A finales de agosto de 1931 se publica en Barcelona el Manifiesto de los Treinta. En este Manifiesto, treinta dirigentes de CNT defienden la estrategia sindical para conseguir sus objetivos revolucionarios y se oponen a las insurrecciones promovidas por los militantes de la FAI. Firmado por Pestaña, Peiró, Progreso Alfarache, Juan López, y otros dirigentes sindicalistas, y en el que, junto a un durísimo ataque al Gobierno republicano, al que acusan de lenidad en la aplicación de las reformas prometidas, critican la inutilidad de los procedimientos violentos y la falta de realismo y el elitismo revolucionario de los faístas, en términos que preludian la ruptura. Los de la CNT que sean partidarios del contenido del Manifiesto de los Treinta, se conocerán como «treintistas» en oposicion a los «faistas» seguidores de los métodos que propugna la FAI.

Un incendio destruye totalmente los emblemáticos almacenes El Siglo, en las Ramblas barcelonesas.

Juan de la Cierva sobrevuela Barcelona con su autogiro.

Se funda, en la fecha, el Partido Obrero de Unificación Marxista (POUM). Se caracterizará por su ideología comunista pero contraria al totalitarismo de la Unión Soviética estalinista. Durante la Guerra Civil Española colaborará estrechamente con la CNT y se enfrentará con el PSUC.

En la Catalunya de los años treinta, como en el resto de Europa, se produce una gran popularización del deporte. Uno de los más seguidos es el ciclismo, que se difunde mucho con la Vuelta a Catalunya y con el éxito de figuras populares como Marià Cañardo. También hace falta reseñar la gran afición popular al fútbol, en qué destacan, entre otros, el FC Barcelona (presidido por Josep Suñol y Garriga en los años 1935 y 1936) y el RCD Español. Otros deportes más minoritarios son el baloncesto (introducido en Catalunya por el padre Eusebi Millan), el hockey (sobre patines y sobre hierba) y el tenis. También se han difundido los deportes de montaña (el esquí, la escalada y la espeleología), el excursionismo (difundido por la Unión Excursionista) y los deportes náuticos (especialmente los patines de vela).

En abril de 1935, el gobierno levanta el estado de guerra y nombra presidente de la Generalitat de Catalunya (no reconocido legalmente como tal), al radical Joan Pich i Pont, que designa un consejo asesor de siete miembros (radicales, de la CEDA y de la Liga). La Generalitat recupera todas sus competencias, a excepción de las de orden público, que permanecerán bajo la jurisdicción del Gobierno central hasta después de las elecciones de febrero de 1936. Joan Pich i Pont concentró en su mano, además, los cargos de Delegado del Gobierno y alcalde de Barcelona Todos estos cargos son provistos desde Madrid a raíz de los sucesos del 6 de octubre de 1934.

En octubre de 1935 es nombrado gobernador de Barcelona el cedista Ignasi Vilallonga, valenciano próximo a la Lliga. Convocadas las elecciones de febrero de 1936, Vilallonga será substituido por Fèlix Escalas, que designará un consejo monocolor de la Lliga.

Un atentado conmueve el ambiente de Barcelona. En la esquina de las calles Muntaner y Diputación, son asesinados a tiros los hermanos BADÍA, miembros del grupo independiente Estat Catalá. Miquel BADIA es, a pesar de su juventud, un independentista histórico que ha participado en el complot del Garraf. Durante los años 1933 y 1934 colaboró con el conseller Josep Dencàs como jefe de los Servicios de Orden Público de la Generalitat, distinguiéndose por la persecución enérgica de los anarquistas partidarios de la insurrección y la violencia. El atentado había conmocionado toda Catalunya, tal como quedó registrado en la prensa de la época. Grandes multitudes desfilaron día y noche por la capilla ardiente.

Entre 1921 y 1936 se han celebrado en Europa cuatro olimpiadas obreras (manifestaciones deportivas interfranquistas alternativas al olimpismo oficial del Comité Olímpico Internacional que se desarrollan desde 1921 al mismo tiempo que las Olimpiadas de la era moderna impulsadas por el barón de Coubertin, cuando éstas empiezan a coger un cierto relieve internacional). La Olimpiada Popular de Barcelona, prevista para los días 19 al 26 de julio de 1936, debe ser la alternativa a los Juegos Olímpicos de Berlín, capital de la Alemana nazi. La organización, dirigida por Josep Antoni Trabal, recibe el apoyo de varias instituciones deportivas interfranquistas, puesto que muchos países quieren boicotear los juegos berlineses. El objetivo es recuperar el verdadero espíritu olímpico (popular y no elitista) bajo el signo de la paz y la solidaridad entre las naciones y oponerse al fascismo. El mismo 19 de julio, sin embargo al producirse en Barcelona la insurrección militar que da paso a la Guerra Civil la mayor parte de los 6.000 deportistas, que representan a 23 países, abandonan la Olimpiada. Algunos se alistarán a las Brigadas Interfranquistas. Como es lógico la Olimpiada Popular no se celebró.

La represión de los radicales de izquierda desde julio hasta octubre de 1936 afectará especialmente a la Iglesia Católica. El día 19 de julio, se producen incendios de edificios religiosos en Barcelona y son asesinados muchos clérigos, entre ellos el obispo Irurita. El cardenal Vidal i Barraquer y el político democratacristiano Carrasco i Formiguera, que se se mantienen fieles a la Generalitat, también serán perseguidos por los faistas, pero podrán huir gracias al soporte de la Generalitat. Unos dos mil clérigos serán asesinados y la actividad religiosa pasará a ser clandestina hasta la creación del Comisionado de Cultos (noviembre de 1938). Los edificios religiosos se utilizarán para acoger refugiados de la zona rebelde o bien se convertirán en escuelas, hospitales y cuarteles.