La estrella amarilla se convierte en un distintivo obligatorio que deben llevar todos los judíos residentes en Alemania. Empieza la deportación general de estos a los campos de concentración.

Los japoneses se apoderan de Hong Kong y matan a 4.000 personas, encerrando al entonces gobernador británico, Mark Young, en una suite del hotel Península. Winston CHURCHILL exhorta a los habitantes locales a «resistir hasta el final y hasta la última gota de sangre, porque los ojos del mundo están pendientes de vosotros y el honor del imperio, en vuestras manos».

Persia se vuelve importante para el conflicto que representa la II Guerra Mundial, cuando HITLER invade la Unión Soviética. Al avanzar la guerra, Persia se convierte en una valiosa ruta de suministros hacia la Unión Soviética, que está acosada por la Blitzkrieg alemana y con una desesperada necesidad de todo tipo de ayuda económica, especialmente del petróleo de Oriente Medio. Por su parte, el gobierno persa parece bastante ambivalente frente a las necesidades de los aliados y se niega a expulsar de sus fronteras a los agentes alemanes. En agosto de 1941, preocupados una vez más por las rutas de suministros, fuerzas británicas y soviéticas entran en Persia encontrando poca resistencia. El 17 de septiembre, las fuerzas aliadas llegan a la capital de Persia (Teherán) .

Las tropas aliadas obligan a Reza Pahlevi a abdicar a favor de su hijo, más tratable. Los británicos y la Unión Soviética dejan tras ellos una fuerza de ocupación en Persia, dividiéndose el país en zonas de influencia.

Comienza el asedio de Leningrado.

Las tropas alemanas toman Kiev, después de haber ocupado ya la mayor parte de Ucrania. Durante la batalla que dura varios días, caen prisioneros 665.000 miembros del Ejército Rojo.

En una acción de terror perpetrada en Babi Yar, un desfiladero al norte de Kiev, miembros del grupo de asalto C de las SS fusilan a 33.771 hombres mujeres y niños judíos. Tras la masacre, los asesinos borran las huellas con diversas voladuras. Algunos estiman en 1,5 millones los judíos eli
minados durante la totalidad de la ocupación.

En octubre de 1941, se abrirá Auschwitz II o Birkenau, situado a las afueras del pueblo de Brzezinka. Éste se convertirá en un inmenso campo de concentración y de exterminio, compuesto por 300 barracones; cuatro enormes «salas de baño» donde los prisioneros serán envenenados con gas; «Sótanos para los cadáveres», en los que se almacenarán los cuerpos; y los «hornos crematorios».

El ejército alemán -mientras se mantiene el asedio de Leningrado- comienza con la Operación Tifón, la ofensiva contra Moscú. Entre tanto, HITLER habla en Berlín al público alemán y describe las dimensiones de su victoria: 2,5 millones de prisioneros, 22.000 armas capturadas, 18.000 tanques destruidos y 145.000 aviones rusos derribados. Ante tales pérdidas, se pregunta cómo puede existir todavía el Ejército Rojo.

Aunque en un principio la División Azul española tiene que luchar en el frente de Moscú, su destino la lleva a frentes secundarios al este de Leningrado, donde llega a principios de octubre de 1941. La División Azul es considerada por el alto mando alemán como una unidad secundaria de escaso valor operativo. A pesar de la propaganda de los medios periodísticos españoles que ensalzan los actos heroicos de los divisionarios, la realidad es muy distinta. Mal equipada y peor asistida, la unidad -que toma posiciones como la División 250 del gran Wehrmacht alemán- combatirá en acciones menores.