Desde la fecha, apenas terminado la lucha por el culto de las imágenes, es patriarca de Constantinopla IGNACIO, un hijo del emperador MIGUEL II. Es un conservador a macha martillo. Muy piadoso pero muy poco político. Algunos obispos no lo miran bien; pero su principal enemigo será César BARDAS, tío del emperador MIGUEL III el Beodo. La vida de BARDAS será tan escandalosa que el patriarca IGNACIO le negará públicamente la comunión.
IGNACIO (Patriarca de Constantinopla)
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BARDAS, obliga al patriarca de Constantinopla, IGNACIO, a dejar el cargo. Es nombrado FOCIO.
Ofendido BARDAS -ministro bizantino, tío del emperador- por los reproches con que el patriarca de Constantinopla IGNACIO fustiga su mala conducta, consigue del emperador MIGUEL III que sea obligado a dejar su cargo. En su lugar es elegido, en la fecha, FOCIO (858-867) que es secretario de Estado; el hombre más sabio de todo el Oriente; espíritu verdaderamente enciclopédico. Es un gran político, muy hábil y de mucha astucia. Para todos los que añoran un cristianismo más flexible, FOCIO es el patriarca ideal. Como en el momento de su elección es un simple laico, en cinco días recibe todas las órdenes de manos del arzobispo de Siracusa, Gregorio ASBESTAS, que ha sido anteriormente excomulgado por el patriarca IGNACIO. Muchos de los partidarios de IGNACIO, sobre todo los monjes, no están conformes con su abdicación ni con la nueva política eclesiástica de FOCIO. Los defensores de IGNACIO reúnen un sínodo, mientras que lo mismo hacen los partidarios de FOCIO cruzándose diversas excomuniones. IGNACIO se ve obligado a llevar la cuestión a Roma.
La corte de Bizancio cae en manos del disoluto e intrigante BARDAS, tío y tutor del emperador MIGUEL III.
Al alejarse de su lado la madre regente de MIGUEL III el Beodo, emperador de Bizancio, la corte cae en manos del disoluto e intrigante BARDAS, tío y tutor del joven emperador.
El papa NICOLAS I depone a FOCIO y restituye a IGNACIO. Pero FOCIO seguirá en su puesto.
El papa NICOLAS I -ante quien ha recurrido IGNACIO por su enfrentamiento con el ministro bizantino BARDÁS (858)- envía dos legados a Constantinopla con el objeto de indagar la veracidad de los hechos. Pero estos delegados se dejan sobornar por FOCIO y refrendan la destitución de IGNACIO. El papa NICOLÁS I no se deja engañar y en un sínodo que se celebra en Roma en el año 863, NICOLÁS I depone a FOCIO y a los clérigos nombrados por él, restituye en la sede de Constantinopla a IGNACIO y manda castigar a los legados. El Papa recuerda que él es el primado y que Oriente también tiene que aceptar y cumplir las decisiones de Roma. El emperador pide al papa, a través de un escrito, que retire su decisión, pero inútilmente. A pesar de ello, FOCIO, contra la decisión del Papa, seguirá ocupando el Patriarcado de Constantinopla ya que cuenta con el apoyo imperial.
El papa NICOLÁS I se manifiesta dispuesto a reabrir el caso del patriarcado de Constantinopla.
A pesar de las reclamaciones de MIGUEL III, el papa NICOLÁS I se mantiene firme en su decisión, aunque, en la fecha, el papa NICOLÁS I se manifiesta dispuesto a reabrir el caso del patriarcado de Constantinopla dado que está en cuestión si Bulgaria va a depender de Roma o de Constantinopla.
BASILIO I, emperador de Bizancio, depone a FOCIO del Patriarcado de Constantinopla. Llama a Ignacio.
BASILIO I, emperador de Bizancio, cumpliendo lo decidido en el Sínodo de Roma de 863, depone inmediatamente a FOCIO del Patriarcado de Constantinopla y vuelve a llamar a IGNACIO.
Se reúne en Sta.Sofía de Constantinopla el IV Concilio Ecuménico de Constantinopla (VIII C.Ecuménico).
Se reúne en Sta.Sofía de Constantinopla del 5/10/869 al 28/2/870 el IV Concilio Ecuménico de Constantinopla (VIII Concilio Ecuménico) bajo la presidencia de los tres legados del papa ADRIANO II y con apoyo del emperador BASILIO I el Macedonio. Asisten 102 obispos orientales. Se condena y excomulga a FOCIO. También son excomulgados todos sus partidarios y los eclesiásticos ordenados por él son reducidos al estado laical. Durante el Concilio se hace manifiesta en más de una ocasión la aversión de los orientales por los latinos. Los ocho primeros concilios de la Iglesia Católica se han desarrollado en el Oriente por ser ahí donde se han originado las controversias. En el siglo once el Oriente se separará de Roma y los concilios – trece más hasta el siglo XXI – se celebrarán en el Occidente de Europa.
IGNACIO de Constantinopla aparta a los cristianos búlgaros de la obediencia a Roma.
A pesar del apoyo decisivo del pontífice ADRIANO II, IGNACIO (Patriarca de Constantinopla) aparta a los cristianos búlgaros de la obediencia a Roma, poniéndolos bajo la dependencia de Bizancio. Contrariamente en el caso de Moravia, ADRIANO II sí consigue su obediencia gracias al apoyo dado a Cirilo y Metodio.
Tras la muerte de IGNACIO, es reconocido FOCIO como patriarca de Constantinopla.
La supuesta armonía entre las iglesias de Occidente y Oriente concluye cuando el patriarca de Constantinopla, IGNACIO, consagra un arzobispo para Bulgaria y es amenazado de excomunión por el Papa. Dispuesto a poner fin a los distanciamientos entre Roma y Bizancio, el pontífice JUAN VIII, tras la muerte de IGNACIO, en la fecha, reconoce a FOCIO como patriarca de Constantinopla (877-886), aunque rechazando las conclusiones heterodoxas por él propuestas años antes. Aparentemente se ha llegado a una reconciliación. Y es que FOCIO ha sabido ganarse las simpatías del emperador BASILIO, el cual le ha nombrado maestro de sus hijos. (La razón de este conflicto intermitente es que el patriarca siempre puede ser depuesto por un emperador y restaurado por el siguiente, en tanto el Papa, desde tiempos de Carlomagno, no tiene un emperador que ejerza el menor poder sobre él.)