En 1926, una vez solucionado el problema de Marruecos, PRIMO de RIVERA vuelve a presentar sus reivindicaciones, que pueden resumirse en la entrega de Tánger a España; a ello se une el deseo español de tener un puesto permanente en el Consejo de la Sociedad de Naciones. PRIMO de RIVERA plantea conjuntamente las dos cuestiones, a pesar de no estar relacionadas entre sí, a fin de obtener satisfacción en al menos uno de los dos casos, pero logrará muy poco.

La imposibilidad de realizar una serie de reformas básicas y al no ser capaz el gobierno de CALVO SOTELO de atraerse a las clases medias de la población, cada vez se encuentra más aislado, y se acentúa la represión imponiéndose una especie de estado policial que acentúa el malestar de la opinión pública. Incluso el propio ALFONSO XIII ve en la dictadura un peligro para la disciplina militar.

La oposición militar al régimen dictatorial obedece a motivos dispares en los que, sin duda, hay un factor personal importante o un motivo político. Así, la oposición de los generales López Ochoa y Queipo de Llano tiene su origen en una serie de razones que van desde el enfrentamiento personal con PRIMO de RIVERA hasta el común liberalismo de los dos militares citados. Más grave para el Dictador es que, en 1926, dos prestigiosos generales responsables de importantes organismos militares, Aguilera y Weyler, conspiraran con la «vieja política». Esta colaboración entre políticos y militares se manifiesta, en junio de 1926, en los sucesos de la llamada Noche de San Juan (la sanjuanada), que es producida por un conflicto artillero.

Se produce en Catalunya un levantamiento contra la dictadura denominado «La Sanjuanada», dado que ocurre en la noche de San Juan. En principio se piensa en un levantamiento en Valencia pero sus principales dirigentes, el general Aguilera, el coronel Segundo García y el teniente coronel Bermúdez de Castro, son detenidos. Ante esto se piensa en Tarragona y posteriormente en Barcelona, pero el movimiento fracasa. A pesar de la amplitud de fuerzas no deja de ser un intento de salvar la monarquía con la participación exclusiva de los representantes de la oligarquía y carente del apoyo de las masas obreras a las que ni siquiera se preocupan de informarles sobre sus propósitos, que desde su gestación está condenado a fracasar. Además de oficiales de diversas guarniciones, participan en este levantamiento grupos de ideología muy diversa, desde políticos de la vieja escuela hasta dirigentes republicanos.

El fracaso de la Sanjuanada no detiene las tramas conspirativas, pero las obliga a mayores cautelas. En París, el exiliado general López Ochoa constituye una Asociación Militar Republicana, que pronto cuenta con numerosos adherentes, entre ellos el general Gonzalo Queipo de Llano, que se siente agraviado por el dictador. Esta organización se beneficia del conflicto que enfrenta a los oficiales de Artillería con PRIMO de RIVERA. Está, no obstante, al margen de la siguiente intentona constitucionalista, encabezada por José Sánchez GUERRA, un ex presidente del Gobierno que se ha autoexiliado en Francia y ahora se subleva contra el dictador y «la monarquía absoluta», pero sin apelar a la república.

El 24 de junio de 1926, un grupo de conspiradores intentó un alzamiento militar contra el dictador, que se conoce como la Sanjuanada. Participaban en ella un grupo de militares, encabezados por los generales Weyler y Aguilera, políticos constitucionalistas como ROMANONES, Villanueva o Melquíades Álvarez, elementos republicanos, a título personal, y militantes anarcosindicalistas. El intento fue un fracaso, Los militares de alta graduación y los civiles, entre los que se contaban los ex diputados republicanos Marcelino Domingo y Eduardo Barriobero, fueron castigados con fuertes multas. (ROMANONES tuvo que pagar 500.000 pesetas que a pesar de ser una cantidad enorme para la época, no causa el más mínimo quebranto al riquísimo Conde de Romanones). Para los oficiales de menor graduación, en cambio, el Consejo de guerra aplicó severas penas de prisión. Entre éstos, con seis años de presidio por cumplir, estaba el capitán Fermín Galán, un gaditano de San Fernando que se había distinguido en la Guerra de Marruecos, profesaba ideas republicano-democráticas y era un decidido partidario de acabar con la monarquía mediante las armas.

En Barcelona, se produce un frustrado atentado contra el general PRIMO de RIVERA.

PRIMO de RIVERA es partidario de promover un sistema de ascensos por méritos y no sólo basados en la antigüedad. Cuando quiere aplicar estos procedimientos de ascenso se le enfrenta el Cuerpo de Artillería, en el que los oficiales renuncian a sus ascensos obtenidos por este sistema. El Rey trata de mediar en el conflicto, pero PRIMO de RIVERA amenaza con dimitir ante lo que el monarca finalmente cede. Este hecho es interpretado por la Artillería como una connivencia entre los dos personajes. Desde entonces, un sector importante del ejército adopta una postura prorrepublicana. En la fecha, Primo de Rivera disuelve el arma de artillería ante la continua indisciplina manifestada por jefes y oficiales artilleros.

Pero lo más brillante de la labor social de la Dictadura, a la vez que lo más discutido, fue la organización corporativa a partir de los comités paritarios. Fue creada en noviembre de 1926 y en el prólogo de la disposición que la vio nacer se afirmaba que respondía a «un pasado español tan lleno de grandeza como de enseñanzas». En España la idea corporativa se basaba en el sindicato libre, pero, a diferencia de lo que era la tesis católica, éste estaba tutelado y condicionado por el Estado, según la definición del Ministro Aunós. Por tanto, aunque manteniendo un tipo de inspiración distinta del fascismo, no se identificaba sin embargo totalmente con la tesis católica.

Tras fracasar el pronunciamiento conocido como La Sanjuanada, Francesc Maciá, desde su exilio francés, equipa a tres columnas de militantes de «Estat Catalá» y a un destacamento de italianos antifascistas para invadir Catalunya, donde los dirigentes sindicalistas se han comprometido a declarar una huelga general como primera chispa de un movimiento subversivo que debe acabar con la Dictadura de PRIMO de RIVERA. El plan consiste en reunirse en Prats de Molló y Sant Llorenç de Cerdans (Vallespir) el 4 de noviembre de 1926, y a las órdenes de Josep Rovira i Martí Vilanova cruzar los Pirineos por dos puntos, por Sant Llorenç de Cerdans y el coll d’Ares y ocupar Olot, desde dónde se proclamaría la República Catalana y empezaría un proceso insurreccional seguido desde otras ciudades, sobre todo Barcelona, donde se contaba con el apoyo de los anarcosindicalistas de la Confederació Nacional del Treball (CNT) que habían de cooperar con el complot organizando una huelga general en Barcelona. La CNT buscaba también la caída de la dictadura para abrir el camino hacia la consecución de mejoras para el proletariado y, en definitiva, hacia la revolución social. La policía francesa, sin embargo, detiene a los expedicionarios, traicionados por un agente de MUSSOLINI contratado como instructor militar. El juicio por el complot de Prats de Molló, que tendrá lugar en París, se saldará con penas leves y tendrá un gran eco internacional. (En este pueblo francés para conmemorar este hecho ha dedicado a F. MACIÀ un monumento y un jardín público en 1989.)