El nombre de bolsa se empezó a usar en Brujas, ya que el comercio del dinero en esta ciudad se desarrollaba en la residencia de una familia, los Van de Bursen, en cuyo escudo figuraban tres bolsas. En 1487 se construyó el edificio de la Bolsa de Amberes, la primera con este nombre; en 1561, la de Amsterdam; en 1595, la Lyon y ya funcionaba el Royal Exchange de Londres. (La primera española fue la de Madrid, en 1831).

Se publica en Valencia, en la imprenta valenciana del alemán Nicolau Spindeler, los 715 ejemplares que constituyen la primera edición de la versión íntegra del libro de caballerías «Tirant lo Blanc». En el siglo XV, la desaparición de la guerra de caballería, a causa de la extensión de la artillería i la infantería, coincide con su idealización a través de la literatura. Dentro del género de caballería o caballeresco, extendido por toda Europa, «Tirant lo Blanc» destaca per la agilidad narrativa y, sobre todo, por la profundidad psicológica de los personajes y de los diálogos y por el realismo del argumento, hasta el punto que será considerado el origen de la novela contemporánea. Escrita por el valenciano Joanot Martorell, pero acabada por Martí Joan de Galba, será objeto de numerosísimas ediciones y traducciones. El personaje de este libro está inspirado en la vida de Roger de Flor, muerto en 1305, jefe de los almogávares en sus batallas contra los turcos en tierras de Bizancio y está basado en la «Crónica» de RAMON Muntaner que ha formado parte de la expedición.

Colón desembarca en la nueva isla descubierta y toma posesión de la misma en nombre de la corona española, dándole el nombre de «La Española». Está habitada por lucayos, taínos, ciguayos y caribes (arawacos de cultura muy similar a la del resto de antillanos). Los más importantes pobladores son los «tainos», que viven de la pesca y el cultivo de la tierra. Esta isla es el primer lugar del Nuevo Mundo donde los españoles forman una colonia.

Una fuerte tempestad ha hecho que las naves que regresan a la península se separen. La carabela «La Pinta» llega en primer lugar y atraca en el puerto de Bayona (Pontevedra), donde se da la primicia del descubrimiento del nuevo continente.

MAXIMILIANO I (1493-1519), que es el primero en recibir el título ?de emperador de Alemania sin haber sido coronado por el Papa, trata sin mucho éxito de llevar a cabo una reforma. Las instituciones creadas o reformadas por él -dieta imperial, distritos imperiales, cámaras de justicia imperiales- subsistirán en verdad hasta el fin del imperio en 1806 pero no podrán impedir su creciente escisión. Comienza a desarrollarse el dualismo ‘emperador-imperio’: frente al emperador se encuentran los estamentos imperiales (príncipes electores, príncipes y ciudades). El poder del emperador es limitado y reducido cada vez?más a través de las ‘capitulaciones’, es decir, acuerdos firmados con los príncipes electores al ser elegido. Los príncipes, especialmente los más poderosos, amplían considerablemente sus derechos a costa del poder imperial.

En los dibujos de la época difícilmente veremos a Colón desembarcando en América sin un fraile a su lado. Pero sólo en el segundo viaje los ha llevado. Son trece frailes de la orden de los mínimos de San Francisco de Paula. Cuando Colón llega a La Española (actual Santo Domingo) encuentra que el asentamiento de La Navidad ha sido arrasado y eliminados sus habitantes. Colón inicia de inmediato, un segundo asentamiento, La Isabela, más hacia el Este, que se convertirá  en punto de partida de las expediciones posteriores hacia el interior en busca de metales preciosos, a pesar de la resistencia indígena. En el trazado de la ciudad no falta el lugar para el templo en el que se oficia la misa por primera vez en América el 6.1.1494. Es entonces cuando Fray RAMON Pané, Fray Juan de Duela y Fray Juan Tisín se adentran en la selva para empezar la evangelización en tierras del cacique Guaticagua. Los Reyes Católicos dan a la conquista un gran sentido religioso. Envian a los misioneros «para que conviertan a los indígenas a nuestra santa fe católica», con la advertencia de que «se les trate amorosamente».

El navegante italiano Américo VESPUCIO zarpa hacia la costa sudamericana todavía en vida de Colón, primero por cuenta de España y luego de Portugal. Está convencido de que lo que ha visto COLÓN no es la costa asiática descrita por Marco Polo. Fue, pues, el primero en sostener, en 1504, que se había descubierto un continente hasta entonces desconocido, y que otro océano lo separaba de Asia, la cual se hallaba mucho más lejos. Américo Vespucio parece que es el primero en manifestar que las tierras recientemente exploradas no pertenecen a las Indias, sino a un nuevo continente, y por ello a la obra cartográfica en la que relata sus viajes entre 1501 y 1502 la titula «Mondus Novus» (Nuevo Mundo).

En la fecha, Antonio de Saldanha entra en la bahía de la Mesa cuando participaba en la flota de 1503 de Afonso de Albuquerque a la India, y su navío es, quizás, el primero en fondear bajo la gran montaña. Es casi con toda seguridad, el primer hombre blanco que sube a ella y quien le da el nombre de Montaña de la Mesa. Montaña de la Mesa (Table Mountain) es una montaña de cima plana en un lugar prominente muy conocido que domina la Ciudad del Cabo en Sudáfrica, y está representada en la bandera de Ciudad del Cabo y otras insignias de gobiernos locales.

Primeras noticias de la utilización de lo que a partir de 1792 se llamará guillotina. El primer grabado es de 1529.

En la fecha, el bachiller Martín Fernández de Enciso funda la primera ciudad colombiana: Santa María la Antigua del Darién, que fue la primera base para la colonización de América Continental. Allí se fundó el primer cabildo municipal, y tuvo catedral, convento de franciscanos y numerosas residencias de conquistadores. A esta ciudad seguirán Santa Marta (29/6/1525) y Cartagena de Indias (1533).