A principio de 1856, Juan PRIM reprime una rebelión de los rifeños en Melilla. Asciende a teniente general, cesando poco después como capitán general de Granada cuando O’DONNELL llega al poder en sustitución de ESPARTERO. PRIM se adhiere a la Unión Liberal de O’DONNELL y es designado senador.

En 1857 Josep Anselm CLAVÉ transforma la Fraternitat en la Societat Euterpe y organiza numerosos conciertos en los jardines de Barcelona. La iniciativa se extenderá y se creará un gran movimiento conocido como ‘els cors d’en Clavé’.

Aparece una figura providencial para Montserrat moderno: el abad Muntadas. A su esfuerzo se debe la construcción del edificio actual, del cambril de la Virgen -la primera piedra del cual pone personalmente- y dos de los hechos relevantes de la historia del santuario: las Fiestas del Milenario (1880) y la coronación canónica de la santa imagen (1881)

Todos los viajeros coinciden en señalar que los catalanes han establecido una fuerte rivalidad con la competencia extranjera asentada en Cuba. Así, en 1857 los franceses advierten: «El monopolio de los comestibles reside en La Habana y está en manos de catalanes, raza trabajadora, ahorrativa y emprendedora… Apenas aparece un barco se los ve allí. Sus agentes son los primeros en subir a bordo; se cercioran de las mercancías que vienen y, si son de su agrado, tratan los precios y llegan a un acuerdo. Concluido el trato, se efectúa la repartición proporcionalmente a los aportes de cada asociado. Rechazar las condiciones que imponen es exponerse al riesgo de perder la venta. Maestros en su oficio y procediendo con raro concierto, eligen o aplastan a todos los competidores extranjeros».

Desde su vuelta a España del exilio francés en 1857, Narcis MONTURIOL se dedica por entero a la construcción del «Ictíneo», un buque submarino que concibe al observar, en Cadaqués, las dificultades de la pesca del coral.

Las críticas de PRIM a NARVÁEZ motivan su detención, acusado de faltar al honor militar, y el consejo de guerra se demora para evitar que se presente a las nuevas elecciones. Poco antes de éstas es condenado a seis meses de castillo, pena que cumple en Alicante y que le es conmutada por destierro en la ciudad bajo palabra de no intentar escapar. A pesar de no poder hacer campaña es elegido por una mayoría abrumadora por el distrito de Reus. No puede tomar posesión, y pasados los seis meses el gobierno le concede licencia para trasladarse a Vichy en Francia.

El ministro de Gobernación, Ventura Díaz es sustituido por Posada Herrera, el 14 de mayo de 1858.

Durante el denominado gobierno largo de la Unión Liberal, aparecen en el Diario de Barcelona, una colección de artículos ‘Catalunya y los catalanes’, que pretenden explicar el papel histórico de Catalunya, escritos por Joan Cortada entre 12/1858 y 10/1859. Estas circunstancias coincidirán con una activa reanudación lingüística y literaria en Catalunya que, finalmente, desembocará en la recuperación de los Juegos Florales.

Ante el grado de difusión del movimiento coral, en 1859 Clavé edita una revista boletín titulada «Eco de Euterpe», en la cual hay textos literarios, biografías y los programas musicales que se interpretan en los jardines de Euterpe. El crecimiento del movimiento coral lo animará después a publicar el semanario ‘El Metrónomo’.

El carácter de «bandera nacional» para la bandera cuatribarrada catalana, será adquirido muy tardíamente, gracias a los catalanista románticos. A esta construcción simbólica contribuyen literatos como Víctor Balaguer, que en 1859 publica un poema titulado «Els quatre pals de sang».