De acuerdo con el Estatuto de Autonomía y la Ley Orgánica de Reforma Universitaria de 1983, la Generalitat ha impulsado un serie de nuevas universidades. En el año 1990 se crea la Universiat Pompeu Fabra, con sede en Barcelona.

Aun cuando Catalunya es un país dónde hay fuertes inversiones de capital extranjero, también la economía catalana practica la exportación de capitales, tanto de empresas como de productos, más allá de sus fronteras. Catalunya exporta principalmente productos semifacturados, bienes de consumo y de equipamiento, automóviles y alimentos, hasta el punto que algunas marcas catalanas, como Roca Radiadores, Planeta, Chupa-Chups, Borges, entre otras, son lo suficiente conocidas en cualquier parte del mundo. Esta situación se puede ver favorecida en un futuro inmediato con la incorporación plena de España a la moneda única de la Unión Europea (UE). Y es que con la integración dentro el orden europeo se abren grandes oportunidades exportadoras para la economía catalana.

La ley de Ordenación General del Sistema Educativo varía el régimen de la asignatura de religión, que pasa de ser obligatoria a optativa. Este mismo año, la Iglesia rechaza la campaña «Póntelo, pónselo» de prevención del embarazo con el uso del preservativo.

En esta década , poco a poco, en Catalunya, especialmente en Barcelona, se pone de moda colocar una pegatina del famoso toro de Osborne en la parte trasera del coche. Este distintivo es especialmente llamativo en los taxis por estar colocado sobre fondo amarillo. Esta costumbre, en principio nada politizada y absolutamente espontánea, es tomada como un agravio simbólico por parte de ciertos elementos nacionalistas. De hecho, un tiempo después, un empresario gerundense, del Pla de l’Estany ideará un contraataque lanzando la campaña «planta’t el burro». Se tratará de difundir una pegatina del dibujo de un burro autóctono, el burro catalán, que representará el espíritu de esfuerzo, constancia y abnegación de los catalanes, frente al espíritu de la España «cañí» que representa el toro. En realidad, en Catalunya, se vivirá durante un tiempo, una guerra de símbolos entre apasionada y absurda.

Desde la aprobación de la Ley Orgánica del Derecho a la Educación del año 1985 y de la Ley Orgánica de Ordenación General del Sistema Educativo del año 1990, la enseñanza se ha generalizado y ha llegado a todas las esferas sociales. La ley proclama que todos los españoles tienen derecho a un sistema educativo obligatorio y gratuito hasta los 16 años. La educación primaria y la educación secundaria son las primeras etapas de este sistema educativo que, posteriormente, continúa con los bachilleratos o con los ciclos formativos de grado mediano o superior de formación laboral, o el acceso a la enseñanza universitaria, en última instancia. La Generalitat ha diseñado un mapa escolar con las necesidades y previsiones de centros educativos y destina a la enseñanza el 20% de su presupuesto.

Una de las conquistas del estado del bienestar ha sido la generalización de la sanidad gratuita para todos los ciudadanos. La Generalitat invierte el 33% de su presupuesto en sanidad y canaliza esta inversión a través del Servicio Catalán de la Salud. Para lograr un servicio más efectivo, el Plan de Salud de Catalunya prevé crear una red de hospitales comarcales, mejorar y modernizar la estructura y la atención hospitalaria, optimizar recursos físicos y humanos, fomentar la búsqueda médica y potenciar el aspecto humano de la medicina. La sanidad catalana dirige también sus esfuerzos hacia la mejora del servicios médicos y el desarrollo de la medicina preventiva. El principal problema de la generalización de la sanidad es el elevado déficit económico que comporta.

Ante el escaso eco que tiene en el gobierno español su propuesta sobre la creación de una «célula de reflexión» con relación a Ceuta y Melilla, HASSAN II mantiene aparcadas sus reivindicaciones. Durante estos años de silencio oficial, algunos partidos marroquies han tomado el relevo y han llegado a llamar a la guerra santa para liberar las dos ciudades. Al frente de la ofensiva se sitúa el ultranacionalista Istiqlal, liderado por el exministro de Asuntos Exteriores marroqui, AHMED BUCETTA. Apenas dos años después de abandonar el Gobierno, no duda en afirmar que España mantiene una política «racista y colonialista» con los musulmanes de Ceuta y Melilla, equiparable a la actitud de Israel con los palestinos.

La década de los años 90 no empieza bien para la economía. La crisis vuelve motivada por factores como el aumento de los costes laborales, la entrada de España al SME, que hace que la peseta sufra cuatro devaluaciones, la poca competitividad de muchas empresas y la falta de flexibilidad laboral. A estos factores internos se añaden otros de carácter externo, como las consecuencias económicas de la Guerra del Golfo y la crisis que, en estos primeros años de la década, planean sobre la economía alemana y norteamericana, que hasta entonces ha sido la locomotora que ha empujado la economía mundial. El estancamiento del crecimiento, el aumento del paro y de la inflación y el descenso del poder adquisitivo de los ciudadanos son las consecuencias de aquella crisis.

El PSOE se opone a la investigación sobre el tráfico de influencias, en el que la oposición denuncia a diversos alcaldes y afiliados del partido.

Fraga, presidente de la Xunta de Galicia, cede el cargo de presidente del Partido Popular a José María Aznar. En un espectacular gesto, romperá la carta de dimisión preventiva que éste le había entregado con anterioridad.