Saddam HUSSEIN rechaza el Acuerdo de Argel y desencadena la guerra Irán-Irak (1980-18). La principal razón de la guerra fue la creencia del presidente de Irak, Saddam Hussein, de que la potencia militar de Irán se había debilitado en gran medida por la Revolución iraní de 1979, que derrocó al Sah Mohammad Reza Pahlevi, y que el apoyo que conseguiría por parte Occidental le permitiría obtener una fácil victoria, reconquistando Shatt al-Arab y la provincia iraní de Juzestán para Irak. La guerra comienza con la invasión de Irán el 22 de septiembre de 1980. Pero, aunque las fuerzas Irakíes obtienen éxitos al principio, Sadam detiene a sus tropas, lo que da tiempo a Irán a reorganizar sus fuerzas y lanzarse al contraataque.

SADDAM HUSSEIN ante la situación en Irán, reacciona tal y como es de esperar: cree que será capaz de someter a Jomeini en poco tiempo e invade Irán, en la fecha, con el permiso de Occidente. Pero su sueño poco sensato desde el punto de vista militar, se esfuma y la guerra durará ocho años y costará un millón y medio de víctimas. SADDAM, en el interior de su país, justifica la guerra contra Irán en la reivindicación patriótica (la frontera iraní en el Shatt el Arab que SADDAM reclama de nuevo en su totalidad). Por otra parte, el miedo a la expansión de la revolución iraní -que está en plena efervescencia- proporciona al Irak el apoyo del mundo Occidental, de la mayoría de los países árabes y de la URSS, temerosa de que se desestabilicen sus repúblicas musulmanas y su intervención en Afganistán. SADDAM HUSSEIN, en su estrategia, utilizará la retórica religiosa frente a EEUU., presentando esta guerra como el último episodio entre árabes sunnies y persas chiitas. (Irak es esencialmente llano, dominado por los valles de los ríos Tigris y Eufrates. Ambos ríos nacen en las montañas orientales de Asia menor y se unen en Basora, cerca del Golfo Pérsico, en el canal navegable de Shatt al-Arab el llamado «río de los árabes» y que constituye, en esta zona, la frontera entre Irak e Irán).

Durante la guerra entre Irak e Irán, sauditas y kuwaitíes, que se benefician con el freno que Irak pone al fundamentalismo iraní, otorgan numerosos créditos a Bagdad, que son utilizados tanto en el propio conflicto como en obras de infraestructura. Se tiende un oleoducto por Turquía como alternativa al que cruza hacia el Mediterráneo, cerrado por Siria en solidaridad con Irán, y se mejoran las carreteras hacia Jordania. Los Sabah de Kuwait adquieren, en la fecha, Santa Fe International, empresa en cuyo consejo se sentará Brent Scowcroft, consejero de seguridad nacional de Bush padre durante la guerra del golfo (1991), tras la invasión Irakí de Kuwait.

Un poco después de las elecciones norteamericanas, con la ayuda de intermediarios argelinos, como Abdulkarim Ghuraib, comienzan las negociaciones entre EEUU. e Irán para resolver el caso de los rehenes de la embajada de EEUU. en Teherán (Irán). Durante el día de la inauguración presidencial de Reagan, los 52 rehenes son liberados a cambio del descongelar los activos iraníes (los rehenes eran liberados minutos después de que la presidencia de EEUU. pasara de manos de Carter a Reagan). Han pasado 444 días en cautiverio. Los rehenes son enviados a la base aérea de Fráncfort del Meno en la RFA, donde serán recibidos por el ya expresidente Jimmy Carter (como emisario de la administración Reagan), y desde allí tomarán un segundo vuelo a Washington D.C., donde recibirán la bienvenida como héroes.

En la fecha, con el pretexto de que Irak se propone producir armas atómicas, aviones de Israel destruyen la central nuclear civil de Tamuz, construida con ayuda de Francia.

Matanza de 8.000 kurdos del poderoso clan BARZANI. Sadam HUSSEIN es el responsable. Los guerrilleros kurdos del Partido Democrático de Kurdistán, del hoy presidente de la región autónoma, Mahmud BARZANI, originario de esta región, lanzan continuos ataques contra el Ejército iraquí. Ocho miembros de la familia Barzani han sido ahorcados en Bagdad en 1983. HUSSEIN ordena una operación de castigo en toda la región. Miles de soldados cierran todas las salidas del valle la noche del 31 de julio de 1983, entran en las aldeas y registran casa por casa. Todos los varones mayores de 12 años son detenidos en el gran operativo y trasladados en camiones al sur del país. Allí son fusilados y enterrados en fosas comunes clandestinas. Muchas mujeres, viudas para siempre, serán deportadas.

Con el nuevo régimen de Jomeini en Teherán (Irán), en guerra con Irak, los guerrilleros kurdos, ahora liderados por Masud BARZANI -hijo de Mustafá Barzani- y por Jalal TALABANI se alían con los iraníes, pero la máquina de guerra de SADDAM HUSSEIN es tan inmensa y poderosa que puede atender a los frentes abiertos en la provincia del Kurdistán y a los que mantiene contra el ejército iraní.

Tras 17 años de ruptura diplomática, en la fecha, se restablecen los lazos oficiales de Irak con EEUU.

Para asegurarse la lealtad de los oficiales de todas sus unidades militares, SADDAM crea, en la fecha, la Organización de Seguridad Especial (OSE). Se trata de una fuerza compuesta principalmente de oficiales muy entregados y eficaces, cuya misión es identificar a los elementos desleales dentro de las fuerzas de seguridad interna. Son rutinarias las ejecuciones sumarias de oficiales del ejército. Cualquier crítica al presidente por parte de un oficial desemboca en su ejecución inmediata. Por último toda la población de Irak está observada y escuchada por una plétora de organizaciones de seguridad interna que espían a todos los ciudadanos y que también se espían entre sí.

Estalla el Irangate. Creación de una comisión especial de investigación por el presidente R. Reagan para aclarar un caso de venta oficial de armas a Irán. En efecto, pese a las declaraciones norteamericanas acerca de su neutralidad en el conflicto irano-Irakí, los hechos vendrán a demostrar el doble juego de la superpotencia. Éste queda al descubierto en el escándalo «Irán-contras» que estalla en la fecha. El presidente del Parlamento iraní, Alí Akbar Hashemi Rafsanjani, revela que dos consejeros de Seguridad Nacional de EEUU. han vendido ilegalmente armas a Irán, en guerra con Irak, y los beneficios de esta venta han servido para financiar a la contrarrevolución nicaragüense.