Hacia 1988 Irán continua la guerra, pero las fuerzas Irakíes reanudan una serie de exitosas ofensivas, por lo que Irán e Irak se ven empujadas mutuamente a aceptar la resolución de paz 598 al ver que no pueden ganar la guerra, adoptada por el Consejo de Seguridad de la ONU el 20 de julio de 1987. Finalmente se llega a la paz el 20 de agosto de 1988, sobre la base del mantenimiento de la situación territorial antes del enfrentamiento bélico. La guerra se salda con un millón de muertos (el 60% de ellos iraníes), y casi dos millones de heridos, además de numerosos gastos materiales, que dejan la economía de ambos combatientes en una situación muy precaria. JOMEINI afirma que aceptar la paz ha sido para él como tomar un trago de veneno. Una de las causas por las que la guerra dura incluso cuando los dos países estaban exhaustos, es el continuo aporte de armas que han hecho los países occidentales a ambos países.

El escritor Salman Rushdie publica su libro titulado: «Versos satánicos». El ayatola JOMEINI dicta una fetua en su contra por la irreverencia con que trata a Mahoma.

El 14 de febrero de 1989, el ayatolá JOMEINI lanza su famosa condena del escritor Salman Rushdie por su libro Versos satánicos bajo acusación de blasfemia y de irreverencia hacia Mahoma, acontecimiento que obligará al escritor a ocultarse durante varios años y que se acompañará de manifestaciones y protestas de militantes en Oriente Medio y el Sudeste Asiático. Ruptura de relaciones diplomáticas entre Londres y Teherán.

Muere el ayatola JOMEINI, líder de la revolución islámica en Irán, a los 89 años de edad. El gran ayatolá Seyyed Alí Hoseyni JAMENEI ha sido el presidente de la República de Irán entre 1981 y 1989. A la muerte de Jomeini, JAMEINI pasa a ser el líder supremo de Irán. Por otra parte, Hachemí Rafsanjani, presidente del Parlamento, presenta su candidatura en las elecciones presidenciales. Tras ser elegido, anunciará el fortalecimiento de sus poderes.

Alí Akbar Hachemi Rafsanjanise se convierte en nuevo presidente iraní (1989-1997), tras obtener el 94,51% de los votos en unas elecciones de masiva participación. Rafsanjani será investido presidente el tres de agosto luego de que Mohammad Ali Rajai haya sido asesinado.

Seismo en Irán. Magnitud 7,7. Se producen 50.000 muertos.

El fuerte endeudamiento de Irak tras la guerra con Irán -80.000 millones de dólares-, debido a la compra de armas y los costes de financiación de la reconstrucción del país, se agrava, con el descenso del precio del petróleo fruto de la crisis asiática. Los ricos países petroleros árabes se niegan a ayudarlo para sacarlo del apuro económico. Occidente que ha adoptado durante la guerra una postura pro irakí empieza a preocuparse por la maquinaria militar de SADDAM. Después de haber pasado por alto el uso habitual que HUSSEIN ha hecho de las armas químicas contra iraníes y los kurdos, EEUU. y otros países intentan impedir que consiga la tecnología necesaria para que siga adelante con su amplio programa de armas convencionales, en especial con sus planes para construir una bomba atómica. Entre otras medidas, congelan todas las líneas de crédito financiero.

Tras la guerra del Golfo de 1991 y la imposición de sanciones, Irán decide hacer hincapié en su programa nuclear. Un programa de estas características no es, necesariamente, peligroso. Mediante la tecnología nuclear puede obtenerse electricidad a un coste relativamente bajo y, sobre todo, la suma de conocimientos técnicos permite avanzar por la senda de la modernización. Sin embargo, Estados Unidos formula la acusación de que Irán está procediendo a “armarse”, opción que resulta no sólo mucho más cara, sino que es mucho más peligrosa. En consecuencia, ¿por qué –si de hecho ha procedido a ello– Irán puede tener motivos para dar ese salto?. Dados los tremendos costes de nuclearizarse, un país como Irán, que necesita urgentemente de todos sus recursos para alimentar, vestir y dar techo a su pueblo, debe tener una razón poderosa para empeñarse en tal compromiso. La única razón posible es la misma que impulsó a las restantes potencias nucleares: autodefenderse.

La artillería, los tanques, el napalm y el mismo terror del ejército Iraki empujan a los kurdos hacia Turquia e Irán. El horror ha comenzado. La huida es desordenada por barrizales, fosas y pendientes escarpadas atravesando las nevadas montañas hacia Turquia e Irán. En Turquia son instalados en campos, que más parecen de concentración que de refugiados. Las condiciones sanitarias no existen, los alimentos son escasísimos y la ayuda internacional no llega. En suelo turco los kurdos de Irak sufren vejaciones, humillaciones, apaleamientos y hasta disparos por parte de las tropas del gobierno de Ankara, para el que las reivindicaciones de los kurdos que residen en Turquia son una permanente fuente de inestabilidad.

Sobre el fin de la ofensiva, EEUU. alienta la revuelta interna de los chiítas del sur y los kurdos del norte para que derroquen a SADDAM HUSSEIN. Pero las diferencias políticas entre ambos hacen imposible una alianza y Washington deja que los rebeldes sean aplastados por el todavía poderoso ejército Irakí. Más de un millón de kurdos buscarán refugio en Irán y Turquía para escapar a las fuerzas de Bagdad; miles morirán de hambre o frío al llegar el invierno.