El 24 de agosto de 1961 se acepta como la fecha en que se producen los primeros disparos mortales en el Muro. Se cree que Guenter Litfin, de 24 años, muere a causa de un disparo mientras nada a través del río Spree. En total, en Berlín los guardias fronterizos de la RDA asesinarán a tiros a 61 fugitivos, entre ellos dos menores de edad. El último en 1989, poco antes de la caída del Muro.

Peter Fechter, de 18 años, muere desangrado en tierra de nadie después de recibir un disparo mientras intentaba escapar saltando el muro de Berlín. Un camarógrafo occidental filma la escena por cerca de una hora antes de que los guardias retiren su cuerpo.

En la fecha, John F.KENNEDY visita personalmente Berlín en una limusina abierta. Su estancia resulta triunfal y su discurso frente a 400.000 berlineses delante del ayuntamiento de Schöneberg (uno de los numerosos ayuntamientos de la ciudad de Berlín) termina con la frase dicha en alemán: “Ich bin ein berliner” (“¡Yo también soy un berlinés!”)

Por fin muestra la Unión Soviética una cierta disposición a discutir y a cambiar opiniones. En la fecha, comienzan las discusiones cuatripartitas de Berlín.

En la fecha se alcanza el acuerdo cuatripartito sobre Berlín entre Gran Bretaña, Francia, EEUU. y URSS, que será complementado con el acuerdo de tránsito entre la RFA y la RDA (10/12/1971) y, finalmente, con el tratado interalemán de 12/1972.

En la fecha, firman el Acuerdo de Berlín los cuatro ministros de Asuntos Exteriores de las cuatro potencias, lo que significa una serie de desahogos.

Alemania Oriental y Occidental establecen relaciones diplomáticas.

El presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan, visita Berlín y cerca de la Puerta de Brandeburgo, le pide al líder soviético Mikhail Gorbachov que derribe el Muro con una frase que se ha hará célebre: “Señor Gorbachov, derribe este muro”.

Protestas populares en contra del Gobierno de Alemania Oriental se vuelven más extendidas y audaces. Entre los dirigentes del bloque del Este, Honecker, líder del SED, es quien se opone más rotundamente a las reformas políticas y económicas de Mijaíl Gorbachov en la URSS, las famosas glásnost y perestroika. En enero, tan sólo un mes después de que Gorbachov anunciara en la Asamblea de la ONU una reducción significativa de las tropas soviéticas en Europa del Este, Honecker se jacta de que el muro de Berlín permanecerá en pie durante otros 50 o 100 años. En realidad, la advertencia de Gorbachov , con la que deja claro que la URSS no intervendrá militarmente en apoyo de sus tutelados (como ha hecho en 1953 en la RDA, en 1956 en Hungría y en 1968 en Checoslovaquia), va dirigida a Polonia y Hungría. Las huelgas del sindicato Solidaridad en protesta por el aumento decontrolado de los precios, así como las masivas manifestaciones cívicas de los húngaros por cuestiones internas, han puesto contra las cuerdas a los gobiernos de los dos países.

Hungría se desliga del Pacto de Varsovia y abre oficialmente sus fronteras con Austria a refugiados alemanes que hayan salido del país, creando la primera abertura en la Cortina de Hierro. En verano, más de 13.000 “turistas” de Alemania Oriental pasarán a su través al lado occidental de la ciudad.