En 1751, Francia domina de hecho las costas meridionales de la India, pero Robert Clive de la Compañía británica de las Indias orientales, demuestra un notable empuje al apoderarse de la capital de un soberano indio respaldado por los franceses, en el sur del país. Con unos pocos cientos de hombres, resistirá luego un asedio llevado a cabo por millares de soldados. Esto bastará para elevar el prestigio británico y rebajar el francés. Ya en las postrimerías del siglo XVIII, Robert Clive será considerado uno de los más relevantes hombres de estado de la política colonial británica en el subcontinente indio. Pese a no ser un estratega de gran talento, ni un soldado particularmente experimentado, fue considerado un general notable a causa de la importancia de sus victorias, mediante las que ha logrado expulsar a las franceses de diversos territorios que ocupaban en zonas de interés inglés. Combinó sus dotes militares con un don innato para la administración y la política, instaurando los cimientos sobre los que reposará la potente estructura económica en la que se basarán las relaciones entre Gran Bretaña y la India en los siguientes siglos.

Gran Bretaña acaba adoptando el calendario gregoriano, que existe desde hace ciento setenta años, y que hasta el momento se ha desechado sólo por su origen papal. El cambio afecta asimismo a las colonias de Norteamérica. Debido a este cambio, debe procederse a restar 12 días del calendario (El día 2 es seguido del día 14), y muchas personas incultas creen que les acortan la vida esos 12 días. Se producen motines en los que el pueblo exclama: “¡Devolvednos nuestros 12 días!” Por su parte, los terratenientes consideran esos días como no trabajados, por lo que de hecho el pueblo sí es estafado.

La aparición de Prusia como una gran potencia tras la Guerra de Sucesión austríaca, está llevando a Europa a un cambio radical de alianzas y a nuevas hostilidades. JORGE II de Gran Bretaña quiere en el continente la garantía para Hannover, por lo que firma una alianza con Rusia (1755) por la que a cambio de ayuda financiera, Rusia invadiría Prusia oriental, en caso de guerra prusiano-inglesa.

En Gran Bretaña, en la fecha, es nombrado secretario de Estado, con JORGE II, WILLIAM PITT el Viejo (1756-1763), como representante del ala belicista de los liberales, que desean el aniquilamiento de Francia en los mares y en las colonias. William Pitt entra en el gobierno debido a su brillante e inspiradora oratoria, pese a que JORGE II experimenta por él un intenso desagrado.

FEDERICO II de Prusia busca la renovación de la alianza con Francia, pero al conocer el tratado anglo-ruso, cambia de orientación y por el Tratado de Westminster con Gran Bretaña (16 de enero de 1756), garantiza Hannover frente a Rusia.

El duque de Newcastle -presidente del Gobierno de Gran Bretaña- tiene información de las intenciones galas de apoderarse de Menorca que permanece bajo el Imperio británico desde 1708, pero minusvalora la amenaza y no hace nada por reforzar el castillo que los ingleses llaman Port Mahon. El grueso de los oficiales ingleses en Menorca están en marzo de permiso en Gibraltar cuando el Almirantazgo en Londres se entera de que los franceses se disponen a invadir la isla, y envía para hacerles frente al almirante John Byng con una flotilla insuficiente de diez barcos y 200 marines. Una flota ?francesa de 17 naves y más de 12.000 hombres desembarca en la isla de Menorca, entrando en la capital de la isla. Tras entrar, en la fecha, en combate, Byng se da cuenta de que se trata de una misión suicida que no impedirá la captura del fuerte, y ordena la retirada. La isla es abandonada por los ingleses. El gobierno del duque de Newcastle echa la culpa del desastre al almirante John Byng para ocultar sus propios errores, manipulando los informes del almirante sobre la batalla y haciendo que aparezca como un cobarde. Es llamado a Londres y arrestado.

Robert Clive tomó Bombay, arrebató a Francia la ciudad de Chandernagore y contribuyó también con su actuación a liberar Calcuta, que había sido capturada por el nabab de Bengala, Siraj-Ud-Dawlah. Clive -en la fecha- reconquistó la ciudad y liberó a los pocos supervivientes que habían quedado entre los prisioneros británicos capturados, cautivos en la mazmorra que sería conocida como el «agujero negro» de Calcuta. Tras obtener beneficiosos acuerdos con el nuevo nabab, Mir- Jafant, Clive se enfrentó a las tropas de Siraj-ud-dawlah, logrando la victoria histórica de la batalla de Plassey (23/06/1757), que dejaría a Gran Bretaña en una posición sumamente aventajada en el extenso territorio de las Indias Orientales, otorgándole el control sobre Bengala. Será el inicio del Imperio británico en la India.

El soberano de la región de Bengala, en el Noreste, es independiente gracias a la ruina total del Imperio mogol, consumada tras las invasiones de persas y afganos. El 20 de junio de 1756, dicho soberano, estimulado por los franceses, toma Calcuta, que se halla bajo control británico. Los británicos atrapados en la ciudad, en número de 146, son encarcelados en un pequeño calabozo subterráneo, sin ventilación, en pleno verano indio, caluroso y húmedo. A la mañana siguiente han muerto asfixiados 123 presos. Es cuanto necesita Gran Bretaña para tomar las más enérgicas represalias.

Los británicos y los franceses entran más a fondo en la guerra norteamericana. Los franceses envían a Louis ¬Joseph de Montcalm, un competente general, que llega a Nueva Francia el 23 de julio de 1756. Durante un año, los franceses prevalecerán.

Montcalm, el nuevo general francés en la zona, inicia una serie de enérgicos ataques en la frontera de Nueva York. El 16 de agosto toma y destruye las fortificaciones de Oswego, al sur del lago Ontario, con lo que los Grandes Lagos quedan completamente bajo control francés.