 dólares. Fundó a continuación la ciudad de Nueva Amsterdam, y la región en torno al río Hudson se convirtió en la colonia de “Nueva Holanda”