Los judíos de Blois, acusados de haber usado sangre cristiana en su pascua, son quemados.

El III Concilio de Letrán defiende el derecho de los judíos a rechazar el bautismo. Por otra parte, intenta poner freno a las disputas surgidas en torno a la elección de los papas, estableciendo la obligación de contar con dos tercios de los votos de los cardenales.

INOCENCIO III a pesar de que no aprueba la tendencia de muchos soberanos cristianos de dar a los judíos autoridad y preferencia sobre los cristianos, cuando apelan a él los judíos contra los cruzados, hace unos estatutos en los cuales prohibe las violencias de la plebe y los bautismos forzados.

Como traductores, los judíos desempeñan un papel fundamental en la transmisión a Europa de las culturas árabe, hebrea y griega (muchas obras de Aristóteles y Platón, por ejemplo, sólo se han preservado hasta entonces en versiones árabes); abundan los científicos judíos, desde astrónomos hasta médicos, quienes a menudo prestan sus servicios a nobles y reyes. En muchos lugares, los judíos trabajan, como funcionarios reales recogiendo los impuestos de los propios cristianos; también destacan como mercaderes, prestamistas y banqueros y hay financieros judíos en la corte. En las clases artesanas sus ocupaciones son muy diversas: peleteros, tejedores, zapateros, herreros, boticarios, plateros o tenderos, y las mujeres trabajan como lavanderas, comadronas, tejedoras o hilanderas. La educación superior de los judíos y su profesionalidad son motivo de envidias y rencores entre los cristianos y su envidia transforma al judío en el estereotipo de prestamista malvado y recogedor de impuestos.

Son especialmente célebres los escritos de Salomó ben Adret: miles de respuestas o comentarios a cuestiones planteadas a este rabino barcelonés por judíos de toda Europa y del norte de África. También fue en Barcelona, juntamente con Girona, donde se desarrolló la afamada escuela cabalística catalana, que después de la expulsión siguió viva en los lugares a los que emigraron los judíos catalanes, donde eran conocidos como la scola catalana. Por cábala se entiende la interpretación esotérica de la ley judía, la Torá, que nació en el Languedoc en el siglo XII y se extendió por Catalunya durante el XIII con el círculo de Girona al frente, de la mano de Mossé ben Nahmán (Nahmánides).

La presencia judía en la Hispania cristiana, en especial durante los siglos XII y XIII, es altamente significativa, como lo es en el Califato de Córdoba, donde la tolerancia religiosa les permite florecer en el campo de las letras, la ciencia y la política. Los reinos cristianos del Alto Medievo, sobre todo Castilla y León, forman sociedades constituidas principalmente por nobles terratenientes y campesinos y ocupadas habitualmente en guerras civiles o de reconquista; la comunidad judía, con su alto nivel de cultura, sus conocimientos del mundo árabe y su habilidad comercial, resulta útil y beneficiosa. Los monarcas tienen poder directo sobre los judíos, a los que consideran sus siervos, y se hacen responsables de su seguridad a cambio de cuantiosos impuestos.

Fallece en El Cairo el filósofo, médico y astrónomo judío-español conocido por Maimónides. Nacido en Córdoba el 30 de marzo del año 1135, provenía de una distinguida familia, su padre ejercía como letrado y príncipe de la judería. En la escuela sinagogal recibió su primera educación. Sus estudios sobre matemáticas y medicina los realizo en la enseñanza árabe. A causa de un edicto contra los judíos tuvo que abandonar España, después de viajar por varias ciudades se establece en el Cairo, donde ejerce el oficio de mercader de piedras preciosas. Es el pensador judío cordobés de más altura, más universal y de mayor influencia en la filosofía. Su obra es amplia y variada, con escritos en árabe y en hebreo; tratados médicos, escritos teológicos y filosóficos. Con Maimónides llega el pensamiento judío a su máximo esplendor. La comunidad judía lo nombró nagid, jefe.

Alfonso VI, en 1072, descubrió al iniciar su reinado, la ciudad de Toledo con una influyente comunidad judía y con un muy alto nivel cultural. Lejos de reducir esta influencia, este monarca concedió nuevos beneficios y privilegios a la comunidad judía que produjo, como reflejo, una mayor preponderancia de la ciudad en el contexto europeo de la época. Los judíos ricos, viven en los alrededores de la parroquia de Santo Tomé, la Plaza de los Caños de Oro y en la zona del Ángel. La judería en general, se encuentra en la bajada hacia el río Tajo. Pero la construcción de la catedral genera problemas. Al arzobispo Tenorio se le ocurre que el claustro eclesial, debe ocupar parte de la judería. El problema es “resuelto” fácilmente: queman las tiendas y negocios de los judíos. Pero antes, ya han ocurrido agresiones: los seguidores de este arzobispo, se dedican a arrojar piedras y objetos desde las torres de la iglesia, lo que dificulta que se lleven a cabo las transacciones económicas en la zona. Se producen persecuciones, redadas, matanzas, nuevos impuestos para ahogar la economía de los judíos, etc. En la fecha, los judíos de Toledo son acuchillados.

En el IV Concilio de Letrán se incita a la exclusión de los judíos en todos los cargos públicos, obligándoles a llevar una insignia circular. (Papas posteriores mitigarán la dureza de tal legislación)

En Oxford se celebra un Sínodo de la Iglesia Católica que decreta que los judíos deben usar un distintivo especial sobre sus ropas.