La advocación mariana de la Mercè tan ligada a Barcelona por la fundación de la orden mercedaria, se ha ido imponiendo en el culto popular a lo largo de los siglos. Siendo obispo de Barcelona Pantaleó Montserrat, PÍO IX -mediante una orden del 27/2/1868, nombra a la Verge de la Mercè patrona de la diócesis “huius dioceseos” de Barcelona, que no de la Ciudad Condal. La Orden de los Mercedarios y diversas autoridades han solicitado del Papa que la nombre patrona de la ciudad. Pero el Vaticano no cede en su conocida regla de no doblar los patronazgos, y el de la ciudad de Barcelona siempre lo poseyó Santa Eulalia y con carácter subsidiario, Sant Sever. De todas maneras la revolución de setiembre no permitirá una celebración adecuada.

Hasta 1871 no puede celebrarse la primera gran celebración de las “Festes de la Mercè”, debido en 1868 y 1869 por el estallido de la revolución y en 1870 por la epidemia de fiebre amarilla. Exposiciones de pintura, de uvas y de productos agrícolas. Bailes folklóricos. Carreras de caballos. Calles adornadas e iluminadas. Conciertos de bandas militares. “Cercaviles” con gigantes, cabezudos y entremeses de Corpus. Ferias de ganado. Sesión literaria en el Saló de Cent. Cantos corales mañaneros, conocidos como “alborades”. Éstas son algunas de las tentaciones propuestas a los barceloneses. Aunque se tienen noticias de sucesivas celebraciones de festejos en los días 24 de setiembre a partir de 1871, parece que la conmemoración de la Virgen de la Mercè consolidará su prestigio popular y se arraigará en el calendario festivo de Barcelona, bastante más tarde, quizá a principios de siglo XX, y definitivamente a partir de 1976.

En la fecha (del 18 al 23 de octubre), es coronada la Virgen de la Merced en el curso de un acto celebrado en la catedral de Barcelona, que cuenta con la asistencia de once obispos, el maestro general de la Orden Mercedaria y el abad de Montserrat. Las coronas son donadas por la ciudad y ofrecidas por el alcalde Francisco de Paula Rius i Taulet, como presidente del consistorio barcelonés, quien las entrega al obispo de la diócesis, don Jaume Català i Albosà, quien en nombre del papa LEÓN XIII, las coloca sobre las cabezas de la Virgen y del Niño Jesús, en medio de una estruendosa ovación de los centenares de fieles congregados en el recinto catedralicio. La infanta Isabel, hermana de ALFONSO XII, -la popular Chata- preside los actos en nombre de la Reina.

La celebración mercedaria en Barcelona de este año, reviste especial esplendor y brillantez. Se informa que llegarán a Barcelona para presenciar los festejos más de 150.000 forasteros.

En la fecha, en la plaza de Catalunya de Barcelona, el obispo doctor Enric Reig i Casanova, en nombre del papa BENEDICTO XV, impuso a la imagen de la Virgen de la Mercè, patrona de la diócesis, el cetro real como Reina de la Ciudad Condal, ante más de 70.000 fieles, con motivo de haber sido concedido el título de Basílica a la iglesia de la Mercè.

En esta fecha, recuperada y restaurada la imagen de la Virgen de la Mercè de Barcelona, retorna a su basílica.

Se instala una imagen de la Mercè en la cúpula de la Basílica, en sustitución de la que había en 1936

Se celebra el 75ª aniversario de la coronación canónica de la imagen de la Virgen de la Mercè. Se construye el nuevo trono se le cambian los vestidos con los que antes era venerada y se funda la Hermandad de la Mare de Déu de la Mercè.

Centenario de la proclamación canónica como Patrona de la Diócesis de Barcelona y 750º aniversario de la fundación de la \”Orden de la limosna de los cautivos\”. Se celebra un doble Congrés Mariològic i Mercedari y se funda el Patronat de Redempció Social.