ESTEBAN IV (V) -papa- (22.6.816 – 24.1.817). Romano de noble familia, amnistía a los nobles que tanto combatieron a su antecesor, León III, reconciliándolos con la Iglesia.

LUIS I el Piadoso, nombrado nuevo emperador de Occidente, concede al papa ESTEBAN IV numerosos privilegios y donativos que enriquecen a la Iglesia. Éste emprenderá viaje a Aquisgrán para coronar y consagrar al emperador y a su esposa Irmengarda. De hecho, la intervención indispensable del Papa en otorgar la corona imperial surge a partir de esta segunda coronación de Luis en 816, y también de la segunda coronación de Lotario en 823. Desde este momento un emperador sólo podrá ser tal por su coronación por el Papa. Durante la época carolingia, el Papa coronaba a aquel candidato que podía defenderle y protegerle de las incursiones de los sarracenos y los magiares.

Los monjes, en Occidente, sobre todo los benedictinos, han prestado a la Iglesia y a la cultura unos servicios incalculables. Pero la vida monástica, durante los siglos VII y VIII ha decaído notablemente por varias razones: a) La riqueza de los monasterios a traído consigo: La relajación de las costumbres y la intromisión por parte de los nobles; b) Muchos monasterios son propiedad del rey o de los nobles, los cuales los confían a abades laicos, que no se preocupan de la disciplina del monasterio, sino de acaparar sus riquezas. Es, pues, necesaria una reforma de la vida monástica. Un monje de nombre BENITO (de Aniano), es el primer gran reformador monástico. Colabora con LUDOVICO PÍO en su obra de reforma de los monasterios de Francia. Estudia y recopila las diversas Reglas monásticas existentes, y en su afán de unificación promueve , en la fecha, la implantación de la Regla de San Benito en los monasterios del Imperio carolingio.

Fallece el papa ESTEBAN IV (V).

PASCUAL I -papa- (24.1.817 – 11.2.824). Entre este papa y LUIS I el Piadoso, se concierta el llamado «Privilegio del emperador LUDOVICO», por el que se regulan los impuestos que los pontífices tienen derecho a percibir y los territorios sobre los que se les reconoce soberanía, todo lo cual es garantizado por el emperador. Queda establecido que este convenio debe ser renovado por cada nuevo papa. Por otra parte, durante su pontificado, el derecho papal a coronar al emperador y la elección de Roma como lugar de la coronación quedan prácticamente consagrados. También se renueva la controversia relativa al culto de las imágenes, por lo que numerosos monjes griegos que huyen del emperador iconoclasta LEÓN V, encuentran así refugio en PASCUAL I.

FÉLIX de Urgell, confinado en Lyon, morirá en 818. El resultado de la polémica es que las diócesis del este de la marca pasan a depender del arzobispado de Narbona en vez del de Toledo.

El derecho de los francos declaraba que la Iglesia había de regirse por el derecho romano. Pero la autoridad del emperador sobre la Iglesia se hará cada vez más pesada, hasta desembocar en la lucha entre el Papado y el Imperio, por querer ésta deshacerse de la investidura laical. Más peligroso aún es el influjo de los laicos en la erección de oficios eclesiásticos y en el nombramiento de sus titulares, lo que dará lugar a la institución de la Iglesia propia. Ésta afecta únicamente a las iglesias menores, no a las sedes episcopales. Pero los obispos paulatinamente van cayendo bajo la tutela del rey, siendo ésta tan semejante a la iglesia propia que apenas se dintingue. En la fecha, un Capitular de LUIS el Piadoso emite un orden señalando las atribuciones del obispo, del sacerdote y del dueño de la iglesia: Se han de dotar estas iglesias suficientemente, y han de estar bajo la vigilancia inmediata del obispo. El sacerdote encargado ha de ser libre y no siervo y dependerá del obispo; el dueño de la iglesia no podrá deponerlo de su cargo. El sacerdote ha de tener unos ingresos económicos estables.

A partir del siglo IX, gentes cristianas asentadas en territorio Ándalusí emigran hacia el norte; el arte que producen al asentarse en la zona cristiana se denomina mozárabe o de repoblación. Tiene elementos visigodos, asturianos y musulmanes. Fue importante en esta época la reproducción e ilustración de libros. Los llamados «Beatos» son libros bellamente ilustrados que comentan el texto bíblico del Apocalipsis de S.Juan escrito en 776 por el Beato de Liébana.

Sus enérgicas medidas represivas contra los paulicianos y los iconódulos dieron lugar a una importante oposición contra el emperador de Bizancio, LEÓN V el Armenio, y después de abortar una conspiración liderada por su amigo Miguel Psello, con el encarcelamiento de este último, LEÓN es asesinado en la capilla de palacio el día de Navidad de 820. Le sucede MIGUEL II el Tartamudo (820-829)

Fallece Benito de Aniano (Witiza era su verdadero nombre). Había nacido en el 751, hijo de un conde godo que se pasó a los francos. Fue paje en la corte de LUDOVICO y, después de participar en algunas acciones militares, entró en una abadía cerca de Dijon. Allí comprobó que las costumbres de los monjes eran poco acordes con el espíritu benedictino y salió para fundar en sus posesiones, en Aniano, una abadía reformada que se mantuviera fiel a la regla monástica. En pocos años llegó a fundar hasta 25 monasterios y, ya con el nombre de Benito de Aniano, fue la gran palanca de reforma en los monasterios.